召唤学园的魔术史学

作者：中谷荣太

第一卷

第一卷 序章 prologue

    台版转自轻之国度

    图源：Hodxer

    录入：大瓜飞飞

    修图：あまくさりこ

    初校：cleverchm

    「所以说，你爬到那高的离谱的烟囱顶，到底是为了什么？」

    我用指尖敲着桌面，瞪着坐在对面的少女。少女将视线从壁挂电视移到我身上，面无表情地微歪着头表示疑惑。

    「…………」

    少女就这样一言不发，直盯着我。虽然从学校回来已经有段时间而换上了连身裙的家居服，但头上仍绑着双马尾。以国中二年级生来说稍嫌娇小的身躯，第一印象会让人认为是乖巧的孩子，不过……

    虽然面无表情，但那锐利的黑色双瞳却充满威压，让我不禁一时语塞。

    「这是说教吗？」

    「不、并不是……啊，不对——没错，我就是在说教。」

    对着宛若呢喃般说话的妹妹——朝木野茉琉，虽然震慑于她双眼的威压，但我还是勉强重振精神。

    「虽然这次也差不多，之前则是跑到山中的废墟！更之前是跑去像地穴般古老的地下道！之前的之前的之前则跑到钟塔顶端的避雷针上……话说回来，你到底站在细棒上做啥啊！」

    「地下道非常有趣。」

    「不要无视我的问题！」

    我不禁觉得头痛，一边轻按着额头，叹了口气。

    「我说，茉琉啊，每次你做了不顾后果的事后，都是我得去找你，然后被爸妈骂，对吧？」

    「是的。」

    「你也知道我会很担心、很困扰对吧？」

    「是的。」

    「看见哥哥烦恼的样子你觉得怎么样？」

    「茉琉会非常兴奋。」

    「你还真率直啊！」

    我已经没有自信继续当这孩子的哥哥了！就是今天，明明我打算今天一定要以哥哥的立场好好地说说她……为什么这家伙这么容易就打碎我的意志啊！

    「哥哥大人，请不要这么丧气。」

    茉琉轻轻地将手放到颓倒在桌上的我的肩上。那带着些许犹豫、不好意思的抚摸方式，我以为她终于明白哥哥的窘境而抬起头来，只见茉琉从桌子对面探过身体来，用着湿润而明亮的黑瞳紧盯着我。

    「要是哥哥大人如此泪眼汪汪地失落的话——」

    「茉琉……」

    「茉琉会非常兴奋。」

    「你还给我补刀啊！」

    我拨开茉琉的手，站起身。茉琉也站直身体，像是要安抚我般地张开双臂。

    「我也无可奈何啊，哥哥大人。为了让哥哥大人困扰而顺便跑去未知的世界冒险，这是茉琉毕生的志向——不是说想停就可以停下来的。」

    「这优先顺序不觉得奇怪吗！？我说茉琉啊……」

    我再次重振一下自己的信心。虽然破坏妹妹的梦想很于心不忍，但不能再让她继续做危险的事了。

    「虽说是冒险，最多也只能做到背包客程度的探险而已吧。说先在前头，现在既不是大航海时代、也不是西部拓荒时期吧？深海探险或宇宙冒险就另当别论，现在哪有所谓未知的世界存在——」

    这时，在我眼前摊开的纸，打断了我的话。茉琉从口袋中拿出的纸——不对，是看起来只有几页的小册子。上头印着大大的「留学导览」字样，我错愕地瞪大双眼。

    「你、你这是！」

    我也知道这间「学园」对附近的学校发放了类似的手册，但被发放机构给偷偷藏了起来。我们学校似乎也有收到资料，但这不是区区一所国中的教师团可以做出因应对策的东西，所以还没发放到学生手上。应该是连看也看不到才是。

    「你该不会是未经允许就擅自拿了吧……」

    「那是企业机密。这是为了晚餐时得到爸爸跟妈妈的同意才拿来的。」

    「同意……你该不会打算去吧，就算是你……」

    茉琉沉默地看着不禁哑然的我。那眼神是认真的。饶了我吧……！

    「喂，茉琉你真的想清楚了吗？那所学园……」

    确实，那所「学园」正受到全世界的注目，但自从听说从学园带回来的物品拥有异常的能力后，与其说是关注到不如说让人警戒。

    无法用物理法则解释的超常能力，对，就像是——

    魔法般的异能。

    学园为了让异能可以声名远播，自称是魔术的圣地。手册的封面上也写道：

    『密斯特露提魔术学园第一届留学生，热·烈·招·生·中！』

    可疑也该有个限度！但茉琉却对此双眼发亮、兴致勃勃。

    「哥哥大人，这正是未知的世界。」

    「你傻啦！」

    我一把抢走茉琉手上的手册。

    「竟然说想去这种莫名其妙的地方……」

    我敲敲手册，直盯着茉琉。我也无从否认学园里是否有魔法般的异能，但恐怕是事实。就算这样——不对，是正因如此，才更不能把热爱危险冒险的茉琉送进去。绝对要阻止这件事，此时正是展现身为哥哥威严的最佳时机。

    我用尽全力汇聚哥哥的威严，喊出：

    「哥哥绝对不答应！」

    妹妹在数个月后前往留学了。

    对啦，我身为哥哥的威严就是这样啦，可恶！

第一卷 Section1 侦探与学生会

    我坐在学校食堂外，宛如露天咖啡厅的户外餐桌前。手肘抵在圆桌上撑着脸，看着无比和平的街道。时期仍值春天，晴朗的天空却射下耀眼的日光。

    「与其说是魔法学校，倒像是普通的街道啊……」

    没有夸张的招牌及霓虹灯，加上路面铺着石板给人一种干净整齐的感觉，不远处还可以看见无边无际的灌木林。此外，还有各式各样建筑物间交织而成的蜿蜒路，简直可以说是把日本某个都市原封不动搬了过来。

    至少，怎么看都没有类似魔术的要素。

    但其实眼前这片广阔街道全都是『学园』的校地。

    位于东京湾上的都市型学园——密斯特露提魔术学园。茉琉留学后一年，我为了找到她也踏上了这里。当然，是为了把茉琉带回去。

    「说是要带她回去，在那之前啊……」

    我呻吟着，收回望向街道的视线，环视排列在日照阴影下的桌椅，以及隔着玻璃墙的学园食堂。来自国中部及高中部两方的人潮塞满座位，享受各自的午休时间。食堂本身就如同体育馆般的宽广，我所占据一席的露天座位也满多的，不过还是几乎客满。

    虽说这人数已经很可观，但也不是所有的学生都会在食堂度过午休。

    「这里的学生也未免太多了吧，这所学校在这一年来还真是声名远播……」

    「……喂。」

    这些学生大部分应该都跟我一样是第二届招生入学的入学生吧。这一年来学园受到世界瞩目的程度又更高了。

    跟食堂内热闹的气氛相反，我抚着额头深深地叹了口气。

    「可是啊，又不能让茉琉继续这样下去……」

    「我在叫你耶。」

    「真是的，明明才刚升学，为什么我非得要这么悲惨地，来到这种鬼地方，甚至舍弃美好的高中生活啊——什么治外法权啊！为什么非得留学啦！」

    没错，建于海上却意外平稳的这所学园的校地等同于日本国外。日本政府担心学园的存在会造成与外国的摩擦，进而完全认同学园的治外法权。眼前这些占了绝大多数的日本学生，都是在他校设有学籍，以留学生的名义来到这里的。

    「喂——我在叫你耶！」

    「唔喔！」

    几乎是直接在耳边大喊的声音，吓得我猛然地抬起脸来。身旁站着一个不知何时出现的女学生，而且不知为何还一脸疲惫的低头看着我。

    「有人叫你要马上注意到啦！」

    「啥？那个……你该不会是——」

    看到我的疑惑，女学生边叹息边直起身体。

    长至腰际的头发在日照的阴影下更有光泽；双唇紧抿成一字型，细长的双眼传来不满的视线。虽说是中等身高、中等身材，但或许是手脚纤长的关系，让人感觉比实际身高还要来得高挑。

    是名隐约散发着凛然气息的女学生。胸前的深绿色领结，显示出她跟我一样是高中一年级学生。

    「我是游形花菱。你就是想委托我的人吧，朝木野晃路。」

    「对。太好了，你一直没来让我好担心，那么赶紧进入正题——」

    「我来很久了……比起这个，这里人太多了，换个地方说话。」

    「诶？等等！」

    花菱迅速转过身，我也赶紧站起，追向那抹前往位于露天座位的前方、介于街区间的广场的身影。一来到日光下，我不禁皱起脸来。

    「为什么非得在这么热的天气特地……」

    「没什么，只是一种病症。在那地方有点……唔呣，差不多这里就行了。」

    花菱来到广场正中间的喷水池旁，才总算停下脚步。但没有坐在围绕于喷水池旁的长凳上，而是用拳头抵着下颚边确认周围情况。广场内虽然也有三三两两的学生，但大多聚集在草皮上——灌木林阴影下。

    原来如此，我明白了。这应该是在意依赖人——也就是我的感受。这样的话，只要声音不要太大，就不用担心别人听见我们的对话。这是保密义务下的行动，所谓的病症……也就是职业病吧。

    再怎么说这名少女——

    「真不愧是侦探。」

    她是在学园一角设有事务所的私家侦探。虽说是侦探事务所，但好像也只是向学园申请的同好会罢了。

    「与那无关，我只是——」

    谦虚似的开口，花菱转身面向我。她交叠着双臂、充满自信地挺起还算有料的胸部说——

    「我有在充满陌生人的环境下，便无法平静下来的病症！」

    「与其说是完全无关，不如说根本只是单纯的怕生而已嘛！而且为什么还一脸骄傲！？」

    无视轻颤了身体的花菱，我抱着头蹲下。奇怪了！？居然是这种人吗！？该不会认真相信有侦探存在这种传言的我才是笨蛋！？

    「……不、不对，绝不能这么快就下定论！」

    没错，这里可是研究魔术那种怪东西的学园。就算这名自称侦探的人，有着不为人知的强大力量也不足以为奇。

    「没错。又不是确定谈不下去了！——人呢？」

    我激励完自己后，再次抬起头来，但花菱已经不见踪影。四处张望了下，我看到在长凳后面缩成一团的侦探小姐。她露出半张脸窥视，有点泫然欲泣地瞪着我。

    「我、我讨厌忽然大声说话的人！」

    啊，真的谈不下去了……

    看到侦探那长得不错的脸上充满着不安，我干笑几声，站来起来。

    「抱歉吓到你了，还有耽误你的时间了。」

    「咦，什么意思？我好不容易……」

    「对不起，这件委托果然还是算了——」

    「我好不容易掌握一些线索了。」

    「真的吗吗吗吗吗吗！？」

    「咿啊啊啊啊啊啊啊！」

    我不由得往前探出身体，花菱则是激动地躲到椅背后面去，我跟着绕到长凳后头，这次换花菱扑倒般地冲向长凳前方。

    「等、这是真的吗！？我连委托内容都还没跟你说耶！？」

    「不要，笨蛋，别过来！在接到你的委托时，有对你稍微做点调查而已！委、委托内容从中很容易就能推测了！」

    「那你真的找到了吗！？那家伙都做了些什么！？平安无事吧！？」

    「吵、吵死了！总之先离我远一点！」

    顺着对方的行动开始你追我跑，我们隔着长凳展开牵制战。最后花菱终于下定决心般地架出手刀来。

    「听、听好啰，再靠近我的话——我就跑给你追喔！」

    「不是已经在跑了吗！」

    「咦！？总、总之，你的委托——」

    重振心情后，花菱维持架出手刀的警戒姿态说：

    「是寻找应该在这所学校的妹妹——朝木野茉琉的行踪，对吧？」

    没错。我明明是追着茉琉来的，但却找不到她。不只如此，早在来『学园』之前，茉琉就已经失去音讯了。

    当初，这间学园被称为——从天而降的城镇。据说还是伴随着闪电落下。

    我也看过当时的影片，那是东京湾附近的居民慌忙之中拍下来的。从晴朗的夜空中，一道道的雷光落在漆黑的海面上，宛若贯穿海面的耀眼落雷。在一道闪电消逝后，万籁俱寂。寂静中，摄影者放大了落雷附近的影像。

    那有着静静伫立于海上，像是被遗留下的宽广街区。

    在那之后，大家每天茶余饭后的话题莫过于这座海上都市，不过——

    「就在那时，你知道的——『留学导览』。」

    「嗯呣，来自学园长的讯息。对吧？」

    花菱边撕开猪排三明治的包装，边点头。无论是看起来分量十足的猪排三明治，还是放在一旁的瓶装茶，都是我冲刺到食堂买来的。简单来说，就是想用饵食来解除她的警戒心，看来是奏效了。现在我们并肩坐在刚刚作为你追我跑中心点的长凳上。

    来自学园长的讯息，是跟这所学园有关的话题中，至今仍记忆犹新的大事件。这也跟最后这所学园适用于治外法权有关。

    学园出现的几个月后，当政府派遣的第一次调查队归国后，突然地——

    学园外被看不见的壁障包覆，无法进入。

    正当相关机关仍处于混乱状态时，被视为无人街区的学园送出讯息给东京湾近郊的几所学园后，情况出现大逆转。内容是这样的：

    『我是学园长呐，本学园对喜欢魔术学生，热烈招生中呐！』

    之后，就送来那份留学导览。

    「我妹——茉琉，该怎么说呢……超喜欢做危险的事。她是因为这所学园很莫名其妙，才会跑到这所莫名其妙的学园啊。」

    不顾我的反对参加了第一次招生——那时参加者还很少，就算屏除身为哥哥的偏见来看仍然拥有多方面才能的茉琉，理所当然地考上了。

    这就算了。我也大力反对过了，也骂过无法拒绝茉琉要求的爸妈，要他们不要老宠着她。不过，这所学园也决定他们的课程修习比照普通的国高中。而且对这所大大宣扬魔术存在的学园有兴趣这点，很可惜的，我能理解。

    问题在于茉琉留学后不久，就失去音讯。

    「一开始还算不错，她几乎天天打电话给我。」

    「嗯呣，是个爱黏着哥哥的妹妹呢。」

    「那时候啊，茉琉还在抱怨说无论是课程或是街上都不如期待中的特殊。只是那个……那个魔术什么的，那堂课开始进入正题后，她似乎也满热在其中的。但不管怎么说——」

    虽说那堂课似乎打动了茉琉的心，不过决定性的因素——

    「果然还是新区块开始落下的时候吧……」

    事实上，这所学园在到现在也偶尔会落下新建筑物或可成为学园地基的区块。那些新掉落的地方，对茉琉来说就是最棒的游乐场。只要有新区块掉落，她就会第一个冲去仔细探索一番，电话的内容也变得多是新区块的探索过程。

    在那几次通话中，我曾经骂过茉琉一次。

    那一天茉琉的冒险是徒手攀爬新学区的塔，想死啊！至今已经不知道听过多少件类似的危险事迹，当然也警告过她，但她完全没听进去，还跟我报告成功攀爬六十公尺高的塔，就算是我也肯定会勃然大怒。

    我不禁想起那时——在电话中跟茉琉最后的对话。

    『你是傻子啊————！』

    『哥哥大人。确实那座塔感觉起来应该有隐藏入口，但很抱歉，茉琉不擅长找那种东西。』

    『我不是在说那个！攀爬塔的外壁什么的……你是想吓死我啊！』

    『猜猜看茉琉在塔上找到什么？』

    『听哥哥说话啊！我说茉琉啊……我觉得你也已经到了不需要我照顾的年纪才会让你去留学，你要是继续这样的话，我就把你带回这边的学校喔！』

    话筒中满是抗议般的沉默。划破这阵沉默时，茉琉那原本就不太有抑扬顿挫的声调更加平淡了。

    『茉琉觉得还有其他因应对策。』

    『除了你自重外还有什么办法？听好了茉琉！哥哥我清清楚楚、认真地、丑话说在前头啰！？下次你再做这种不经大脑的行动，我就中止你的留——』

    ——哔。

    『挂断了！？等、诶——！？我正打算说重要的事情耶！？』

    对着重复发出断讯声的手机大叫，我赶紧又打了一通电话过去。

    ——被拒接了。

    然后，从那时开始茉琉就失去了联系。

    宠溺茉琉的爸妈觉得都是我的错而狠狠训了我一顿，而且还是边哭边打。理所当然的，我断绝她生活费的提议也被否决，还因为被命令要把她带回来，在准备高中升学考试的同时，拼死奋斗取得留学资格，最后就是现在这个情形。

    「——事情经过就是这样。从那时开始就没收到任何联络、也联络不上，我想那家伙一定还在生我的气。」

    「嗯，这样啊。原来如此……」

    花菱边看着自己留在三明治上的齿痕边点头，咀嚼了几口吞下后——小脸瞬间亮了起来。

    「这是学校食堂的味道吗？挺不错的！」

    「原来不是在同意我的话啊！？喂，你好好听我说话啦！」

    「……呣，当、当然有在听喔……」

    花菱微红着脸别开眼。看着她像是要掩饰般地拍落裙上的面包屑，我不由得咬了口面包叹了口气。都已经决定相信她不是冒牌侦探了，但一开始给人的那凛然的感觉去哪了。不但不成熟还易怒兼容易激动，这家伙是小动物吗？

    而且似乎还跟我一样是第二届的学生，看起来对学园也不熟。现在还没办法判断她能不能依赖。

    我陷入忧郁时，将三明治全部塞入口中的花菱抬起头看向我。

    「口唔啊，奏个尊多混……」

    「吞下去吞下去，双颊都塞满了。」

    「嗯……」

    花菱轻轻皱眉后，开始快速咀嚼。将嘴巴中的食物咬碎后，喝口茶来吞下食物，但好像喝得太急而呛到，咳了好一阵后才终于平静下来，重新抬起头看我。

    这家伙真的没问题吗……在身为侦探之前，以身为人类来说。

    「那、那副冷眼是什么意思！？我是真的有在听啊。也、也就是那个对吧？学园采全住宿制，保全也异常森严。能进到学园内的除了学生就是相关业者，所以你为了找妹妹只好来这里留学，对吧？」

    「差不多是这样。但麻烦的是，我根本找不到她啊。」

    「我多少可以料到你是怎么找的。像是问老师、搜索整个国中部之类的，你妹妹是国中部三年级对吧？」

    完全如她所说的，我轻点了头。首先，我一到了学园马上跑去教务处。可是老师们不但采放任主义，对学园的事居然一问三不知到让人感到傻眼的程度。似乎是因为学园的教职员都是以姐妹校互助的名义，从普通国高中被派遣过来的，学园的管理营运全是由学园长一手操办。也没有班导制度，我的计划瞬间遇到瓶颈。

    「虽然觉得问学园长的话可能会知道些什么，可是……」

    学园长——只知道他是跟这个城镇一起来到这里的学园管理者，但根本找不到他。甚至连学园长室都没人知道在哪里。

    「嗯呣。我对学园长也有点兴趣，但他的行踪真的太难捉摸了。」

    「结果老师们就跟我说『去问学生会』吧。因为比起他们，学生会还比较了解学校的事情。」

    「但根本无法取得联系……对吧。」

    「对，话说回来这里真的有学生会吗？我是有去过疑似的地方啦，但连进都进不去。」

    「中央栋对吧。学生会执行部确实是在那里没错，不过似乎只有特定的学生才能获得进出许可，应该说，毕竟学生会才刚成立，好像还未建立对外窗口。」

    「真的假的……不对，那要怎样才问的到啊。」

    「也只能等了，这反而是最实际的方法。毕竟学生会是接下原本学园长一手包办的管理事务，应该握有教职员也不知道的情报，只是——学生会现在卡在要如何调整学生会跟学生会成立之前的各个委员会们的权限，但似乎寸步难行。」

    「饶了我吧……」

    我泄气般地叹了口气。

    「我可是为了带她回去才到这边留学的耶。还以为两三下就可以解决了……难道真的只能等到学生会正式运作吗……」

    「咦，为何是这种结论？」

    「啥？你刚刚不是说这样最实际？」

    对着疑惑地歪过头的我，花菱帅气地伸出食指指着我的鼻子。

    「朝木野晃路，小看我可是百害无一利喔。我不是说过，我掌握到线索了吗？」

    「你掌握的不就是刚刚所说的状况？」

    「那种程度哪算得上线索，我又不是门外汉。」

    看着一脸平静，丝毫没有任何得意样的花菱，我顿时词穷。我还太嫩了吗？

    「我有目击情报——先别开心得太早。老实说，目击到的地点或许有些……麻烦。」

    「什么意思？」

    「目击到你妹出现的地方是刚落下不久，目前还禁止进入的学区。」

    「也就是新学区吗？现在被称做新学区的是……」

    「学园的东北方。落下的时间大约是我们入学前不久。现在那学区似乎仍由风纪委员监视，一般学生是无法进入的。」

    「那么，茉琉是风纪委员啰？」

    「不，不可能。你妹是国中生对吧？虽说国、高中的委员会是合并经营，但握有权力的基本上仍是高中生。风纪委员会的情形，据说国中生大多不会到现场，主要担任行政事务职位。」

    「那为什么茉琉要去那种地方？你知道些什么吗？」

    「那个啊……根据目击者情报，你妹是躲在建筑物阴影、鬼鬼祟祟的移动。这也是推测她不是风纪委员其中一个理由，其实——」

    花菱一脸为难，似乎难以启齿。然后像是下定决心似地准备开口时，我伸手制止她。

    「等一下。唔哇，可恶，我好像猜到了。」

    这间学园最奇特的地方主要有两点。其一是不知从何掉落的新建筑物或学区，至今仍有不断增加的迹象；而第二点正是政府估计会与外国产生争议、被各国机关与企业所注目的主要理由。

    若能成功将它清楚解析、理论化、大众化，肯定会带来巨大的发展与跃进，这所高颂魔术研究的学园的重点。也就是——

    魔术器（Magisuto）

    最初发现时，是混在调查队带回的几个样本之中，那是让人以为是黑曜石的漆黑球体。球体可改变周遭数十公里内重力，该说是其功能不如说是异能——简言之，当发现那东西寄宿着超乎常理的能力时，学园已经受到看不见的外墙包覆。

    自称学园长的人宣称魔术——除了这球体外，学园内还有许多附有超常力量的东西，概括称它们为魔术器(magic·instrumental)。

    「嗯呣，你很清楚嘛。」

    花菱点点头，继续说：

    「你妹在第一届中还挺有名的。魔术器通常是与新区块一起落下的，就如同你刚刚所说的，你妹往往比任何人都还要早潜入，似乎也发现了不少魔术器。」

    「果然在下落不明之后还是继续在……」

    「她基本上是个独行侠，也有些人看不惯国中生太过活跃——总之就是那一类。只是去年还有不少事迹，到了今年却突然消失得一干二净。就连目击情报也只有刚刚所说的新学区那次而已。」

    「然后呢，被目击到在新学区，这有什么好糟糕的？」

    「这个啊。其实听说新学区的某栋建筑物有入侵者，不只是风纪委员，连学生会都相当警戒。既然连学生会都如此敏感，那栋建筑物肯定有什么隐情，像是——沉眠中的魔术器之类的。」.

    「……也就是说入侵者是茉琉？」

    「目前无法确定。看见茉琉的学生和发现入侵者的风纪委员是不同的人。不过，以目击时间来说的确是相当吻合。」

    我扶着额，深深地叹了口气。茉琉那家伙，这么快就跟学生会杠上了……！

    「说归说，据说入侵者被风纪委员发现，什么东西都没偷到就逃走了。虽然魔术器似乎尚未被发现，不过在那之后，警备变得更加森严。」

    「但那家伙可不会这么轻易就放弃。」

    「就是这样。既然如此——老实说，对于警备漏洞我心里有底，虽然不是很肯定，但若没猜错，入侵者应该也会锁定那时候行动。无论如何，我今天放学后就会开始试着监视新学区。」

    「原来如此……」

    「若有什么发现会马上跟……」

    「那个，我可以一起去吗？」

    「……咦？」

    「不是，茉琉她啊，该怎么说……她比较难搞。想说要是找到她的时候，我也在的话会比较好办。」

    那个茉琉啊，就算对方年纪比她大，怎么想都不是会把初次见面的人说的话听进去的人。要是她又再冒险犯难的话，说服她停下来的就是我的职责了。

    「丑话说在前头……监视行动是在今天放学后开始喔。」

    「也是啦，上课中也没办法啊。」

    「是要在放学后，一起会合，然后一起去吗？」

    「当然。」

    「这、这样啊……」

    花菱低着头，有点坐立难安似地调整了一下坐姿。偷偷瞄了一眼，不知道她想说什么而感到困惑的我。

    「也就是说，你想跟我成为朋友？」

    「啥？完全没那回事。」

    「我要回去了。」

    为什么啊啊啊——————————！？

    「等、等一下等一下！我不是那个意思，我没有那个意思啦。」

    看到花菱瞬间起身，我也赶紧跟着站起来拼命跟她解释。虽然我完全不知道自己要解释什么，但这种时候第一件事就是要先让对方冷静下来。这可悲的处事法是我从茉琉身上多次体验到的切身经验。

    花菱直挺挺的站着，看也不看我一眼地嘟着嘴。

    「我一个人就够了，也不需要什么朋友。」

    「诶？不是，这是什么意思？什么时候变成那种话题了？」

    「所、所以说！放学后一起相约出去……那不就是朋友吗！」

    「你的友情观是怎么来的！？」

    不过等等，我在心中低喃。花菱可是诚如所见那么怕生，居然还在校内开侦探事务所的那种非常怪的怪人。这样的她会在教室内过着缤纷的女子高中生生活，或是放学后跟朋友们一起喝喝下午茶之类的，根本无法想像。

    从认为『放学后一起出去=朋友关系』的这种公式看来——

    「你没朋友吧……」

    「我真的要离开了！」

    完了啊啊啊——————————！

    我迅速挡住准备跑走的花菱的去路。

    「不是啦，那个、不小心说出真……不对，开玩笑，我开玩笑的啦。」

    「吵死了，笨蛋，滚一边去啦。」

    「不是啦，该怎么说……你想嘛，不是成不成为朋友的问题，那个——我们不是已经变得像朋友一样了吗？」

    「咦？」

    花菱惊讶地抬起头来，我僵着笑容张开双臂。

    简单来说，身为女高中侦探的花菱小姐，虽然怕生又是个需要宽广自我空间的人，但正在募集朋友。惹她生气的原因大概也是这部分吧，所以我不经大脑想出来的补救借口应该没问题。

    实际上，花菱的视线夹杂着些许的期待。

    先说好，我这不是在说谎。

    「至少我觉得，我们应该可以成为很好的朋友。」

    只是连我也搞不清楚是不是出自真心啊！

    「真、真的吗？」

    「当然啦。」

    「经你这么一说……的确，自从来到这里，你是第一个跟我交谈这么久的人……」

    将拳头抵在下颚，花菱一脸认真的开始喃喃自语。感觉我好像听到了很沉重的内容。

    「这样一想，原来如此，你那『成为朋友或是正在成为朋友』的推测，说不定是对的。」

    「对、对吧？」

    呜哇～怎么办，她也太好骗了吧，这家伙以后一定会被坏人骗啦。

    完全不知道我的忧虑的花菱，像是想努力忍住笑容般，双颊边轻微抽搐着边帅气地笔直伸出食指指着我。

    「真没办法，这次的搜索就特别让你同行吧。」

    「ㄛ、喔……」

    怎么搞得，这抹在我心中徘徊不去的不安；在我肩上感受到的沉重到底是什么。总觉得和超级麻烦的家伙做了一个超级麻烦的交易。

    「…………」

    算了，要受照顾的肯定是我这边，再怎么说我对麻烦的家伙——并不讨厌就是了。这一定也是身为茉琉哥哥到现在的关系。

    「总之请多关照啰，花菱。」

    我苦笑着伸出手。

    花菱看着我的手好一阵后，垂着头伸出食指。

    「嗯、嗯呣。」

    轻触了一下我的指尖。你是E.T吗？

    ++++++++++++++++++

    「正如同大家所知，魔术器的研究才刚开始。现在已发现的魔术器中是以单一理论体系成立的，还是各自使用全然不同的构造呢？目前尚在讨论阶段——」

    一名白衣男子站在讲台上，背对着学生，用粉笔在黑板上书写着——在「与魔术器的超科学体系的相关假说」的标题下方，点上几个似乎是打算条列重点的圆点。学生们专心地将黑板上的字誊上打开的笔记本。

    排列整齐的课桌椅和身穿制服的同学、渐渐被粉笔字淹没的黑板、老师平板的讲课声。除了科目以外，这些景色都跟我之前就读的高中一模一样。

    我轻叹了口气，将自动笔扔到空白的笔记本上。

    「魔术器啊……」

    我一边望向窗外，一边低喃。

    虽然还无法判断是不是跟学园的降临有关，但现今，世界各地都发现了魔术器。发现为数不多的魔术器时会震惊全球的原因，与其说是那让人吃惊的效能，不如说是因为那广大的受害规模。

    像美国最南端的城市，四季如夏的海水竟然冻结成冰；俄罗斯的万年雪山，有一整面都被烈焰笼罩；印尼的乡村，被迷雾围绕而村民连续睡了三天三夜。虽然祸害源头的魔术器都已经回收了，但为何魔术器会引发这些现象，至今仍不得而知。

    魔术器正如其名，是魔法的道具。

    虽然有在内部构造中看到类似装置的东西，但基本上只是把石版或是装饰品之类的稍做加工的市售物品，绝不是什么精密机械。当然也不可能是现在技术下的产品，就算现代技术已高度发展到到能重现魔术器的能力，装置的外型也会完全不同吧。

    魔术器很明显是跟工业革命或IT革命毫无关联的技术。只能认为与现代科学技术是来自完全不同的系统。

    或许也因为这样，学园擅自设立的「操作证照」，不仅是国家证照，似乎还可能变成国际检定。

    我也不是对它完全不感兴趣啦。只是留学后就没认真上过课，因为忙着找茉琉，还有——

    「嗯……？」

    突然，万里晴空中出现异物，我眯起眼仔细一看。那是闪着微弱光芒的青白色光点。

    那当然不会是太阳，可是现在还不到星星闪烁的时间。再加上那距离——该怎么说，看上去感觉像是浮在学园的正上方……

    「测定各魔术器的潜在危险程度的研究仍持续进行，但目前国际法已将所有的魔术器视为特殊危险物。操作方法的正式课程会在大讲堂举行不分学年的教学。今天就先教作为预备知识的有力假说与事例——」

    这时，广播器突然响起惊人的警示音，打断了老师的话。

    我吓得缩了一下身体，教师和正在听课的学生也一个个抬起头看向广播器。在警示音突然被切断，一秒的寂静后——

    〈啊～啊～咦，开关有开吧？那个……〉

    变成一个带有傻气的少女声。

    〈学生会发布紧急广播唷、学生会发布紧急广播唷～！那个……关于本周一发布的区块落下预报啊。似乎已经差不多——咦？真的假的现在已经看得到了？〉

    随着她的话，全员一起看向窗外，甚至有几个人还站起来。

    「在哪在哪！？呜哇～我还是生平第一次亲眼看耶，超想看的啦。」

    「我可是看过好几次了呢～在联络桥的附近满常可以看——」

    「都市人给我闭嘴。」

    「啊，我说，是不是那个！？还闪着光耶。」

    某个女生伸出手指着的，正是我刚才看见的光点。教室内瞬间充满了欢呼声。老师拍着手像是要让大家冷静下来，却没什么用。虽然没有人离开座位，但已经完全没办法上课了。

    应该说……诶？这阵骚动是怎么回事？

    「啊咧～晃路还满冷静的嘛，你看过了吗～？」

    忽然听到有人叫我，我将视线从像是变成看烟火的参观者的同班同学身上移回身旁的座位上。一名将长发绑成两条松垮垮辫子的女生，笑容满面地看着我。

    「不是啦……森凛林班长，现在这个，是发生什么事了吗？」

    本班班长，昵称森凛林的森凛子。

    「什、什么啊～原来只是不知道发生什么事了而已啊～先前有预报说～最近可能会有什么东西落下来啊～……」

    「预报？」

    「那个啊～虽然是靠占卜社的占卜结果所发出的预报，还满准的唷～像是什么时候会落下，有没有危险之类的～不过预报是在星期一，这次有点不准呢～」

    喔喔！居然还有这种组织，未免太强了吧。

    「应该说，那占卜怎么可以准成这样……」

    到这里，我也被勾起了一点兴趣，跟着看向窗外。在离学园有点距离的——应该是很高的高空。因为太耀眼而无法确认正确距离，但青白色的光芒比刚刚亮了不少，像仙女棒一般，朝着四面八方散发着火花。

    〈呃……所以啊，在室外的同学，请马上到离自己最近的建筑物内避难。还有窗户也要关上喔。绝对不可以把身体探出窗外喔。第二届的同学可能会觉得很稀奇呀，但还是不要直盯着看会比较好喔。啊，时间差不多了呢。〉

    现场直播般的广播发出低喃的同时，凝聚的光芒四散飞射。

    一瞬间，天空被闪光染白。雷声大作，一道虽为不规则却几乎呈直线的剧烈闪电垂直劈下——对着学园内。

    闪着青白色光芒的巨大闪电刺入街区的另一方。刺眼的光芒伴随着轰隆声四散，街区的影子鲜明浮显的同时，眼前所见全被黑暗占据。窗户剧烈摇晃，直盯着看的学生们发出小声惊叫，向后退去。

    「唔喔，太强了……」

    我边用手遮住眼前边低喃着。但满溢的光芒并没有维持很久，在我们的旁观下，黑与白的阴影渐渐收缩凝聚。

    当周围恢复宁静，视野也恢复原状时。闪电落下的地方隐约可以看见——类似公民馆或是市民中心般的箱形建筑物的屋顶。

    「喔喔～还真的落下来了耶……！」

    「就跟你说了嘛～……」

    〈就是这样，学园又多了新设备。不过现在还是上课时间，大家不要跷课偷跑去看喔。顺带一提，这次落下的那个啊，就像预报说的一样，不是学生会跟风纪委员的观察对象。风纪委员姑且还是会去看一下安全性啦，可是很快得就会开放任何人进出了，有兴趣的同学欢迎去散步一下喔。要是有发现什么的话希望能跟我们报告一下喔。啊，还有啊，那栋建筑物还没决定要拿来作啥，要是有想用的委员会或社团……好像还不能申请……这个嘛……打扰大家上课太久也有点不太好喔，紧急播报就到此结束啰！掰比！〉

    广播结束的铃声响完后，广播器也安静下来。就算想要申请使用建筑物，学生会也还没有对外的窗口，想申请也申请不了吧。但在那之前——

    「口气也太随便了吧。」

    「嗯～第一届的学生倒是已经习惯了呢～」

    听到我的吐槽，身为第一届的班长露出一抹苦笑。要习惯这种事本身也有点可怕。

    「话说回来，只要有任何东西落下，风纪委员都绝对会去确认吗？」

    「咦？嗯，对呀～虽然这次的建筑物感觉没那么危险～不过短时间内，放学后都会有风纪委员在那边守着才是喔～尤其这又是第二届生来了之后，第一个落下的，所以啊……去看看的人应该满多的，风纪委员也要派不少人手去吧～」

    原来如此。

    我明白地点点头。因为第二届学生还没加入委员会，各委员会的人数应该相当有限，风纪委员会应该也是，如果要从那少人数之中派人勘查新建筑物的话，除了删减新学区的警备外别无他法。

    花菱之前说的心里有底指的就是这个吧。

    当然，茉琉应该也对刚落下的建筑物有兴趣吧。不过就刚刚听起来，新建筑物不过是谁都可以轻易进出的区域罢了。

    可以轻易进出的为安全区域，不可轻易进出的为危险区域——如果是茉琉，肯定会选择后者。

    也就是说，茉琉再次侵入新学区的时机就是——今天。

    放学后。

    我背靠在仓库的红砖墙上，专心地看着手机上的画面。里头是一张花菱从医疗大楼屋顶上，以俯视角拍下的新学区照片。

    「喂。」

    由于不断有新区块落下，学园的校地从空中看来就跟阿米巴原虫一样呈现不规则状。不过，新学区或是建筑物看起并不像是没有计划性的落下。

    朝东京湾延伸出去的新学区呈现歪斜的梯形，但现有的校地——从我们所藏身的仓库街这里所延伸出去的路面，却非常平坦。要是没用禁止进入的黄黑色交间的封条围起，谁也不知道前面就是新学区。

    「喂……喂。」

    就像这样，各学区并不是四散在特定范围的海域内，而是全部相连在一起。新区块可能会是建筑物或是学区，但总是丝毫不差、精密瞄准既定位置似地落下。

    刚刚落下的、现在应该被第二届生挤得水泄不通的箱形建筑物，也一定像拼图的零片一样跟落下地点稳稳契合。

    「我在叫你耶。」

    「嗯？怎么了？」

    我抬头往传来不满呼唤声的方向看去。花菱停下从仓库转角往外窥视的动作，改为看向我。

    从高中部的鞋柜处会合后到现在应该还没超过三十分钟吧。我们已经来到连接新学区、人烟稀少的仓库街。跟预测的一样，风纪委员的警备薄弱，仅剩两名风纪委员站在并排的三角锥前看守着。

    不知道是她们过于认真看守呢，还是新学区和仓库街的连接处太狭窄呢，目前为止根本没半个人出现，何况是入侵者。

    花菱跟我都穿着制服，不过和午休不同的是，花菱的手上握着——怎么看都像是绅士用的黑色拐杖。花菱说这是调查时不可或缺的侦探配备。

    双手握住绅士杖呈一字型，双脚与肩同宽，花菱威风凛凛地站着，细长的双眼锐利的瞪着我。

    「怎、怎么了吗？花菱小姐？」

    那眼神连我都有点怕怕的。果然从刚刚就一直让她负责监视不太好吧。想说我这种外行人就别多插手、安分待着，看来——我有点混过头了。

    花菱突然移开视线。

    「没什么。」

    「……诶，只是想叫我？」

    搞什么啊，超可怕的啦！不要吓死我这个外行人啦！

    想不透怕生小姐的想法，我满怀疑惑地重新看向手机。

    「这个在正中间的建筑物，就是茉琉——应该说侵入者跟学生会很注意的目标吧？」

    画面中的新学区内排满整齐排列的民宅、商店等等的建筑物。但在学区的深处，一块接近方形的广场的正中间，耸立着唯一一栋高耸的建筑物。

    要是我们现在走出这个藏身的仓库阴影来到大街上的话，也能看到它的上半部。它像是繁盛时期的哥德式建筑，宛如从中世纪欧洲抽取过来一样，散发着古老气息。

    直长的箱型会让人想到城堡或教堂，而屋顶的四个角落各竖着尖塔。

    「喂。」

    「这个，照片中在学区周围被拍到的人是风纪委员吗？其中一个人的臂章颜色不一样耶……」

    「我在叫你耶。」

    「怎么了，我有听到啦。话说你也听一下我的问题。」

    「我、我有在听啊。对了——你要喝茶吗？」

    花菱从放在地上的塑胶袋里窸窸窣窣地翻找后，拿出一瓶保特瓶，猛地塞给我。

    「喔、喔……谢啦。不过可不可以不要老是叫我喂。」

    「那、那我要怎么称呼你？」

    「就普通的喊名字就好了啊。」

    「……唔，嗯呣，原来如此，我知道了。」

    「所以说，这个带头的风纪委员该不会就是——」

    「喂。」

    「到底是怎样啦！」

    我不禁不耐烦的大吼，花菱缩起身子，将绅士杖当作盾牌般地挡面前。只是这次没有之前那么退缩。

    「名、名字指的是……姓还是名？果然还是全名比较……」

    「叫晃路就好了，晃路！我也叫你花菱啊。」

    「这样啊。那个……那——晃、晃路。」

    「唷。然后，这次叫我干么？应该有什么事吧？」

    「……也有零食喔。」

    「为什么要带点心过来！？」

    我叹了口气，转身面对花菱。

    「我说啊，我们是来找茉琉的吧？又不是来野餐的。」

    「呜呜……」

    「虽然搞不太清楚，但你是不是有点high啊。」

    「没……你、你在说什么啊！才、才没有呢……那个——你、你说的那个臂章颜色不同的女生啊，大家都在猜她会不会是学生会长！」

    这家伙给我换话题了。

    虽然转得很勉强，不过学生会长这个名词倒是让我有点在意。

    「什么意思？」

    「你应该有听过名字吧。御堂樱子——御堂财团的大小姐。」

    我捶了一下掌心。喔～那个御堂家啊！

    御堂财团是世界级的企业集团中榜上有名的大财团，对于学园主导的魔术器研究也积极参加。还用捐赠的名义给了学园大笔的援助金，可算是学园最大的赞助者。而御堂财团总裁的独生女·御堂樱子，也是第一届的留学生。

    「那个御堂樱子是学生会长的话，我倒可以理解。」

    「只是谣言而已，不知道真相如何。我也觉得满有根据性的。照片中的臂章，虽然没办法确认上面的文字，但其他学生都是白色，只有御堂樱子是红色对吧？我也查过其他的委员会，都没有人使用红色的臂章。」

    「你是说，这可能是还没在公开场合出现过的学生会臂章？」

    花菱点了点头。

    「那张照片是前天拍的。似乎是为了调查问题建筑物，不过毫无所获。」

    「喂喂……该不会是已经被入侵者拿走了吧。」

    「不对，至少在下午那栋建筑的落下之前，警备都还很森严。占卜会的占卜也指出还在那栋建筑内，应该只是还没发现吧。」

    又是那个占卜会，挺受信任的嘛。

    「学生会长将分散于各委员会的权力集中到学生会，还强制解散弱小的社团或是同好会而名声不佳。不过，听说手腕很精明。要是学生会长亲自出马的话……」

    「发现魔术器只是迟早的问题。」

    「嗯呣。不过，在找的东西也未必一定是魔术器就是了。」

    「啥？什么意思，还有其他的东西吗？」

    「那是——」

    这时。

    ——谁！站住！

    看不到的位置，从新学区传来的声音让我们噤了声。随后听到两人份的短暂惊叫声，跟宛若沙袋掉落的声响。

    「糟了……！」

    花菱沉着脸奔向仓库巷口，我也跟了上去，两人一起冲到道路上。

    「什……！」

    映入眼中的是，散落一地的三角锥和倒在其中的两名风纪委员，还有位于另一端，弯进新学区的小巷的——黑影。

    「被摆了一道……！」

    错愕的同时，我们赶紧来到两位风纪委员的身边。两人都失去意识了，花菱快速地确认呼吸、外伤等状态后，松了口气。

    「只是晕过去而已。头部也没有遭到重击的样子，应该是没有大碍。」

    「竟然强行突破……那家伙到底在想什么啊！总而言之我们快追——」

    「等一下！」

    花菱用绅士杖抵住准备冲出去的我。

    「我一个人去。」

    「啥！？」

    「让风纪委员……而且还是一口气击晕两人，对手不是省油的灯。明知道是那么危险的对手，怎么还能带你去。」

    仰视着我的花菱，她的眼神带着跟刚刚截然不同的严肃。那凛然的声音让我不由得一颤，但我可不能这样就退缩。

    「那可是我妹做的耶。」

    我太小看茉琉了，没想到她会这么不择手段。

    那家伙失去音讯的几个月——这是正值成长期的女国中生会有什么变化都不奇怪的时候，我却没有想到发生这种事的可能性。

    不过，就算茉琉不想要我这个制止者甚至觉得我很碍眼——狠狠骂一顿做出这种事的妹妹，仍是我的责任。

    「又还没确定是你妹做的，就算是，你也要待在这里。你妹似乎对你有意见吧，要是发生什么事——」

    「拜托了，我们是朋友对吧。」

    「好，晃路，我们走吧！」

    太好骗啦——————————！花菱也太好骗了吧！？虽然跟我想的一样，虽然就跟我想的一样啊！我对你的未来感到忧心啊！

    我也有良心当然也会有罪恶感，但为了找到茉琉，就先假装没看见吧。

    我们跨过倾倒的三角锥，朝新学区的小巷奔去。

    新学区的小巷，配合新学区校地，呈歪斜的棋盘状无尽延伸。中途虽然有点迷路，但目的地十分明确，就是那栋位于新学区的深处，朝天空笔直耸立的哥德式建筑。视线越过相连的屋顶，看到逐渐靠近的哥德式建筑，从小巷来到宽敞的广场时——

    「有了！」

    看到穿着类似黑色长袍的人影，我大喊一声。

    外袍很长加上对方带着兜帽，连体型都无法判断，但可以确定是刚刚袭击了两名风纪委员后，消失在新学区内的那抹黑影。

    人影伫立在哥德式建筑前，仰望着它。

    「茉琉！在那边——」

    正当我想说出「不准动！」时，却被其他的声音打断。不是来自眼前的人影，而且也不是从前后左右的任何一边传来的，而是从——上面。

    「在那边——给我跪下！」

    「诶？」

    「晃路，危险！」

    花菱忽然扑向不禁想抬头往上看的我，在我们一同跌倒在地的瞬间——

    「——喔哩啊(注1)！」

    伴随奇妙的吆喝，有什么东西在身旁落下——不，是轰击。石砖响起爆破声而飞散，烟尘和冲击波也席卷而来。我和花菱跟着碎石一起被吹飞，经过数公尺的超低空飞行后，摔至地面。

    「好痛……！」

    我咬牙忍住浑身的疼痛睁开眼，只见周围满是沙尘，不远处的花菱已经撑起一边的膝盖重整好姿势。看来她不像我，有好好采取护身姿势。

    我也勉强撑起身体。

    「没事吧，晃路。」

    注1原文为鹿儿岛方言，打气用状声词。

    「嗯。是怎么搞的啊，刚刚的……」

    我们警戒地看着爆炸中心站了起来。花菱用绅士杖摆出类似拿剑的姿势时，缓缓流逝的沙尘中，传来不大却饱含怒气的声音。

    「想说午后落下的地方已经稳定下来了才来这里看看，你们竟敢伤害我可爱的部下……！」

    沙尘随风而逝，遭破坏的地面一览无遗。我不禁哑口无言。

    路面被砸出一个小火山口，中间则站了一名女学生。身上穿的是学园制服，但——右手握着圆锥形的骑兵枪，左腕则装备了圆形盾牌，看起来有点诡异。

    女学生大步走近火山口边缘，单脚踏上普通路面——

    「已经做好被我串刺的觉悟了吧——————————！」

    她举着枪大喊。

    高绑着马尾、纤瘦的身躯，脚上穿的不是皮鞋而是运动鞋。无论从哪个角度看都充满体育系少女的气息。制服的领结是代表高中二年级的紫色。上臂则别着根据状况搞不好比骑兵枪或圆盾更显眼的白色臂章。而臂章上的文字是——风纪委员长。

    「呣……是风纪委员长甘峰千代。」

    「没错！而对两名风纪委员施暴的就是……你们两个吧！？」

    「才不……是那家伙——」

    反射性地指向往哥德式建筑，我住了嘴。说正常也还满正常的，黑色长袍的人影早就不在那里。快速的环视四周，也都没看到那抹身影。

    「喂，该不会……」

    「嗯呣。沙尘散去的时候已经不见踪影。视野被遮住时间并不长，应该没有时间穿过广场才是。」

    看来花菱比我还要早发现人影不见了。哥德式建筑建于空无一物的广场正中央，虽然广场没有很大，但是要躲到周围的街道内，距离还是有点太远。

    也就是说，黑袍人能逃进的地方，就只剩哥德式建筑物了。

    「少在那边吱吱喳喳了，干脆点地投降吧！」

    千代烦躁地大吼，提起枪指着我们。

    「晃路，怎么办？我们得告诉她，真犯人就在那里头。」

    「我知道。」

    虽然花菱语带忧心，但现在的状况对我来说简直再好不过了。

    疑似茉琉的入侵者现在完全是袋中老鼠的状态。只要将事情告诉风纪委员长，就可以轻松抓到她。做了这些事情，别说停学了，连退学的很有可能。

    这样的话，我把茉琉带回去的任务也可以不费吹灰之力达成。

    「击昏风纪委员，肖想用不法手段得到魔术器的人……」

    我举起手指向哥德式建筑——转往自己胸前一拍。

    「正是我啦——————————！」

    「咦咦咦咦咦咦！？等等，晃路你在说什么啊！？」

    「但跟这家伙一点关系都没有。」

    我指着一脸错愕的花菱。

    「这家伙只是个偶然、正好！碰巧遇到的陌生人罢了！」

    「呜哇啊啊啊——刚刚明明还说是朋友的！骗人，你在说谎对吧！」

    「不是啦，你不要被骗了，小嫩菱！我这不是设法不要把你卷进来吗！」

    「……啊，原来如此。」

    花菱这时才一脸恍然大悟，但为时已晚，我们看向千代，这时风纪委员长伸出双指指着我们。

    「你们是共犯吧。」

    「你看吧，花菱就是你————！」

    「你、你要这样就跟我直说就好了啊！」

    要是说了不就露馅了！

    「应、应该说！你在这边被抓了谁去找你妹啊！？」

    我知道，我当然知道我做的事情很不合理！只要风纪委员抓到茉琉，最好再来个退学就天下太平。茉琉就不会继续冒险，老爸、老妈也可以高枕无忧。

    不过，再怎么样也不需要退学吧！最理想还是我说服她跟我回去啊！

    当然事情不能混为一谈。让人受伤的事情我可没有打算放过她喔。可是，我也是个哥哥啊，再怎么合情合理，我怎么可能出卖妹妹啊！

    「可恶啊，我也不想做这种事啊！但这不是借口啊！」

    「晃路，你振作点，晃路！你把牙根咬得太用力了，都流血了！？」

    「呃、那个……」

    看到我只差没连血泪都流出来，风纪委员长也吓了一跳。但随即像是为了重振气势般，将枪头刺入地面。

    「总而言之，你们既然自首了，也就代表投降了对吧。两个都是生面孔，应该是第二届的吧，很聪明的判断。毕竟我也不想粗鲁地对待刚入学的学生。」

    「唔呜呜呜……！」

    千代的话不断把我逼入绝境。要是在这里顶罪承认的话，就换我可能会惨遭退学。如果一无所获的回去，老爸跟老妈恐怕不会轻易放过我。

    而且我也很清楚，为茉琉好就不能帮茉琉背黑锅。可以的话——

    「真是的，我是跟到什么委托人了。」

    花菱叹了口气后，往前踏出一步，像是保护我般地用绅士杖摆出剑姿。

    「晃路，甘峰千代就交给我，你去你妹那边。」

    「啥？你在说什么，你才是快点逃——」

    「你不是想说服她、让她自首？我来帮你争取时间。」

    看到那威风凛凛的侧脸，我顿时语塞，最后硬挤出一句话：

    「感激不尽！」

    「别客气。我们是朋、朋友啊——这么多年来第一个朋友。」

    呜哇！好——沉重。

    「快去！」

    「好！」

    「——还不束手就擒！」

    看到我奔向哥德式建筑，千代生气大喊。

    「怎能让你得逞！」

    眼角的余光瞄到，千代提起骑兵枪一个横扫空挥，本以为疾风会仿佛呼应般地从旁袭来时——不属于空气般地沉重风压狠狠撞上我的身体，顿时双脚离地——

    「唔！诶……喔……唔喔喔喔喔喔！」

    「晃路！」

    伴随而来的暴风将我卷上高空。

    「喂、等……怎么搞的！？」

    「滋味如何？」

    当我还在抛物线上不知所措时，千代严肃的声音传入耳中。位于广场上空的我往下一看，映入眼中的只有花菱一人。

    「能够制造出旋风的骑兵枪，魔术器……《芭蕉扇》的力量！」

    「该、该不会……！」

    我抬头一看，千代在比我还高的高空，伫立般地停在狂风中心。马尾朝上飞竖，裙子也大大的掀起，看样子是利用上升气流让自己漂浮于半空中。

    「这就是……魔术器……！」

    多么令人畏惧力量——但是，那不是『扇子』吧，『扇子』耶！

    「而且你的小裤裤被看光了，风纪委员长！」

    「这是被看到也没关系的小裤裤！」

    「真的假的，竟然有被看到也没关系的小裤裤！？诶，那意思是我可以光明正大直盯着看啰？」

    「你作梦啊啊啊————————！」

    千代挥动骑兵枪，空气弹再次砸向我。我像乒乓球一样弹起，重重摔到地面。

    「呜咕……！」

    我顿时无法呼吸，不禁抓紧地面，但千代仍再次追击。

    「我要让你知道，忤逆这所学园的风纪委员会有什么下场！」

    就在我摇摇晃晃勉强起身时，千代再次操纵着风，像鸟滑翔般接近地面。这次不是用枪，而是举起圆盾。

    「用这面盾……」

    就算想避开，脚也不听使唤，我只能采取防御姿态。枪能生风的话，盾又会是什么？火吗？水吗？还是——

    「只是纯打击！」

    「唔啊啊啊啊！」

    预料外的直接攻击，我轻而易举地被横扫出去。千代轻柔地往上飘起后，在我身旁的路面降落。

    「这是配合芭蕉扇的设计而制成合金盾——很硬吧！」

    原来不是魔术器喔！那盾不就只是单纯的Cosplay而已！

    心中狂骂，可是伤得太重让我说不出话来，连爬都爬不起来，只能眼睁睁看着千代举起骑兵枪。

    「那么，就请你稍微睡——」

    这时，千代猛然转身后，「啧」地一声往天空飞去。倏地，漆黑的绅士杖贯穿千代刚才的所在位置。

    「花菱……」

    「晃路，站得起来吗？」

    我拉着花菱的手勉强站起身。花菱将拐杖提于身侧，瞪着在她身后不远处降落的千代。

    「挺不识相的嘛，甘峰千代。我都说了『交给我』了……」

    花菱面向千代再次举起绅士杖，稍微提高了点音调。

    「这、这样不就显得我很逊吗！」

    「花菱你就别在意了，刚刚是有点情势所逼……」

    看到抓着绅士杖乱挥的花菱和拼命安慰她的我，千代不耐烦地脸色一沉，将平举的骑兵枪往后移。

    「真是聒噪。就如你们所愿，两个一起——」

    说到一半，千代胸前忽然响起哔哩哩的电子音，全员停下动作。千代从制服口袋抽出手机，确认荧幕显示。看来好像是电话。

    「嗯呣，可以不用顾虑我们喔。」

    听到花菱的劝说，千代紧盯着我们接起了电话。

    「是我。嗯……嗯，我知道了。替我转告他们，还是要好好休养。」

    应该是在说刚刚被击昏的风纪委员吧。从听到的只字片语推测，应该只是轻微敲伤和擦伤而已，但两个学生好像都没看到最重要的犯人长相。

    「花菱，趁现在……」

    「等等，轻举妄动的话又会被盯上喔，而且……」

    「而且？」

    「说不定这是了解学园的好机会。是只有魔术器吗？又或者——」

    「会长要亲自？」

    听见充满讶异的口气，我们将视线看回千代。

    「不，没有问题。请带她过来吧。在那之前……我会先处理好的。」

    千代狠瞪着我们地挂断了电话，将手机收回口袋。

    「哇喔……学生会长要过来吗？」

    可以的话，还真不想见到传说中御堂财团大小姐。

    「请容我在会长抵达之前将你们收拾干净。很抱歉，我就不手下留情了。」

    「一开始就该这样做了。」

    花菱举起绅士杖摆出战斗姿势。但反观千代却是将枪头朝上高举。随后，在枪头上方「啵」地冒出一个小小的光点。

    「这是啥？」

    光点逐渐放大卷起漩涡。千代冷冷地低喃：

    「幻兽召唤。」

    同时，从漩涡中心飞出红色影子。

    「唧唧——————————！」

    伴随着震破耳膜的鸣叫声，在空中展翅而出的是——

    「鸟、吗……不如说……」

    我困惑地看着在头上盘旋的红色影子。虽然确实是只鸟，我也觉得它应该是鸟。

    有着从红到橘渐层，让人联想到猛禽类地强韧翅膀、头上的鸡冠，加上厚实的胸膛与仿佛一折就断的细爪，都是鸟类特有象征。但说它是鸟又有两点不对劲。

    首先是它很大。体高大约到我的腰，要滑行飞翔的的话，那身躯未免太过庞大。剩下一点则是，尾巴。取代尾羽的是布满红黑色鳞片、宛若爬虫类般地的细长尾巴，不管从哪个怎么看都不是正常的生物。从我脑中搜索跟这个外表吻合的名词是——

    「这……这不是石化鸡蛇吗？」

    我一说完，石化鸡蛇高亢鸣叫后便急速上升，俯视瞪着我们的双眼闪烁着亮光。

    「喂，花菱……」

    「嗯呣！」

    「唧唧——————————！」

    石化鸡蛇刺耳的叫声贯穿鼓膜的同时，我跟花菱分别往左右跳去。两条平行的光线扫过空无一人的路面。

    「诶！？从眼中发出光线！？」

    光线横切过广场，扫至建筑物的外墙后终于停下，这时——

    「喔喔喔喔喔喔喔！？」

    被光线照过的轨迹上，劈里啪啦地冒生出尖锐的石笋。石化鸡蛇就如传说般，拥有将看到的一切石化的能力——越来越不像是这世界上该有的生物了。

    「真的假的，太强了吧……」，

    「晃路，那是什么。」

    「欧洲传说中的生物，据说会把看见的东西石化。」

    没错，仅是传说。应该是虚构、幻想中的生物。就算是在研究魔术——这也算吗！？

    无视陷入混乱的我，花菱抬起头看向再次开始飞旋的石化鸡蛇，了解地点点头。

    「果然还养了魔物。」

    「不对不对不对，你为什么这么冷静？」

    「就算你这么说，我——」

    「魔术器、幻草、幻兽……」

    听见千代的声音，我们赶紧将视线下移。千代已经重新提起枪，锐利地瞪着花菱。

    「学园的魔术教育课程大致上分为三种。但第二届的课程，目前只有魔术器而已，因为……跟魔术器比起来，另外两者的难度完全不一样。」

    「嗯呣。也就是说根据学生的能力，再慢慢学习其他两种。依照这个学园的说法，就是幻草和幻兽吧。」

    花菱一边警戒着石化鸡蛇，一边轻移脚步，寻找对上千代的时机。跟小嫩菱的状态完全不同，锐利的眼神直瞪着千代。

    「有何用处？」

    「什么意思？」

    「为什么要教学生这种事？这所学园聚集学生又是为了什么？再说学园长又是谁？」

    「你还真热中求学呢。比起上课，你反倒比较在意这所学园？」

    虽然千代这么说，但我觉得花菱的疑问切中核心。要问对魔术器什么的有没有兴趣——说没有是骗人的，不过就连不去抱有兴趣的我，也很在意这点。

    彼此都没有回答对方的问题，花菱与千代间的紧张气氛间弥漫着沉默。正当我犹豫要不要趁隙跑进建筑物时——

    「唧唧——————————！」

    高亢的鸣叫声划破宁静。同一时间，花菱也冲了上去。

    石化鸡蛇的石化光线往地面射去，宛如在异界中盛开的花朵般，石块绽放蔓延。花菱跌在石板地上，但迅速地立起单膝重整平衡。下个瞬间，再次踏地朝千代冲去。但是——

    虽然不知道射程范围，但芭蕉扇怎么想应该都是中距离以上。花菱也很清楚这点，才不断注意冲刺的时机。石化鸡蛇的光线形成了契机，但选择那个时间点的不是花菱，而是操纵石化鸡蛇的千代逼她选择的。

    风之炮弹逼近冲刺而出的花菱。

    「花菱！」

    花菱面对炮弹举起绅士杖，不知她打算做什么时。高举的绅士杖似乎散发出淡淡的光芒。

    「喝啊啊啊啊啊！」

    凝聚着风压的暴风炮弹和斩下的绅士杖交锋的瞬间——风被斩开。

    「什……！」

    「不会吧……」

    不仅千代，连我都错愕地瞪大眼。

    狂风的声音震耳欲聋，激烈的暴风以花菱为界一分为二，从站在花菱身后的我的两侧呼啸而过。

    「……把、把风给斩了？」

    千代愕然地低喃，连准备下一发风弹或让石化鸡蛇援护都忘了，成了致命伤。花菱斩断风的同时也没有慢下脚步，下个瞬间便迫近千代。

    「糟……！」

    千代慌忙地提起盾牌。花菱掠过风纪委员长的身旁，绅士杖划出一文字。

    「魔……」

    我愕然出声。傻眼地看着花菱手中握着的绅士杖——直到刚刚都还是绅士杖的东西。

    现在绅士杖从头到脚，都被闪着青白色光芒的剑身给包覆。宛如全像摄影般的剔透剑刃，剑刃的连接处甚至还有棒状的握柄。

    那已经不是绅士杖了，而是一把剑。

    「魔术器！？」

    「你、你……到底是……！」

    跟我一样吓得魂不附体的千代。盾上忽然啪地一声出现裂缝。裂痕越见扩散，最后盾变成碎片从千代的手腕上剥落——

    「你……是……谁……」

    风纪委员长咚地一声倒在地上。

    「我是『游形花菱』。」

    花菱转过身来。

    「第八代魔术侦探·游形花菱。」

    确认千代完全失去意识，石化鸡蛇也失去身影后，花菱仿佛甩掉血滴般地轻甩绅士杖，光剑便消失无踪。

    为什么身为第二届却带有魔术器？魔术侦探又是什么？众多疑问涌上心头，但最优先的是——

    「花、花菱，风纪委员长没事吧？」

    「放心，我用的是刀背。」

    「哪来的刀背啊！？」

第一卷 section2 谨遵会长大人的吩咐

    一边朝着哥德式建筑前进，我看着一起奔跑的花菱。

    「魔术侦探啊……」

    「不、不要一直盯着我啦。」

    自称侦探的小姐察觉我的视线而别开脸。

    「没、没办法啊，这是祖先代代相传下来的啊！」

    「我也没说什么啊……不过，家业啊，真厉害。」

    花菱家好像代代都是以处理魔术相关事件为业。绅士杖也不是从学园得到的，而是从游形家继承而来的灵剑。虽然很令人难以置信，但刚刚都见识到那么华丽演出了，实在很难否认。

    「该不会，你来学园也跟工作有关吧？」

    「………………」

    「诶？猜错了吗？」

    「没有，差不多就是那回事。」

    花菱一脸不悦地垂下眼帘。啊，这就是那个吧？不该深究的话题。

    根据花菱的推测，学园内除了她之外，肯定还有一些原本就是魔术器、幻兽的相关人士，或是来自特殊机关的密探。先不论真伪，那些人也不太会大肆宣扬他们的工作吧。

    而我们也没有时间去追根究柢。

    我们来到哥德式建筑前停下脚步。约有五六层楼的高度，加上石造的厚实感，近距离往上看有种无法言喻的压迫感。

    建筑物底下有三座相连而去的高耸拱门大开着，可以看到里面的昏暗深处中，有疑似入口的铁门。

    穿过拱门后，是一间天花板挑高、左右狭长，类似长方形小房间的空地，除了拱门正面的铁门外没什么显眼的地方。可是——

    「好森严的锁……」

    我走近铁门，小声低喃。

    铁门的把手一圈圈地缠满坚固的锁炼，上面还挂着不少金属锁头。从崭新情况看来，应该是风纪委员会为了防止有人入侵而设的。

    牢牢缠绕住的锁炼，和别说一个都没打开，甚至连强行撬开的迹象都没有的金属锁头。很理所当然地，紧闭的铁门。我知道了，这表示——

    「没有人从这里进去吧——啊人咧，花菱？」

    花菱不知啥时从我身旁消失。四处张望一下后，发现她躲在其中一根柱子后，露出一张困窘的小脸窥视我。

    「因、因为啊，怎么想都是跑进这栋建筑物……吧？」

    花菱躲在柱子后莫名地开始辩解。是她说，之前的人影逃到这里面来的。如果最后是空无一人的话，就算不是小嫩菱也会想躲起来了。

    我也觉得花菱的推测是对的。这种状况下想要趁我们不注意逃走，怎么想都觉得不可能。

    「『没有离开』的这个想法，应该是对的……」

    「晃、晃路，怎么办？我们可是把风纪委员长给击倒了喔，很快地学生会长也会过来……我们是不是也逃跑会比较好？」

    我缓缓地环视四周。虽然建得像间横长的小房间，但应该是玄关的前廊吧，除了拱门外没有其他出入口，也没有任何人影。

    「……嗯？」

    我交错地看了一下前廊的两端后，皱起眉。

    「晃、晃路，不要无视我啦。」

    「……果然，那家伙哪都没去，而是进去里面了。」

    「呣？可是一点那种迹象也没——」

    「在穿过拱门之前，这个铁门看起来应该是在建筑物的正中间吧？可是这个前廊却左右不等长，左边的距离比较近。也就是说……」

    「等、晃路！」

    我离开铁门，跑到左前廊的尽头。

    当花菱跟着跑过来时，我正在轻敲墙壁，然后又环视一下四周。跟拱门同侧的墙上，稍高的位置，发现烛台的雕像。

    「绅士杖借我一下。」

    「可以是可以……你在做什么？」

    花菱轻轻歪着头，似乎想不透我在做什么。我用借来的绅士杖勾住石烛台。

    「从敲的感觉来看，应该是没猜错。如果是这样，这附近应该……」

    试着勾了一下烛台，顺着手烛台往前倾斜。

    前廊尽头的墙壁传来拉开的声音，缓缓滑开。

    「什……！」

    花菱倒抽一口气。墙壁就这样收进建筑物内，但打开后的景色却不是室内。

    墙壁里面还是墙壁。但新出现的墙壁大约在可动式墙壁后一步深的地方。中间的「差距」——有座阶梯。

    隐藏在建筑物内的细小通道，那是勉强只够一个人走的上楼楼梯。

    「学生会还风纪委员是从那边的铁门进去，结果什么都没发现对吧？也就是说那边是诱饵、陷阱——这边才是真正的入口。」

    「咦？不对啊……咦？」

    花菱不断地来回看着我和入口，伸手接下我还给她的绅士杖后，愕然的说：

    「你、你怎么会知道？」

    「该怎么说呢……以前的兴趣吧？」

    也算宝刀未老啦，我也有过充满梦想的少年时代啊。

    「总、总而言之，那家伙应该是从这里进去了。」

    「这、这样啊……没时间了，也只能进去看看了。」

    「喔。」

    「我先进去，晃路，不要跟丢啰。」

    花菱将绅士杖覆上宛若冰晶般地透明剑刃。

    我们依序进入入口直到深处。虽然楼梯很陡又很暗，不过出口——已经可以看见楼上传来的微弱光芒。

    喔喔……该怎么说呢，这真的会让人雀跃不已啊！要是这个学园尽是像这种充满机关的建筑物的话，我也可以理解茉琉的心情——

    「不对不对不对，我怎么可以理解！我早就……那些挥着自制鞭子，像个笨蛋似的在荒山里跑来跑去什么的……早就是过往云烟了啊——」

    「嘘！晃路，安静点。」

    花菱轻声制止不禁抱头懊恼的我。楼梯的出口近在眼前了。

    花菱率先踏进房内，我也紧接着跟上。这时出现在我们眼前的是一间宽敞的房间。

    有点类似礼拜堂的地方，紧贴墙缘排列的柱子支撑起高耸的圆形天花板，而房间正中间伫立着一个勉强可以称得上是人型的胖嘟嘟石像。光线是从房间深处传来，但不是照明器具的亮光。

    房间深处的墙壁上刻着一个由圆与十字组成的纹章，正微微散发着光辉。

    我皱起眉。

    「那是——」

    「晃路。」

    花菱打断我的思绪。虽然侦探跟我同时紧盯着房间深处，但她的视线是纹章的下方，从地板上突起的一块类似祭坛的地方。

    祭坛前站了一个人影，是全身包着长袍的家伙。

    「茉琉、吗……？」

    长袍人背对着我们，我语带疑惑地低喃。但对我那称不上呼唤的声音产生回应的，不是那抹人影。

    「呣……！」

    「喂、喂喂。」

    才刚觉得坐镇于房间正中央的石像好像缓缓动了一下时，它就往我们的方向踏出了一步。圆滚滚的肚子配上短腿，可是手臂却长到几乎拖地，小巧的头则塞在肩膀中间。

    「魔像……！」

    「原来如此。由于风纪委员尚未确认，有可能会野放了这种东西。幻兽……还是魔术器？无论是哪个，看来是对入侵者产生反应而动的。」

    花菱一副了然于心地仰视魔像。不对，这不是很奇怪吗？

    「为什么那家伙进来就没事，我们一进来马上就动了？」

    「那种事直接问本人不就清楚了，顺便确认一下是不是你妹。」

    花菱瞪着长袍人举起绅士杖剑。魔像朝着我们，逐渐加快脚步。这时，花菱踏地冲出。

    「在那之前，魔像就交给你了！」

    「诶？」

    花菱脚步流畅地掠过魔像身旁。

    留下孤零零的我。

    「…………诶？」

    才觉得头上一片黑影，魔像已经跑到我面前举起巨大的手臂。

    「唔喔喔喔喔喔喔！这不可能啦！」

    我往旁跳闪的同时，魔像也挥拳而下。伴随着巨大爆音，石板地裂了开来。

    「等、等一下！不可能！我不可能办得到啦，花菱小姐！」

    无视我的悲痛的惨叫，花菱头也不回地逼近长袍人的背后——高举不知何时解开光刃的绅士杖。但是——

    长袍人顺速转过身，突地朝花菱伸出手。

    掌心出现光芒的涡流。

    「咦？呀啊！」

    从光芒的涡流中飞出一抹黑色物体。黑色物体掠过花菱的身旁，在花菱身后一个回旋展开羽翼，再次朝侦探袭击而去。

    那是只有三只脚的乌鸦。

    「这家伙也会用幻兽！这间学校到底是怎么搞的啊！」

    「竟敢对我游形花菱用八咫鸟……好大的胆子！」

    看见花菱挥着绅士杖一个旋身，乌鸦立刻拍着翅膀从上躲过。当花菱和乌鸦缠斗、我闪躲着魔像的攻击期间，长袍人又有动作了。

    他将手伸入长袍内，拿出略闪着光芒的物品，我一边躲开魔像豪迈的挥拳攻势，一边聚精会神地看向他的手。

    「硬币？不对，那是——」

    大了一圈的硬币，上面刻有跟墙壁纹章相同的图腾，不过我也只有一瞬间可以确认而已。

    长袍人将硬币嵌入祭坛。倏地，祭坛沉入地板之中，房间深处的墙壁也因此打开，形成入口。喔～原来如此。

    「居然是这样机关啊，还满精细的嘛。」

    「糟……站住！」

    长袍人冲进刚刚出现的通道。花菱大喊出声，但因为被乌鸦幻兽挡住而无法追上。当长袍背影消失在通道的黑暗之中后，入口也开始关闭。

    「给我，闪开！」

    花菱大喝一声，使出多重突刺，总算削到了乌鸦，绅士杖的前端划过羽毛根部，乌鸦高鸣一声，螺旋飞行般的急速飞离。

    眼看就要撞上墙壁——前一瞬间，乌鸦的像是融入空气中地消失无踪。

    「呣，逃走了吗……」

    不知道花菱是在说乌鸦还是指穿着长袍的入侵者。不管怎么样，这时入侵者冲进去的通道已经变回原本的墙壁。

    「没关系，还可以追上的，花菱！只要有那个圣——哇喔好险！」

    我惊险地闪过不断袭来的巨大拳头。宛如攻城车般地强力一击贯穿圆柱，石砾四处飞散。

    「晃路！」

    「放心，我没事。」

    我伸手制止想跑来我身旁的花菱后，指着侦探的脚下。

    「比起我，快把那个『圣牌』拿起来！」

    「圣……什么？」

    「圣牌，刚刚那家伙嵌上去的硬币！他之所以没被袭击就是因为拿着那个圣牌。」

    没错，知道隐藏门的机关，不过是进入这栋建筑物的必要条件罢了，而充分条件是——没有那枚圣牌，就会受到魔像的袭击。

    就是这样的双重机关。

    没猜错的话，只要拿到那枚圣牌就不会被攻击了才是——

    「不、不行，它卡死了拿不起来啊！」

    「不会吧……」

    大概是觉得拳头不行那就用脚吧，魔像举起单脚准备踩扁我，在脚踩下之前我赶紧一个侧闪。

    一声巨响，当我在地板翻滚后重整好姿势时，看到魔像的脚深埋在石板里，我不禁挑起眉头。

    「喔？」

    魔像虽然想再次追击我，但不出我所料，只是失去平衡往前倾而已。脚牢牢地卡在地板内，拔不出来。

    想着自己真幸运，我往花菱所在的房间深处走去。而花菱仍在和嵌入地板的圣牌奋战着。

    「怎么样？拔得出来吗？」

    「用灵剑挖的话或许可以吧……」

    「谨慎小心，不要伤到圣牌。」

    但我们没有可以谨慎处理的时间。

    「话说回来，你是怎么知道的？」

    「嗯？那个啊……广义来说，圣牌有点像是日本的护身符，只是根据上面的图样而有不同意义，你看——这个圣牌的图样不是跟墙壁上的标志一样吗？」

    我来回指着墙壁和圣牌上的纹章，两者刻划的图样是一样的。

    「这是西方教会的圣人·圣本笃的标志。也就是说这栋建筑物就如同外观，是一座教会。」

    「教会怎么会落在这里？」

    「我怎知道。啊，还有，那个长袍的家伙不是茉琉。」

    「诶？」

    听到我的话，花菱发出呆愕的叫声。虽然整整一年没见，体型又被身袍遮掩，但那绝对是别人。虽然一开始还不太确定，但再怎么说身高都太高了，动作举止也不像茉琉。

    「那、那不就白跑一趟了！？甚至为了追她还击昏了风纪委员长耶！？」

    「喔、喔……抱歉。」

    面对花菱的怒火，我不由得缩了下。不过，等等喔。

    「不是我的错吧？说茉琉是入侵者的不是你的情报吗？」

    「好！我们来想想该怎么解决那家伙吧！」

    花菱硬是改变了话题。

    我盯着花菱的侧脸好一会儿，不过正好魔像把脚从地板中拔出来了，就先不深究了。

    「常听人说——」

    我指着缓缓走过来的魔像的迷你头部，上头写着「真理」(emeth)，如果把「e」除去，就会变成「死亡」(meth)，而让魔像回复成普通的石像。

    「是有这样的说法啦。可是他又不是写在纸上贴上去的，看起来比较像是刻的。哈哈，这不就没辙了？」

    「…………」

    「干么？」

    「石化鸡蛇也好，圣牌也好……晃路你还真清楚，而且似乎还很乐在其中。」

    「也、也没有啦……」

    「算了，你先退开一点。」

    花菱往前走去，阻挡在渐渐靠近的魔像前方，手中的绅士杖再次覆上光刃。

    魔像抓准跟花菱的距离，将双手交握高举过头，

    「恶鬼罗刹、怪力乱神之类的……」

    之后，重重地锤下。

    「我可是专家！」

    地板深陷，蜘蛛网状的龟裂延伸。但花菱早就飞舞于空，划出一个小抛物线后站在魔像的拳头上，随即像风一般地顺着手臂朝肩膀飞奔而去。

    「喔喔！」

    「哈啊啊啊！」

    挥舞着灵剑，花菱蹬了一下魔像的肩膀再次跳起，制服裙微微飘起，而后轻柔地降落在地面。

    魔像的头上出现明显剑伤，维持着手击地面的姿势一动也不动。简直一击必杀，我不禁发出感叹声。

    「活生生的魔物猎人啊，不对，该说是魔鬼猎人吧？魔鬼终结者或是驱魔师也……」

    「侦·探·啦！——比、比起那个，晃路，我问你喔。」

    花菱不知怎么地一脸尴尬的窥视我，并缓缓地远离魔像。还在不知道她想做什么而感到疑惑时，应该回归成石头的魔像的身体开始轻颤。

    「什！？为什么……！」

    花菱应该解决掉它了才对。魔像的头部也有刀伤，好好的把「e」字给消除……了——

    「如果消掉了其他字会怎么样？」

    「你怎么把『t』给砍了！」

    完全是相对面耶，你到底怎样打偏的啊！

    魔像像机器人般叽叽叽地转动头部，然后看着我。

    「怎、怎么了，现在是怎样……？」

    「啵……」

    魔像发出低沉的声音，缓缓地改变姿势。虽然同样维持着前倾的姿势，却松开手、打直双臂置于地板。啊，有点像是短跑竞赛时「各就各位」的pose，当我这样想的瞬间——

    「啵喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊！」

    仿佛刚刚的迟钝行动都是骗人似地，魔像如喷射火箭般地飞奔过来。

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「啵喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊！」

    魔像以华丽地动作逼近，我冲刺地逃离。这家伙怎么反倒威力上升了！

    但是——

    追着我的魔像的肩膀撞上圆柱，响起深沉的撞击声。魔像顿时停下脚步，改瞪着圆柱。

    「啵啊！」

    很痛耶，魔像似乎是想这样说地撞击圆柱。

    「啵啊啵啊啵，啵！啵啊！啵啊啵，啵——啊！」

    给我说话啊混帐，别给我沉默装死——看起来好像是在这么说着。

    我呆愣地站在原地，看着突然和圆柱杠上的魔像。花菱也在这时跑过来。

    「到底是发生什么事了？」

    「说不定……」

    「啵啊——啵啊，啵。」

    「『你身上带了多少钱，说啊？』」

    「咦，你是在翻译吗？晃路！？」

    「啵啵啊？啵啵——啊啵，——啵啵啊啵啵啊。」

    「『没钱？想被打飞啊。——锵锵。』」

    「啵啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「『这不是有带钱吗——啊啊！』」

    「魔像想做什么啊！？」

    无视完全陷入混乱的花菱，我捶了下手掌，十分确信地点点头。

    「我知道了，它失控了！」

    「你知道得也太慢了！」

    魔像对着圆柱不断挥拳，它已经不是守护者了。就算我们现在拿到圣牌，也没用了吧。

    「看这个样子，还是赶快逃跑比较好。」

    「嗯，嗯呣。」

    这时。

    「犯人很可能还潜伏在内，大家不要掉以轻心！」

    听到从楼梯传来的声音，我们迅速看过去。

    「这个声音是……甘峰千代！糟糕，她已经醒来了！」

    「而且似乎还带上了其他风纪委员……！」

    看来支援人手也到了吧。虽然千代刚才还处于昏迷状态，声音却很有精神。不过，既然支援来了，也就是说，同时——

    「会、会长请留步！还是由我们先……会长！」

    像是要甩开劝阻般，阶梯响起飞奔而来的脚步声。没错，会长——御堂樱子也在一起。

    如今已经确定茉琉不是入侵者，还能见到了解学生事务的学生会长，对找妹妹的我简直棒呆了——但现在不是这种可以妄想心花朵朵开的情况。

    「糟、糟糕，这下我们完全就是犯人——啊！」

    听见声音的不是只有我们，将圆柱彻底破坏完的魔像也飞奔到阶梯入口。

    「啵喔啊啊啊啊啊啊啊！」

    「糟了！危险，不要出来！」

    花菱说得太迟了，人影踏出阶梯的同时，魔像也举起手臂。

    朝着人影横扫的一击——的瞬间，

    魔像挥手落空。

    「咦？」

    人影高高跳起，在越过魔像头上时，于空中一个回身，以背对我们的姿势安然落地。

    这应该也是魔术器吧，宛若死神持有的大镰刀。从制服来看是个女孩子，她绑着双马尾，艳丽的头发轻柔摇曳。跟在照片看到的女生——御堂樱子，很明显是不同人。

    「…………诶？」

    女学生拿着比自身还高大的镰刀轻轻一挥，「锵」地一声清脆声响。

    时间好像静止般地瞬间的寂静后——

    「啵？」

    魔像的上半身和下半身斜向分离，伴随着钝重声响，各自倾倒在地上，之后就再也没有出声。

    「嗯呣，好身手。」

    花菱佩服地点点头，但我却没有任何余力回应。不是震慑于眼前的激烈攻守，应该说，我根本连看都没在看。

    我目不转睛盯着的是，那抹极度熟悉的女生背影。

    我口中不经意地漏出颤抖的声音。

    「茉琉？」

    花菱和女学生同时「咦？」一声，女学生迅速转过身来。

    虽然整整一年没见，却一丁点也没变。双马尾或许有稍稍变长了一点，但身高看起来没差多少。有变得顶多就只有制服和拿着大得离谱武器，以及——

    戴着「学生会长」刺绣的臂章。

    绝对不会错，是我的妹妹——朝木野茉琉。

    「哥哥大人！？」

    我不禁伸手扶额。被还是国中生这个先入为主的观念局限，完全没想到有这种可能性。

    「你、你是学生会长！？」

    「不是御堂樱子吗……」

    「哥哥大人，你来学园——」

    茉琉小脸倏地一亮——的样子，大概是我的错觉吧。下一秒，茉琉散发着不悦的气息，面无表情地盯着并肩而站的我和花菱。

    「嗯，嗯呣？」

    被盯着看，怕生小姐害怕地缩起身体。

    茉琉将视线转向我，又看回花菱，再看一次我，那双眼睛——缓缓细眯。感觉她好像不自觉鼓起双颊表示不满。

    感动的再会……好像没那么简单。搞不好到现在还在对电话说教的事生气。

    「那、那个……茉琉小姐，你在生气吗？」

    「这是怎么回事呢，哥哥大人。为什么会跟女学生在这种地方——」

    「会长！会长您没事吧！？」

    风纪委员们从楼梯中飞奔而出，打断了茉琉的话。率先出现的甘峰千代仿佛要保护茉琉般地站出来。

    「果然是你们呢！这次绝对要，在那边给我跪下！」

    千代手握骑兵枪，其他的风纪委员也举起各自的警棒，将我们团团围住。

    「咦？啊，不是，听我说，我们——」

    「晃路。」

    我看向冷静叫住我的花菱。侦探早就将绅士杖放在地上，双手交握于头后。

    「这不是解释就能解决的状况。」

    「投降——————————！」

    然后，我们瞬间被制伏。

    我一边被压制在地，一边抬起头来看向茉琉。

    「我、我说茉琉啊，不是这样的！我是为了找你才……」

    一时之间，茉琉用着凌厉的眼神盯着我。似乎想说什么的样子，但最后还是转过身。

    「是现行犯，带到停学宿舍。」

    「了解，茉琉会长！」

    「NOOOO——————————！」

    ++++++++++++++++++

    我穿着运动服在长桌的正中间坐下，咬着午餐——没包任何料的淡味饭团。

    满是白墙的单调房间。虽然姑且是个食堂，不过跟学生食堂比起来实在是简单朴素了许多，只放了几张长桌。房间一角的手推车上，有着为我们准备好的午餐，但只有盐味饭团和日式蛋卷、腌菠菜，这种对正值发育的男高中生而言简直食之无味的餐点。

    唉，毕竟是在「停学宿舍」，就别太奢求了。

    停学宿舍——停学学生专用的宿舍，专门用来关中等程度的违反校规或做出危险行为而遭停学的学生。之所以俗称监狱寮，似乎是因为除了在特定时间内可以到食堂吃饭跟洗澡以外，其他时间都必须待在规定的一坪大的房间内。这就是将治外法权发挥到淋漓尽致的地方。

    我已经在那个房间住了一晚，除了小窗户和床以外什么都没有，狭窄到充满压迫感的空间，真是糟透了！

    「而且所谓的床也只不过是贴在墙边的板子罢了……」

    就算有提供枕头和毛毯，但这边可是跟魔像跟风纪委员交战后，还受到长时间的侦讯。精疲力尽的身体靠这点东西根本无法回复。

    我和花菱是分开侦讯，负责我的是甘峰千代。我原封不动的把昨晚的事全盘托出。也就是——看到入侵者后，以为是自己的妹妹追上去。之所以会反抗甘峰千代，也是为了庇护妹妹，这一切都是身为哥哥的爱啊！

    对方信不信很难讲就是了。

    「不久后会进行审判。在那之前，给我老老实实地待在这里！」

    直到千代这么说我才得以解脱，那时已经深夜了。因此我才会睡过头，连早餐都错过了。

    花菱应该也进了停学宿舍，但在食堂还没看到她。

    「话说回来……」

    我回想起昨天的事，不禁深深地叹了口气。

    明明不论是哪个委员会，基本上都是由高中生领导，而最重要的学生会长竟是从国中部拔擢而出。我妹茉琉，还真是不简单。

    不过，比起那个——

    「那个样子，果然还在生我的气吧……」

    问题是茉琉的态度。

    在教会时怒气冲冲的瞪着我，从那一面后也没再见过她。

    要是有心，侦讯时也会来见我一面，学园又没有禁止停学学生与人会面，而她却没来，就代表她还在气我以前在电话中骂她吧。不然就是——

    「真的被讨厌了……？」

    「怎么了？一脸的惨澹。」

    我抬起头看向声音的来源。花菱正身穿学园规定的运动服，端着餐盘坐到我的正对面。应该跟我一样受到长时间的侦讯吧，脸上满是倦容，眼下也浮现淡淡的黑眼圈。

    「你没事吧，脸色比我还惨耶。」

    「嗯、嗯呣。因为昨晚被侦讯到很晚……」

    花菱无力地倾着头打了个哈欠。话也说不清楚、头发也乱翘，应该还处于半睡半醒的状态吧。

    「有这么惨吗？我也是被三个人质询……」

    「跟我不同。对方……——只有你妹一个人。」

    花菱的满是睡意地扯出一个干笑，眼神还飘向远方。

    「真的很可怕……」

    「我、我想也是。那家伙的眼神杀伤力可不是盖的。」

    「一边瞪着我地追根究柢……还说晃路的委——」

    突然地，好像想起了什么事，花菱迅速正襟危坐，然后紧闭着嘴，面有难色的撇开视线。刻意地咳了一声后，对着眼前的餐盘合起手掌。

    「我开动了。」

    「不对不对不对，花菱小姐，很明显你们说了我什么吧？」

    「咦，没有啊，什、什么都没……」，

    「那家伙说了我什么啊？是感觉得出来她很生气啦……」

    「那个，就是……你知道的。那个……对、对了！她问我该拿晃路你那令人烦躁的个性如何是好！」

    诶诶！？

    「等、真的假的，那还满打击的耶……」

    「我、我当然有好好帮你说话喔——我很肯定你的个性。」

    「你这不就连我个性烦躁都肯定了吗！」

    我也知道一直碎碎念的哥哥很烦啦。可恶啊，茉琉那家伙！

    看到抱头陷入消沉的我，花菱硬是转开话题。

    「对、对了，你听说了吗？执行部的成员快要公布了。」

    「诶？喔，时候到了就会公布的那个？」

    花菱拆开竹筷，点了点头。

    这是被侦讯时听到的，学生会的成员和职务本来早就该发布了，但因为刚成立时伴随而来的事务调整忙得焦头烂耳，加上这时又落下了高警戒等级的新学区而更加手忙脚乱，公开日只好一延再延。

    我之所以在学园内找不到茉琉，单纯只是因为身为会长的她太忙罢了。也就是说，我想找茉琉的话，只要等到学生会成员的公布就好了。唉，虽然有点马后炮啦。

    「抱歉啊，结果只是把你扯进麻烦里。」

    「不会，我也深感自己的修行不足。完全没想到……会从国中部选出学生会成员。还有，那隐藏门也是。」

    「那很正常啦，知道的人才有问题。」

    「这样说的话，会变成你有问题耶……」

    ……啊，说的也是。

    「话说回来，为什么你可以轻易地识破？是曾经修行——该不会，你也是哪个组织的……？」

    「啥？不是啦，怎么可能。那个是……那个，该怎么说才好……」

    我支支吾吾说不出话，最后才别开眼。

    「我是——印第安纳的粉丝。」

    看来是有听没有懂，花菱满是疑惑的看着我。虽然有稍微思考了一下，但最后还是一脸不解。

    「印第安纳？」

    「印第安纳·琼斯啦，你应该听过吧！？」

    感觉到自己脸颊发烫，我自暴自弃的大喊。接着开始娓娓道来：

    印第安纳·琼斯系列，是众所皆知以古代文明的遗迹等为舞台，进行一次次冒险的经典电影，经典中的经典。牛仔帽配上无袖背心，腰间挂着近二公尺长皮鞭的考古学者印第安纳·琼斯博士，运用机智、皮鞭与勇气深入不为人知的秘境或充满机关、陷阱的迷宫中。时而勇敢、时而莽撞，无时无刻都充满魅力的印第安纳，只要是男孩肯定都会崇拜。

    以少年印第安纳·琼斯为题拍成电视剧或翻写成小说的故事也不在少数。迪士尼乐园甚至有一个专门的主题游乐区，那正是秘境冒险的乐园——不，就算说它是娱乐作品顶点也不为过的超级无敌大杰作！

    有意见的给我站出来！

    「哼——嗯……」

    「反应好淡！」

    「我有点听不懂你在说什么耶。」

    「嗯，也是啦。我也知道有很多人无法引起共鸣。」

    我稍稍冷静下来，深深叹了口气。

    小时候，我梦想成为考古学家。深信现实的考古学家也有印第安纳般的冒险，才会贪婪地吸取古文明、遗迹、陷阱或是机关等知识，甚至还自己做了一条皮鞭。拖着茉琉，到附近的荒山不断地寻找类似的场所。

    「真是调皮的兄妹。」

    「差不多啦。茉琉也是那个样，不但不讨厌，还积极的跟着我到处跑。」

    在这期间，训练出她那卓越的运动神经、培养出不屈不挠的挑战精神、甚至还变成她要求我带她去这带她去那的，搞得很累，不过那时候身为哥哥的我对妹妹的成长感到无比开心。

    「…………我说。」

    似乎对我的话产生疑问，花菱微微歪过头。

    「那个啊，该不会……」

    「就是这样啊。」

    我扶着额仰天呻吟。

    「那家伙喜欢上危险冒险，就是因为我！」

    直到因为茉琉出了差点受重伤的意外后，我才终于察觉到。

    这样下去不行！

    「虽然最后只有擦伤，但在那之后，我就放弃那种兴趣了。原本想说，要是我放弃的话，她就不会继续去危险冒险。那时或许也到了理解的岁数——所谓的考古学实际上跟印第安纳电影中的『那样子』完全不同。」

    「原来如此。只是在你放弃后她还是……」

    「嗯。就变成她自己一个人乱跑。在那之前都是我带着她四处跑，后来变成我到处找她将她带回家。结果，这时出现这个——充满谜团和未知事物的梦幻般的学园。」

    「留学后发现梦寐以求的冒险就在学园(这里)。」

    「就是这样。真是败给——」

    「不过，这也轮不到你说吧？从晃路昨天的样子看来，也不像是完全失去兴趣了的样子啊？」

    「唔……」

    这一击狠狠戳到我的痛处。

    我对这所学园不感兴趣——或许该说，很害怕会感兴趣。简言之，用一句话来说就是：『不能给茉琉当坏榜样』。

    「由我来说可能也有点不妥，你不是放弃了自己的兴趣，而是为了让妹妹改邪归正而扼杀了自己的兴趣，对吧？」

    「也不到改邪归正啦。」

    我家的妹妹又不是变成不良少女。

    「总、总之……先别管我的事了。我也答应爸妈要带她回去，不管怎么样都得做点什么改变现状。」

    「嗯呣……也、也是啦。虽然还有事情想问你……晃路，你接下来打算怎么办？」

    用筷子切下一口饭团，花菱窥视着我。

    「你在说什么傻话，当然是先想想怎样才不会被退学啊。」

    我叹了口气放下筷子，餐盘内早就空空如也。

    「本来就喜欢危险冒险的茉琉，竟然在连幻兽都有的学园里当学生会长，确实是想早点把她带回家啦。可是……我完全没想到连说话的机会都没有。这该怎么办……」

    老实说，我不是不能了解茉琉的心情。在这一整年，茉琉一定为了了解学园而四处奔走，这也可以从花菱收集的情报就可以知道了，要是因为这些活跃而登上学生会长的宝座，从国中部被提拔出来也挺合理的。

    在这时，突然出现要她停手的哥哥，怎么可能会欢迎他。

    「问题是，那家伙为什么会想当学生会长？」

    听到我几乎是自言自语的话，花菱只是一脸奇怪地皱起眉。

    就算整整一年不见，我也完全无法想像茉琉执着于地位的样子。她总是自由奔放、不顾后果得让我很头痛，而且还讨厌成群结党。就算是学园请她当会长，我也不觉得茉琉会乖乖地答应。

    茉琉想要权力的话，能想到的理由只有一个，就是为了达到目的的手段。至于那个目的为何——

    我眯起眼陷入沉思，这时花菱突然一脸焦急地逼近。

    「所以说，你到底想怎么做？」

    「这个嘛……好——」

    我用力地点头后，看向花菱。

    「揪出这个学园的真面目！」

    「诶？」

    「你不也说了？这学园是为了什么而聚集学生。的确，我也觉得这所学园除了幻兽那些东西以外，应该还有其他的秘密。而学生会一定跟这件事有关，所以茉琉才会加入学生会，我也想好好查查这件事。」

    「……你的眼睛忽然亮了起来喔。」

    「啥？没、没有啊，这只是在确认茉琉没有继续做危险冒险而已喔。觉得有必要才这么做的喔。绝对不是因为我自己想要多了解这间学园，或是想见识更多昨天那种充满陷阱与机关、和怪物搏斗，如梦想般地冒险喔。」

    「喂，你从中间开始变成真心话了喔！？」

    不对、不是这样。我只是觉得不好好的骂骂几个月来音讯全无、让我和爸妈担心的茉琉不行。但是，身为满怀爱心的哥哥不能不尊重茉琉的心情。

    虽然从昨天的情形看来，要茉琉一改既往地在学校过着平稳安全的学园生活的可能性相当低。但不由分说就命令她回老家未免太严刻了。必须掌握确切的证据，为此，最好的方法就是调查这个学园跟学生会。

    「这可不是为了我自己喔。绝对啊，想突破困难的陷阱，或想解开困难的机关，还是希望遇上顽强的幻兽之类的——我就是这样想的。」

    「所以说你要说谎就说到底啊！听好了晃路，你现在的状况是抓鬼的反被鬼抓去喔！？」

    「你说……抓鬼的反被鬼抓去……？」

    「没错。虽然我也觉得轮不到我在这说三道四——」

    「这也未免太污蔑我的想法了……！」

    「所以你到是想怎么样啦！」

    看到焦躁地不断踏地的花菱，我重振气氛般地轻咳了一声。

    「所以，想跟你谈一下。」

    我将面前的餐盘推到一边，隔着桌子，不客气地往前探出身体。

    「虽然我不清楚可不可以过问，不过了解学园的全貌跟你的工作应该也有关吧？以身为魔物猎人来说。」

    「是侦探啦，侦探。」

    花菱一脸不满地别开眼，补上……也不是没有啦。

    「但、但是，晃路！老实说……那个……」

    看到花菱一副欲言又止的模样。果然跟工作有关的话就不好回答吧。

    「我知道你有你的难处，但我可以重新委托你吗？虽然找茉琉是白费工夫了，但是挖出学园的真相，对你也有利吧？」

    「是……有、吧？但，不是那样啦……那个……」

    「当然我也会帮忙。比拳头虽然比不上你，而且从昨天来看搞不好茉琉还输你……但要是遇上教会那种的机关，我也挺有用的。」

    「你真的神采奕奕的耶！？」

    「先、先别管那个！所以，如何？」

    「这个……我……」

    「如果不行的话也没办法，但我还是希望可以借助花菱的力量。」

    看见我笔直地盯着她，花菱「呜呜」地缩起肩膀低下头来。犹豫一会儿后，用视线偷瞄了我几眼，终于微弱地点点头。

    「唔……嗯，好吧。」

    我看了一眼食堂的时钟后皱起脸，食堂使用时间所剩不多了。

    「——所以，现在问题还是要怎么样才能不被退学。我们现在被当成犯人，得想办法解开误会才是……诶？」

    重新看向花菱，我不禁哑口。只见花菱整个趴伏在桌上。

    「啊啊啊……我竟然说了好……」

    她一副正在自我厌恶的样子地发出呻吟。

    「怎么了？怕生症状又发作了？」

    「不、不是……没问题。大概、一定、可能没问题。」

    摇摇晃晃地抬起身体，花菱像是说给自己听一样，不断点着头。

    「总之，有没有什么可以解开误会的方法？」

    「那个啊，总会有办法的——大、大概吧？在被侦讯时听到不少情报。」

    「真的吗？例如？」

    「首先，学生会要找的东西似乎不见了。」

    「要找的东西……也就是说，他们原本就知道教会里有什么了吗？」

    「似乎是如此。就我所听到的应该是危险的物品……强力的魔术器或是凶暴的幻兽之类的吧。」

    我皱起眉陷入沉思。

    我们切身体验到那个教会有多么强硬地排除「怀有恶意的入侵者」。与圣本笃有渊源，又或者是拥有圣本笃力量的某人——那个人如此处心积虑藏起来的物品跟学生会想找的物品，应该是同一个。

    不对，要是只是藏起来的话还好，试图保护的话也没关系，问题是如果答案并非这两类的话，也就是说——

    「晃路，喂，晃路你有在听吗？」

    「诶？」

    陷入忘我思考的我在听到花菱的声音后抬起脸来。

    「脸、脸色很严肃喔，没事吧？」

    「啊啊，没事。比起这个，你刚说了什么？我完全没听到。」

    「不是，那边……」

    我顺着花菱手指的方向看去，不知何时，门口出现新的身影。

    不过不是学生，是名穿着随意的中年人。他跟教职员一样，从姐妹校来这里支援事务的学园行政人员，同时也是停学宿舍的管理人。

    「那就先这样。」

    管理员留下一句「小心别被退学啰」这种连当玩笑话都很难笑的话后，就爽快地离开食堂。我搞不清楚状况地看回花菱。

    「晃路，换上制服。」

    花菱面露紧张，从椅子上站起。

    「你妹要我们过去。」

    「不会吧！？」

    我的动作不由得大的像要踢倒椅子一般地站起。

    「茉琉那家伙，该不会在一晚内想通了，决定跟我合好？」

    「那、那个啊，我觉得你不要抱太大的期望比较好。」

    「可是，一想到她可能一辈子都不跟我说话，我就有点心寒——呃，不不不。」

    我在懦弱个什么啊。那家伙可是做了我该骂她的事，之后还失去联络，这不是可以轻易原谅她的事。茉琉有没有想过疼爱她的老爸老妈有多担心，给了我多少的压力？为了得到留学资格，我的成绩可是在短短的数个月内突飞猛进得很夸张耶。

    我用力握紧拳头看向远方。我现在对茉琉非做不可的事是——

    「首先，要好好地骂她一整年没回家的这件事。先从这点开始！」

    就算茉琉仍在生气，我也要拿出哥哥的威严来。

    「你们两位退学。」

    「请您高抬贵手啊啊啊——————————」

    面对妹妹毫不仁慈的通告，我瞬间抛弃所有威严。双脚跪下，乞求般地合掌看向她。

    「茉琉，不对，茉琉小姐！要是这样的话，我会被爸爸打得半死！被妈妈碎尸万段啊！」

    这里是普通学生未经许可不得进入的中央栋。正如其名，中央栋位于学园正中间，也是学园内最高的建筑物。我和花菱被叫来的地方是学生会执行部的某一间房，从窗户不只可以眺望整座学园，连东京湾岸边都看得一清二楚。

    等着我们的不是只有茉琉，还有几个学生在长桌对面，坐在厚实的椅子上。而正中央的茉琉，无视我的恳求，面无表情的俯视着我。

    「你果然还在生气吗！？一切都是我不好，求你不要让我被退学啊！只有退学就饶了我吧———！」

    「晃、晃路，你冷静点。你不是说要好好骂她？」

    「笨、笨蛋，你在说什么啊花菱！给我听好，我现在——只要能得救，就算要我舔她的脚也可以！」

    「别说身为哥哥的尊严了，连身为人的尊严都舍弃了！？」

    没有体验过的家伙是不会懂那种精神压力地狱！明明应该是愉快地用餐时间——

    『茉琉，给我酱——啊……』

    『老公，茉琉还没回来唷？』

    『说的也是。孩子的妈啊，我们已经多久没见到茉琉了？』

    『是啊，有几个月了呢……呜呜，再这样下去，我都快忘了那孩子可爱的脸了……』

    干么故意演这种晨间八点档给我看，都快胃穿孔了啦。可是罪魁祸首真的是我，所以我连反驳都办不到啊，可恶！

    「你、你被双亲讨厌喔！」

    「吵死了，被爱着啦！」

    「给我肃静！」

    伴随着怒吼，千代拍了一下桌子。虽然今天没有武装，但俐落的一击仍让看不见的木头关节感觉快崩坏。

    「这可是在会长的面前！」

    「真是的。拜托你停下那不堪入目的举止。」

    跟千代一样，坐在茉琉两侧的另一名学生拄着脸叹了口气。她有着柔软地波浪长发和宛如顶级模特儿的身材，就算一副不满地拄着脸，看起来仍十分优雅。

    左腕上别着「副会长」的高二生——御堂樱子。大财团的千金是学生会的第二把交椅。

    另外，出席的还有「书记」和「法务」的学生会成员。跟我期待的重修旧好场面完全不同，房间飘荡着紧张气氛。

    「根本不必问话，直接退学吧。」

    当我站起身时，樱子翘起二郎腿傲然地说道。大家应该都知道我是茉琉的哥哥，但似乎并没有因此有特殊待遇。

    只是樱子的态度似乎有些过头，别着「法务」臂章的眼镜少年慌忙地对樱子小声说：这样实在是有点……千代也赞同地点点头。

    「没错，御堂。他们还没将那个全盘托出。」

    「那种东西只要把他们赶出去之后，在交给风纪委员会去找不就得了。再说，会让宵小潜入不就是风纪委员办事不力吗？」

    带刺的话语让千代瞪向樱子。

    「……都特地借部下给你了，结果什么都没发现就夹着尾巴回来的是谁呢？自告奋勇前往调查，却连第二届都能看破的陷阱都没发现。」

    「……对着第二届使用幻兽仍被击败的人，还真敢说呐。」

    「你再说一次看看！？」

    「你这什么意思！？」

    夹着茉琉，两人站了起来互瞪。茉琉毫无反应地看着我，但剩下的两人有点焦躁。看来副会长与风纪委员十分不合。

    我和花菱面面相觑后。

    「两位都请坐下吧。」

    不为所动地茉琉说道，两人像是被雷打到一样，猛然一震后，快速地坐回位子，接着有点扭扭捏捏、难为情的窥视着茉琉。

    「造成困扰了。」

    「真是万分抱歉。」

    「千代学姐，请继续。」

    茉琉控制场面后，千代安静地再次站起，看向手中的平板。

    「你们未经许可潜入禁止进入的学区、涉嫌对风纪委员施以暴力，理所当然，这可不是退学就可以了事。你们两人都说是之前潜入的某人所为……但我们进入教会时并没有看见那名学生。」

    「就跟你说那是——」

    「若你是想说隐藏道路的事，我们已经看过了，但通道尽头是死路，另外，在我们逮捕你们后到确认隐藏通路期间都监视着教会，不过谁都没有出现。」

    「再说，学园内根本没有名为八咫鸟的幻兽。肯定是捏造出来的。」

    该说果然吗？他们完全不相信我们的证言。

    「就跟你说不是我们了！」

    「这里要问你们一个问题。」

    千代无视我的发言死瞪着我。

    「你们解开那个的封印了吗？」

    「封印，什么东西？」

    「就跟你说了还不听，他们一定会装傻，问这不过是浪费时间。八成是解开封印后，深感恐惧而准备逃走时遭到逮捕——就是这样对吧？」

    「但、但是，副会长。」

    书记也怯生生地加入，开始议论起来。

    「要是封印被解开的话，学园内肯定会引起大骚动……而且封印本身，应该没这么容易被解开才是……」

    「我还听说那个女生似乎不是普通的第二届生，搞不好想办法做到了吧？」

    「别说这种不负责任的话，御堂！」

    「无论如何，犯人除了他们俩个人以外不做他想！我还想早点回去处理事务。」

    「身为法务来说，谁都没关系，请快点决定犯人是谁……」

    「是啊，其实是谁都无所谓吧。」

    「怎么可能无所谓！」

    「我觉得果然还是再拜托一次占星社比较好……」

    这些家伙好烦。

    意见不合又谁都不肯示弱，你一言我一语的互相冷嘲热讽，在这之中只有茉琉连眉头动都没动一下。

    茉琉的视线忽然从我身上转看向花菱，侦探的肩膀好像顿时抖了一下。

    「诶？怎么了，花菱——」

    「你……」

    当听见嘟哝声时——

    「你们这些外行人给我安静！」

    「诶！？等、花菱。」

    「既不是这样也不是那样……真是一群乱七八糟的家伙！反正只要找到犯人就可以了吧！？好，那就这样吧。」

    花菱轻点了个头，笔直地指向学生会众人。

    「我来找出真犯人！」

    看着花菱威风凛凛地做出宣言，我不禁皱起眉。

    该说——进入侦探模式了吗？到目前为止，这家伙的怕生症状偶尔会暂时消失。虽然像这种自满的口气可能也是侦探精神的特技之一，但看起有点虚张声势的感觉，应该是错觉吧。

    虽然气势万钧，但双脚、指尖、膝盖却在颤抖，脸颊也微微抽搐。

    「「「…………」」」

    包含我，全员都无言的看着她，这时。

    「……呜。」

    花菱的细长瞳眸顿时溢满泪水。

    「你根本怕得要死吧！」

    「才、才不是！这是对人的视线做出拒绝反应的异常疾病！」

    「哪有这种病名！」

    看到越来越畏缩的花菱，樱子叹了口气，将身体埋入椅背中。

    「真犯人？荒谬至极。你们能狡辩至今真令人佩服，犯人绝对是你们，就这样直接从停学宿舍赶出校外吧。」

    「就算现在不这么做，以结果来说相去不远。老实说，我也觉得你们说得有可能是真话。但事关魔术器与幻兽——推定有罪。」

    难得这次两人的意见相同，锐利的眼神聚集在花菱身上。花菱一边发出「啊呜呜」的呻吟，一边躲在我的身后。完了！在这样下去肯定会被退学，现在只能顺着花菱的话了。

    「你们是办不到的。」

    总之先想个办法搪塞过去。

    「你说什么？」

    「我们不是犯人，而且光靠你们是抓不到真犯人的。事实上，真犯人还胜你们一筹。」

    「要我说多少次！犯人就是你们——」

    「犯人——那家伙不是看穿了真正入口，而是知道有机关，还带有圣牌。打从一开始他就知道所有一切。知道，然后等着。」

    能顺服魔像、开启隐藏通道的圣牌，并不是只要跟圣本笃有关的物品都可以，而是在那座教会建成的同时，就作为钥匙制造而成的那一块才有用。

    越来越觉得这所学园奇怪到了极点。教会该不会从很早已前就存在于地球的某处了？然后因为空间跳跃而来到这里？其他的建筑物和学区的情况又是怎么样？这么多的建筑物进行空间跳跃的话，不是只有降落的这里，就连消失的那边应该也会引起大骚动。可是却从来没听说过类似的消息。

    「目前还不知道原因。虽然还不知道，但犯人肯定早在教会落到学园之前就知道教会的存在，还做好了万全的准备等着。」

    全员的反应很戏剧性，就连茉琉皱起了眉间。

    其他人则是一言不发，在一瞬间的震惊后，慎重地互相交换眼神。仿佛我的话，说中了他们预想中最糟的可能性。

    相对的，我的心跳却不由得加快。果然，这些家伙知道，学生会知道学园秘密，学园的全貌。

    还有真相。

    现在我好像不自觉地逼近了真相的一步。

    我不禁露出一抹微笑。

    「如果你们心里有谱的话，不妨说出来吧，我们会帮忙的。」

    「帮忙？自负也该有所限度！」

    「很可惜地我也有同感。才刚来学园留学的你们能帮上什么忙？」

    「这种骄傲的感觉真让人不爽，去死一死吧……」

    喔喔，我好像太嚣张了。

    但好不容易才揪住他们的小辫子，可不能在这里退缩。我决定碰碰运气的开口：

    「『恶魔退去』。」

    这次真的是全员哑口无言，我耸耸肩继续说道：

    「难道你们不知道圣本笃圣牌上所刻的字的意思吗？那是——『葬身于自身之毒吧』。千代学姐，你刚刚不是问『你们解开封印了吗』？」

    结果，我的担心是正确的。那个教会不是为了隐藏也不是为了保护而建。

    「虽然我也觉得很扯，不过看你们那个反应……封印的是——恶魔吗？」

    自己听来都觉得蠢毙了，不过不管是学生会成员还是千代，脸上都没有半点笑意，就如同恶魔这个词所具有的重量般地低下头。

    「到此为止。」

    最先有反应的是樱子。略带烦躁的叹息，要斥退我们似地挥了挥手。

    「退下。你们的处置由我们决定。」

    「也就是说那家伙——真犯人解开了恶魔的封印，把恶魔给带走了对吧？」

    「我要你安静——」

    「不是这样的，哥哥大人，不见的是封印恶魔的圣人像。」

    话被打断，樱子愕然地看向茉琉。

    「会、会长！？」

    「哥哥大人，你认为她能抓到真犯人、能找到圣人像吗？」

    「会长，请等一下，他们——」

    茉琉举起手制止樱子的反对，笔直的看着我。我点点头。

    「既然如此，那就——」

    茉琉靠向椅背，将双手置于扶手上，

    「我们的话就办得到。」

    瞬间停下动作。

    茉琉僵直了一会儿之后，微微倾头。

    「……们？」

    「没错，我们会抓到真犯人的。对吧，花菱。」

    「咦咦！？」

    原本还躲在我身后的花菱，在我转头后震惊地向后退去。

    「这、这种时候问我吗！？不、不是，那个……」

    「怎啦，我们小组默契还满好的吧。」

    「你、你说小组！？以比朋友还要高一阶而知名的……那个小组吗！？」

    不，我没听过这种说法。

    似乎会错意的花菱交叉起双手、别过脸。欲言又止地说道：

    「也、也是啦。我跟晃路联手的话，抓真犯人根本是小菜一碟。」

    「这样啊。」

    听见茉琉淡漠的回答，花菱迅速抬起头来。

    「啊，但、但是我还是自己一个人——」

    「茉琉明白了。就给你们一次机会，不过……」

    茉琉一边瞪着慌张挥着手的花菱，开出了条件。

第一卷 section3 愤慨的是妹妹难笑的企图

    我沿着石砖墙走着，抬头看向对面尽是些不高且狭长的公寓群，隔着围墙还可以隐隐约约看到中庭的树木群。

    那里是接纳我们这群邋遢的十几岁男子的秘密花园——男生宿舍。

    总而言之、言而总之，免除停学的我跟花菱决定先各自回到的自己宿舍。

    「要是没找到真犯人就立刻退学、吗？虽然比连机会都没有还要好一点，但茉琉那家伙还真敢说……」

    而且至始至终都一脸不爽样，或者该说工作模式。

    「该怎么说……真的想离开哥哥自立了啊……」

    我叹了口气，来到了围墙尽头，走进雄伟的平房入口。

    围住男生宿舍的围墙有一处开口，里面有一栋以钢筋建起的平房。穿过平房的玻璃门就是男生宿舍大厅，这里有学生或各委员会用来传递讯息的公布栏，还有贩卖各式生活用品和餐点的商店。

    继续往内，穿过尽头的玻璃门就是男生宿舍。

    第一眼看到学生宿舍时，完全就是普通的公寓。但不是每一间房间都是同样的设备，从三坪一室的卫浴兼厨房的复合式，到三温暖设备完善的三房一厅一厨的套房都有，差异极大。

    听说是根据成绩和功绩来分配不同的房间，不管怎么样，我现在配到房间是兼具厕所、浴室，约四坪大的套房。

    我拉开玻璃门，准备前往自己的房间时。

    「啊，等一下。」

    听到中年妇女叫住我的声音，我转过身，看到宿舍阿姨从大厅一角的小房间窗口探出头来。

    现在还是上课时间，大概以为我跷课了吧。我自顾自的说出事先准备好的借口。

    「其实我到今早都还在停学，只是回来拿个东西，马上就回去上课——」

    「唉呀，果然呢。」

    「诶？『果然』？」

    「朝木野晃路对吧，这边有你的包裹。」

    宿舍阿姨回到小房间。包裹……我记得爸妈没有要寄东西给我，就算想网路购物这里也没网路。

    在我一头雾水时，宿舍阿姨拿着一个纸箱从小窗户旁边的门走了出来。纸箱不大，看阿姨轻松拿着的样子，应该也没多重。

    「给你。今天一大早送来的，因为你还在停学宿舍就先帮你收起来了。」

    「啊，谢谢。」

    宿舍阿姨把纸箱交给我后就回去了。我歪过头，摇了摇跟猜测一样很轻的箱子，里面传来「喀沙喀沙」的声音。

    感觉有点诡异，我不禁皱起脸，再次打开玻璃门离开大厅。

    「只写了我的名字跟房间号码……是校内包裹吗？打开来看看好了。」

    我穿过中庭，最后还是输给好奇心地撕开胶带。

    「这、这是……！」

    看到纸箱的东西，我不禁僵直在场。

    「——你是说，这是你妹送你的？」

    学生食堂前的广场。我们避开日照，并肩坐在树荫下的草皮上。离开中央栋的时候，我们约好先在这里集合。现在还是上课中所以没什么人，但为了不引人注目我们还是换上制服。

    花菱手上拿着从食堂购买的手工布丁，身旁放着一度被学生会没收的绅士杖。另一边的我则是一边遭受花菱充满怀疑的眼神，一边仔细观察今早送过来的「那个东西」。

    表面白皙滑顺。既柔软，看起来也十分强韧的绳状物，在我掌心中圈出几个圆。让人忍不住为之赞叹的美——

    那是一条鞭子。

    「不要一脸陶醉的看着鞭子，很恐怖耶！」

    「诶，有吗？」

    「有！还发出『嘿嘿嘿……』的笑声！」

    喔喔，糟糕糟糕。我擦了擦嘴角，确认自己没有连口水都流出来后，将鞭子卷成环状挂在腰际的钩子上。

    「会送这种东西过来的，我只想得到是茉琉。知道我以前的嗜好的人也不多，就算知道也不会突然送这个过来。」

    「嗯呣，确实如此。」

    「这是印第安纳在用的赶牛鞭（Bullwhip），只是这条有点奇怪。因为普通赶牛鞭都是皮革编的，越到前端越细，所以在编的时候要连革绳的粗细都要调整十分难做。可是这条不一样。从握柄到前端好像是一体成形的……而且这个材质到底是什么？橡胶吗？你觉得呢？」

    「尽是些无关紧要的问题耶。可是啊，就算退一百步假设是你妹送过来的，原因呢？」

    「不就方便我在搜查时用吗？」

    「那样的话时间点很奇怪。这是今早送过来的吧？是我们决定找出真犯人之前耶。」

    「啊，对喔。那只是普通的礼——不对啊，那家伙还在生我的气耶。这样的话……上面被下了诅咒、或是送我进地狱前的土产……啊，该不会是从哪里偷来的赃物，而为了陷害我才——」

    「没有比较正面的理由吗！？」

    以前就算了，现在的茉琉的话，我一个都想不出来。

    「实际一点的话……会不会是想说『送条鞭子给你所以不要再管我了、或是再也不要跟我扯上任何关系』之类的？——诶，这样一想我好想哭喔。」

    「而且啊，晃路。说到底，你会用鞭子吗？」

    「诶？啊，会啊……一点点啦。小时候练习得浑身是伤呢。背上皮开肉绽地被救护车送进医院，老爸还因为涉嫌虐待儿童被警察逮捕……哈哈，小孩子真调皮呢，对吧。」

    「不要用温馨的口吻去说这种残酷的事啊！」

    「而且我刚刚也说了，这条鞭子很奇怪。举例来说——你看那片叶子。」

    我指着从身后杂木林的树上、延伸到我们头顶的枫树树枝。满是翠绿的叶片中，有一片发黄的叶子。

    「嗯呣，病变的叶子吗？那又——」

    我不等花菱把话说完，就握住鞭子的握柄。像吸附在掌心般的顺手感，同时，怦通——从鞭上传来宛如脉动的感觉。

    我一个转动手腕后，快速挥出鞭子。单靠这点动作，鞭子就化为逆流的纯白闪电。快得连目光都难以捉摸的白色纤影穿过茂盛的枝叶隙缝，像被吸引般地——击中发黄的叶片。

    只有那片叶子，从茂密的树叶中弹飞而出。

    「什……！」

    花菱讶然地抬头看着那片轻轻飞舞飘落的叶片。其他健康的叶片全都毫发无伤。

    「刚、刚刚的动作是不是很明显的不太对劲？仿佛避开其他叶子……」

    「嗯，对啊。」

    我将抽回的鞭子再次对着还飘在半空的黄叶片一甩。锐利的鞭子划破空气，从叶子旁——劈向空无一物的空间。

    「呣？你打偏啰？」

    花菱歪过头的同时，我手腕一收。这些细微动作的意义、我的想法，鞭子都正确无误地理解了。握柄的动作传至鞭子，抵达前端，瞬间——前端仿佛撞上无形之墙而弹回来般地猛然转向，从后面贯穿叶片。

    「为什么！？」

    花菱大吃一惊。

    叶片四散，我再次扯动鞭子。但这次不是单纯的收回，而是顺着我的意志，在收回的同时一圈圈卷成圆环。

    我接住盘好地鞭子，挂回腰际的挂钩。

    「为什么！？以物理学来说为什么！？」

    「完全照着我的想法动作。这个大概是——魔术器吧。」

    我拍了拍鞭子，咧嘴一笑。不过，老拿着收到的礼物炫耀也不是办法。

    「总而言之，我们来想一下接下来该怎么办吧。」

    「原来如此……果然首先还是要回到现场搜证。」

    「嗯呣，看看也好。搞不好执行部有看漏的地方。」

    我们越过崩坏在地的魔像残骸，踏进宛如礼拜堂的地方。尽头墙上的圣本笃纹章依旧发出微弱光芒，让房间染上宛如水底般的青白色彩。

    在接近放学的时间，我和花菱回到新学区的教会。

    新学区的入口一样设有路障，遭到封锁，风纪委员的警备持续着。不过这次我们有拿到学生会发下的通行证，可以正大光明的从正面进去。

    或许是入侵者已经达到目的，教会的周边和里面都没有风纪委员的身影。

    「好。」

    花菱拄着绅士杖，视线扫过房间。跟昨天被逮捕前的景色一样，没有任何变化，除了一个地方——尽头的墙壁大开，隐藏通道清晰可见。

    不过看起来不是用机关开启的，而是直接打破墙壁。

    「他们靠蛮力耶。」

    「为了确认我们的证词吧。」

    「听她们说过通道尽头是死路耶，去看看吧。」

    不过我们还是在瓦砾四散的入口停下脚步，虽然祭坛仍然埋在地板中，可是上面的圣牌却不见踪影。听说是被风纪委员回收，现在由学生会保管的样子。

    此时，

    「晃路，你看。」

    花菱突然蹲下，慎重地看着地板。我也跟着屈膝蹲下，将脸靠向花菱盯着的石砖隙缝——在沉入的祭坛与地板间，夹着某种黑色的柔软物品。

    「这个，不是垃圾吧。」

    花菱捏住那片物体的尾端，但因为祭坛和地板紧紧嵌合而拔不太出来，最后前端被撕下了一点，不过那是什么已经可以一目了然。

    「羽毛……昨天那只幻兽的吗？」

    「姑且可以当作证据吧，要是他们坚持我们是捏造也无可奈何就是了。」

    花菱把羽毛收进口袋后，我们走进通道。穿过狭窄短小的通道，很快地就来到隔壁的房间，可是里面却没有任何光源。

    虽然房间感觉起来并不大，可是勉强传到门口的亮光，只够我们看到一步的距离。

    「花菱，点灯点灯。」

    「嗯呣？我没带啊？」

    我看着花菱，默默地指着她手上的绅士杖。花菱虽然不太赞同地嘟起嘴，但还是乖乖地将绅士杖覆上光刃。

    「喔喔，还满亮的嘛，真方便耶。」

    「这、这可是代代相传、历史悠久的灵剑耶，不是让你这样用的！」

    我无视花菱的抗议，巡视了一下室内。地上画有鲜红色的魔法阵，而正面的墙上则刻有数道文字。

    「这是？」

    「魔法阵应该是用来除魔的，正中间应该是放着封印着恶魔的圣人像。而这边的文字，就是茉琉所说的……」

    我看着刻在墙上的文字皱起眉来。虽然是我看不懂的文字，但学生会早就解读完毕。上头写道：

    『封印告发者之王。不得靠近，此乃塔鲁夫之先导。亚眠恶魔。』

    「什么意思？」

    「告发者是指恶魔，塔鲁夫指的应该是民众十字军吧。」

    中世纪的欧洲曾几度陷入黑暗时代，原因大多是宗教狂热分子。自称弥赛亚的人率领大队，前往耶路撒冷朝圣。但由于信仰过度狂热，他们的移动伴随着残虐的杀戮。

    那样的民众十字军中，最多高达数万人参加，而发迹地就是亚眠。

    「也就是说，那些活动其实是由恶魔率领的？」

    「又或者是跟恶魔订下契约的人类。不管怎么样，让数万人信奉于己，把他们做为私有军队操纵的，是借由恶魔的力量才能办到吧。」

    「呣，被犯人拿走那么危险的东西了吗？」

    花菱眉头深锁地看着魔法阵。接着带着灵剑仔细地巡视过整间房间后，抬头看向我。

    「然后呢，出口在哪？」

    「不要这么理所当然地问我啊！」

    「呣，机关是由你负责的啊。分、分工合作嘛，分工合作。」

    「就算你这么说，要我找连有没有都不知道的出口也实在是……」

    「但是，那家伙不太可能是从同一个出入口进出，那里有风纪委员监视。」

    「是没错啦。」

    我沿着墙壁绕房间走，花菱则是高举灵剑跟着我。

    「不过这里既没有雕像也没装饰的，要找还满费……喔？」

    推压石壁某处，石砖摩擦着周围的石头缓缓埋入墙壁。一秒的沉默后……

    喀喀喀……的声音响起，房内角落的地板也跟着开启。

    「还满费力的呢？」

    「不费力，一点都不费力啊，晃路！？你到底有什么超能力啊！？」

    只是从入侵者留在布满灰尘的地板跟墙壁上的痕迹来推测而已，才没有什么超能力呢。

    「总之先进去看看吧。打先锋是花菱负责的吧？」

    「嗯呣，不知道会出现什么东西，就由我先——」

    「上吧，照明员！」

    「听好，你下次再给我说这种话试试看！我一定会愧对于列祖列宗，哭给你看喔！」

    以结论来说，我们最后是从教会后面出来。

    「原来如此，那时候风纪委员大概还没包围教会后面，也就不会被盘查。」

    「或许该说，我们帮他引开风纪委员的注意力了。」

    往后看去，我们走出来的隐藏通路已经恢复成原本的石壁，能够打开的机关好像也只有里面那个，看来是单行道。出口也像这样紧闭起来，想要不被发现地逃离这里大概不是什么难事。

    是说这教会超赞的啦，能不能给我啊？

    「发什么呆啊，晃路，走啰！」

    「啊，喂。」

    我慌忙追上快步离去的花菱。

    「你要去哪？」

    「姑且算是找到证据了，不过还是晚点再回去报告。首先——嗯？」

    刚走出教会的阴影处，花菱随即停下脚步。我站在她的身旁，顺着她的视线，看到站在教会前方的人。

    「风纪委员吗？」

    「不是，走吧。」

    我「咦」才刚说出口，花菱就跑掉了。

    我跟在花菱身后凝视那个人。体型很小，也没别着臂章，不过新学区目前还在管制中，下课钟也才刚响完而已，应该不会有普通学生偷跑进来逛大街……

    越接近学生的外貌也越见清晰，是张没看过的脸孔，我不禁感到疑惑。娇小的女学生有着近似妹妹头的短发，制服的领结跟茉琉一样是淡桃色，应该是国中三年级生吧。

    不过最引人注目的还是她挂在胸前巨大的——水晶球。

    「那是啥？」

    「大概是魔术器吧，占卜用的。」

    「占卜……？喂，该不会——」

    花菱大大地点头回应我时，对方也发现我们了。来到她的面前，少女率先开□：

    「你们是传闻中在这里被抓的嫌疑犯？」

    「嗯呣，你是……占卜社的占卜师？」

    学园中远近闻名的「占卜社」，似乎是个广受信赖的社团，似乎也帮这次的教会事件占卜过几次，如果是占卜社社员的话，可以随意进出这里也不奇怪。

    「梅井美梅。」

    应该是在问候吧，少女轻点了头。有点上吊的眼角，虽然感觉眼神凶恶，不过看来是个率直的孩子。

    「因为很难念，叫我美子就好。」

    「嗯、嗯呣。那个，我是——」

    「游形花菱。」

    在自报姓名前就被说中，不仅花菱，连我都倒抽一口气。少女——美子则理所当然地继续说道：

    「魔术侦探。」

    「是、是没错，你为什么……」

    美子看着一头雾水的花菱，指向绅士杖。

    「那是《太阿灵剑》吧？我家是历史悠久的占卜一门。我很擅长灵视，所以能够看穿那它的本质，也听说过那是游形家的传家之宝。」

    「原来那个像是蜡烛替代品的东西这么有名啊。」

    「我要拿绅士杖敲你小腿啰！」，

    「虽然我家不是很知名，可是奶奶说过，我们曾经受过游形花菱的照顾。」

    听到美子的解释，花菱莫名地恍然大悟而点头。

    「原来如此，难怪这么好说话……」

    「简单来说，你们是职业上的邻居就是了？」

    才想说怕生花菱跟初次见面的人竟然可以这么正常的对话，原来是因为两人同是业界的人啊。我光是能够认识魔物猎人就觉得很讶异了说……

    「居然还会偶遇猎人业界的人，这所学园真的太扯了。」

    「怎么会是猎人业界！？而且我早就说过，这里有跟我同类的人啊！不过，刚刚提到的大概是前一代的游形花菱吧。」

    「虽然有耳闻本代年纪轻轻就继承其名了，没想到会在这里遇到。」

    「嗯嗯。因为一点原由我就以第二届进来了。是说——」

    同业的招呼打完后，花菱提起绅士杖指着教会。

    「你是在意那个才来的吗？」

    「嗯。之前曾接到学生会的委托来看过，那时候这里有让人十分不舒服的气息。听说昨天这里有骚动，才又来看看怎么样了。」

    「嗯呣。要你来找出邪气？」

    美子点点头，将挂在脖子上的水晶球捧高。

    「就算在占卜会，我都是靠这个《神圣智慧（苏菲亚）的水镜》来拓展灵视范围。时不时会被风纪委员拜托协助搜查，看看能不能看到什么。」

    「那还满常帮忙的吧，真强呢。」

    「嗯。他们也会付我钱。」

    「……诶？」

    「上一次有看到什么吗？」

    我疑似听到了什么俗气的字眼而困惑，却被花菱华丽地无视。

    「什么都没有，由于镇压的力量过强，连邪气也没有——只能看到混浊不堪的气息。只是……」

    美子止住口，不安地看向教会。

    「只是？」

    「现在几乎什么都没有，没有邪气、镇压的力量也微弱。」

    圣人像被夺走，魔像也被茉琉破坏，现在的教会可以说是空壳一个。

    「邪气应该还在学园的某处才是，你感觉得到吗？」

    「感觉不到。它被封印了对吧？解除封印或是距离很近我就能感觉了。不然……虽然遥视有些难度，但如果有相关物品的话，要占卜也不是办不到。」

    「相关物品吗……」

    圣人像又没掉碎片，入侵者也没——不对，等等。

    我和花菱互看一眼。花菱赶紧翻找口袋，掏出小片的黑色羽毛。

    「这个可以吗？」

    「喔喔。」

    美子的眼睛顿时一亮。

    「看来挺有内幕的，想知道些什么？」

    「这是幻兽的羽毛，我想知道这东西的主人——契约者。」

    「好，我试试看。」

    花菱捏着羽毛，美子则捧起水晶球。

    「免费的试试看。」

    「……诶？」

    不太懂为什么要重说一次，不过两人就这么隔着羽毛一脸认真的相对而立。美子透过水晶球窥探着羽毛。水晶球开始酝出微光，仿佛看到上面出现了什么似的，美子眯起眼。连我们都能感觉到她精神的集中。

    「奇怪的装扮。穿着……斗篷……拿着刀，男……孩？或是老爷爷。」

    这时，水晶球的光晕消逝，美子也一脸疲惫地吐出口气。

    「…………」

    我复诵美子低喃出的情报，试着在大脑里面整理。

    穿着斗篷、拿着刀，少年或是老爷爷。原来如此——比想像中的还模棱两可，我原本期待更明确的线索。

    将羽毛收回口袋，花菱困扰地皱着眉。

    「男的吗？我还以为是女的……」

    「这只是占卜，问卜占卦有准也有不准。」

    「呣……」

    「不过只有一点可以肯定：对方是个危险人物。」

    说完后，美子就转身离去。

    「我先走了。我在『魔窟』开了一间专卖占卜与咒术用品的店，有事的话可以到那里找我。」

    「嗯呣，谢谢。」

    「魔窟？那是啥？」

    「我的事务所也在那一带——大家好像都是这么称呼小型同好会或社团聚集的那个地区。」

    「没错。若侦探想加入公会（guild），我可以帮你推荐。」

    「工会组织（guild）？那是什么？」

    「不知道吗？那当我没说。」

    我们一头雾水地看着娇小的背影逐渐远去。

    ++++++++++++++++++

    我们接下来去的就是，魔窟——学园中知名的杂乱学区。

    商住混和大楼跟小型商店风的建筑物纷耘杂沓，石板地的铺陈，宛如烂醉蜘蛛四处筑巢般地杂乱。只是走在路上的学生比想像中还多。

    「虽说是第一次来，不过在学园里竟然有这种不正经的学区。」

    「所以才会被学生会用来聚集不入流的社团吧。以学园设施或是招募企业来说，都太难整理了。」

    小型同好会或是被学生会压制的奇怪社团们——被赶出正规社团教室大楼后，所聚集而成的魔窟。

    「本来我是想问问我的情报员的，不过才刚放学没多久，对方应该还没来魔窟。」

    「情报员……你妄想的吗？」

    「你把我想成什么了！」

    花菱侦探事务所是在魔窟中众多商住混和大楼的某一栋，虽然干净整齐却不怎么大。房间最里面有张办公桌，中间则有客桌和沙发，沿着墙壁放了几个置物柜，差不多就这样而已。

    虽然有水槽但没有瓦斯炉，而是改放了一个电磁炉在水槽旁。

    把水壶放到电磁炉上后，花菱坐进我所坐的对面的沙发。

    花菱不断地偷瞄我，一边使用手机。虽然有想说的话但是不敢自己先开口的怕生小姐，我忍住叹气开口：

    「然后呢，为什么要来事务所？」

    「想说先回来交个报告书，接着我也有事想告诉你。」

    「报告？刚刚不是说之后再交？」

    「嗯呣，那是完整的。现在写的是假报告书。」

    「喔～什么嘛，原来是假的啊。嗯～……啥！？」

    听到花菱的话，我吓了一大跳。

    「你刚刚说了假的对吧！？喂！？你写那种东西是想送去哪啊！？」

    「学生会。」

    「不要去惹我妹啊！」

    绝对会被反咬！

    确实，我们有拿到学生会干部的简讯信箱，也被说要逐一报告调查进度。但是，不可以因为这样就拿来恶作剧啊。

    「我真心劝你不要。要是以为茉琉那么好骗，你下场肯定会很惨。」

    「我、我不是要送给你妹啦，虽然也会送啦，可是这不是……」

    花菱歪过头深思该怎么解释后，战战兢兢的开口：

    「首、首先——寄给学生会长一封『真犯人是谁我们心里有个底了，关于这件事希望能够跟你私下谈谈』的简讯。然后再寄一封有点暗指『那就是御堂樱子』的内容。然后会长不小心……听好喔，这里很重要！会长不小心让副会长御堂樱子看到简讯……的计划。也就是说这份假报告书是要试探御堂樱子的反应。」

    「……完全听不懂。」

    这家伙到底在说什么……不对，等等喔。

    脑中一闪而过的想法让我不由得捂住嘴，那可怕的结论让我背脊发凉。

    「你、你该不会……」

    勉强吐出的声音充满颤抖，我现在看着花菱的视线肯定充满疑惑。

    花菱尴尬的别开视线。我一口气吐出结论：

    「有严重的妄想症？」

    「才不是，你这笨蛋！」

    「抱、抱歉，我不知情还当你在开玩笑……！」

    「为什么要铁青着一张脸！？等、就跟你说不是了！我才不是在跟你说什么妄想内容！」

    「嗯，我知道，我都明白。」

    「你瞬间笑得超温柔的啦！别、别误会喔！我只是在陈述事实喔！」

    「对啊，嗯。我当然都懂。」

    「不要那样笑了！感觉我越描越黑啊！」

    我很清楚，这种时候不可以轻易的否定对方。要温柔的点点头，先让她冷静下来，之后嘛……对了，总之先问问她老家的电话，将详细情形告知她的父母——

    「所以说！」

    在我内心拟定花菱治疗计划时，她本人则是敲了一下桌子后将身体探过桌子。

    「这是学生会长……你妹妹所订的计划啦！」

    「…………啥？」

    「在侦讯的时候，她说御堂樱子形迹可疑，要我帮忙，就接下她的委托了！——从你那个妹妹那里！」

    我抬起头讶然的看到花菱泫然欲泣地说着。这么说来……我想起在中央栋跟学生会照面时候的那股异样感。仔细想想都还满奇怪的，不管是花菱那怕得要死的自满，还有在那之前，茉琉看了花菱那一眼。

    那该不会是pass吧。「就是现在，快上！」的暗号。

    也就是说，花菱说要抓到真正的犯人，而茉琉也同意了——这是背地操作。也就是事先说好，依照剧本的演出。两个人打从一开始就是这么打算的。

    「那么，每天都与其他人格嬉戏的妄想少女是……？」

    「才没有！我只是稍微不太擅长跟别人相处而已！」

    「什么嘛。」

    我松了口气，拍拍自己的胸。真危险，差点就要联络花菱父母了。

    突然水壶盖开始抖动，这是水滚了的证明。我示意花菱坐着，边苦笑边从沙发站起前往流理台。

    「别吓我啊。」

    「是、是晃路自己要误解的。」

    「是说，写假报告书有用吗？」

    「不知道。不过对方不是专家应该会当真吧。还不知道御堂樱子是不是真的很可疑，而且这也跟美子的占卜结果不合。」

    「说起来也是。但是茉琉都这么说了，我觉得有调查的价值在。只是，原来如此……在我不知情的情况下两人联手了啊。原来如此原来如此——」

    我关起瓦斯炉的火，抓住鞭子的握把。

    「给我等一下——————————！」

    转身般自然地挥出手。

    纯白的鞭子穿过空气，从花菱身旁窜出，在那瞬间我手腕一收。鞭子的尖端画出V字型回转，绕过花菱身后，接着就开始缠绕，卷在侦探身上——

    「咦？咦？咦？」

    最后拉了一下握把，鞭子便收紧，绑起花菱。

    「已经用得这么顺手了吗！？」

    「那么花菱小姐……」

    我一手握着鞭子的握把，一手拿着茶壶回到客厅。稍稍侧过头，张着眼睛微笑。

    「你知道我要做什么吗？」

    「不、不是的，晃路！我没有背叛你……」

    「把这个刚煮沸的热水——」

    「等等，不要冲动啊！晃路，听我说——」

    「加进太白粉勾芡」

    「不要啊啊啊——————————」

    花菱就这么被绑着上半身，猛烈的摇头。

    「那么，你会好好的告诉我前因后果，对～吧？」

    「……侦探有守密义务。」

    「我要勾芡啰」

    「我说，我说就是了！求求你不要勾芡，算我求你！」

    看着眼眶开始泛泪的花菱，我叹口气。将茶壶放上桌上的锅垫，在花菱对面的沙发上坐下。

    「你是个侦探，我也觉得要接什么工作是你的自由的啦？只是这个情形怎么想，都觉得我跟茉琉的委托应该是相反的吧？」

    「啊呜……」

    「那么，首先就先从这部分开始吧。」

    我试着统整了一下。

    「嗯，我就觉得哪里怪怪的——这是在侦讯的时候发生的对吧？」

    「呃、嗯。」

    拖下鞋子，花菱在沙发上端正正座，只是头低垂，眼睛上仰地看着我。

    「其实被询问的问题啊，比起教会的事情，大部分偏向我跟你是什么关系啊……然后就，所以，就被她知道我们是委托人跟侦探的关系。」

    「是你告诉她的吧。该不会连我要带她回家的事情也……」

    「因、因为你妹妹的眼神超可怕的啦！」

    「啊——算了，我知道了我知道了。然后呢？这怎么扯到委托去的？」

    「……老实说，她提了一个交易。」

    「交易？」

    花菱点点头。

    「确实，我是因为想知道这所学园的某件事才来留学的。才说了这个你妹妹就……」

    想知道学园的事情的话就在我的手下工作——茉琉似乎是这么说的。

    茉琉本来就是学生会跟委员会联盟的「管理员」阶级，对于没有类似内部监察部属的存在觉得有点不放心。这次御堂樱子的事件也是如此。

    樱子从新学区出现的时候就开始有可疑的行动，也似乎有事瞒着茉琉。茉琉盯上樱子是这次事件的主谋，但是学生会内却没有可以机密调查她行迹的机构。

    就算想拜托风纪委员会，可是一想到要是她利用自己是副会长的身分，反而会不利，况且茉琉也认为风纪委员会不可能没有樱子的势力存在。所以一开始，茉琉似乎也自己试着调查了樱子。

    「那个啊，不是有人说在新学区目击到会长吗？真相似乎是——跟踪副会长的时被目击的。虽然最后还是跟丢了。」

    茉琉在第一届之间是个名人，加上想要以学生会长的身分独自调查也有极限。

    茉琉需要的是会守密、并且绝对与樱子没有关连的第三者。跟风纪委员不同，也就俗称的谍报机关。直属于学生会长·朝木野茉琉的御庭番(注2)。

    注2直属将军的密探。

    「她说事成之后会正式帮我成立组织。直属于学生会长的话可以接触到普通学生接触不到的情报，想调查学园的话也什么都可以调查。只是——」

    「只是？」

    「相对的，你的委托通通不准接……」

    唔喔喔喔喔……只是在欺负我而已啊。

    「我可没有答应她喔！？」

    「你也没拒绝她吧？」

    「谁叫你妹这么可怕！」

    在那时候含糊其事的花菱，今早却在停学宿舍接到电话，简直就像交易成立般地要跟她协谈。

    「那句『我会找出犯人的』果然只是照剧本演的啊。」

    「唔、嗯。但是没有想像中顺利……还受到你的帮忙。」

    不论是中央栋的那一幕，还是假报告书，似乎都是今早接到的电话中的命令。

    「只是，原本的预定是我一个人进行搜查，晃路继续停学。」

    「咦！？」

    「但是你在那时候造就了那样的场面，会长要是只放我一个人出来也太不自然了。」

    喂喂。那家伙就这么彻底的想要阻饶我吗……

    我低头扶额。

    「原来如此。真是的……」

    花菱发出「啊呜」的呻吟，缩了缩身体。我并不是在责备花菱，不如说没有那个打算。应该说问题在茉琉。

    难怪，才想说她怎么完全不见我，居然不是针对我而是在笼络花菱。而且笼络到花菱不只断了我的援护，御堂樱子的问题也能顺利解决，真是一石二鸟。

    手段太高明了，让我头好痛。

    我闭上眼，开口道。

    「为什么在停学宿舍时，没有拒绝我的委托？」

    「我是个侦探。怎么可能什么路不选，倒戈回权力阶级。只是在想什么时候讲白比较好喔？只是说的比较迟而已……」

    「但你打算怎么办。要是被发现你说要帮我，那家伙会生气吧。」

    这次我将头抬起，看像花菱。花菱将拐杖紧紧抱在胸前。

    「呜呜……」

    「会很平静的生气喔？会一直瞪着你喔？虽然到最后都不会说什么，可是之后下场会很惨喔？那家伙只要一气就会气很久，根据事情严重性，下场会非常惨喔？」

    「为什么你妹会是那个样子啦！」

    「所以说，嗯。」

    我轻叹口气，将身体靠上椅背。对着花菱露出一抹苦笑。

    「别管我了，妹妹的事就拜托你了。」

    「咦？」

    「也不是说付了钱什么的，委托你也是刚才的事。那家伙需要你的话，你就帮她的。我的话——」

    「你、你要放弃吗！？」

    「啥？怎么可能。」

    我望着空中，扯动嘴角肌肉，双手握紧鞭子，狠狠拉直。

    「真的那么想跟我较劲的话……很好！我也要全力地把那家伙隐瞒我的事，还有学园的事通通揪出来。」

    想摆脱我的原因，虽然也可能只是想脱离哥哥庇护的反抗期，但不管怎么说，她肯定又做了需要我碎碎念的事。

    我要揪出真相，揪给她看，把她打回老家！不然我就没脸见爸妈了，最重要的是，她之所以会变成个性这么胡来的少女，都是我的责任。

    「你、你办得到吗？你妹超可怕的耶！」

    对着战战兢兢的花菱，我轻轻一笑。

    「老实说没有自信！」

    「还真敢说！」

    「可是爸妈也很担心，就算只有我一个人，也一定得做。」

    就像是要说给自己听一样，我点点头。花菱则是低下头。

    「那、那么你的委托，我就回绝啰。」

    「嗯——总之，茉琉的事就拜托你了。」

    将鞭子卷起放到钩子上，我站起身，准备离开沙发时——

    「等、等等，你不要冲动。」

    花菱慌慌张张地叫住我。

    「怎，怎么了？」

    「你的委托我拒绝了。但是，那个……晃路，你在中央栋的时候不是说过了？我们是一个小组。」

    不，我没说那得那么超过。

    她好像顾虑着什么而迟迟无法说出内心话，但猜不到她想说什么，我只能歪头疑惑。

    「所以……那个——」

    紧握住绅士杖，花菱正色表情。

    「你要不要当我的助手！？」

    「……啥？」

    「我说，要是晃路不是委托人，而是我的助手的话，就没有违反跟会长的交易了吧！」

    呃……不对啊，咦？这样不会违反吗？

    我疑惑地转动脑筋。委托内容是跟我联手，立场从委托人换成助手，对我当然并没什么影响。而且这样就不是委托人了，确实也符合茉琉的条件。

    「………………」

    嗯，反正就是歪理。

    还有让我在意的是，跟茉琉交易对花菱来说比较好。

    我挑起眉低头看向花菱。

    「我说啊，那根本就是——」

    「啰嗦，不用说，我知道！你要做还是不做！」

    看来花菱也仔细想过了。

    面对不知为何用瞪着杀父仇人般眼神看我的花菱，我只能苦笑。

    「我做。」

    夕阳已经开始西沉的时刻，我们离开侦探事务所，在魔窟的街道上徘徊。看来，我们正朝着花菱的情报屋之类的社团前进。

    「就是这里。」

    花菱停下脚步，用绅士杖指指眼前的大楼。不怎么干净的四楼建筑，窗户拉上落地百叶窗或窗帘，看不到里面。只有三楼在各个窗户上，各贴着一张印着字的影印纸。依照影印纸的顺序念下去：Ultimate桌球社

    「Ultimate桌球是怎么回事？还有对面的烂游戏探索社、喜爱肌肉同好会、ABURA社之类的招牌也未免太诡异了。」

    「别在意，在魔窟的本来就都是一堆乱七八糟的社团。况且，我们要去的是地下室。」

    确实大楼的楼梯不只有往上，也有往下，走下楼后，可看见一扇木制门扉。钉在门扉上的小金属板上雕着「Bar部」的字样。

    「酒吧？」

    「嗯。平时都是在开店前过来的，不过今天就……仅、仅此一次。」

    大概是想帮我庆祝入社之类的吧，酒吧啊……住在学园的人有八成是未成年耶。

    虽然感到疑惑，我还是跟着花菱走进门内。

    「喔——该怎么说，满专业的嘛。」

    站在停下脚步的花菱身旁，我环视了一下店内。只有三张圆桌，再来就只剩下吧台的位子。麻雀虽小五脏俱全，昏暗的间接照明加上沉稳色调的墙壁，酝酿出浓厚的酒吧气息。而顾客的身影不多。

    只是吧台内，排列在营业用冰箱里的并不是酒，而是可口可乐、百事……尽是些各式各样的气泡饮料或汽水。再来就是DrPepper(饮料名)。

    「欢迎光临～……啊，哎呀？」

    随着吧台旁的门打开，店员探出头，看到我们的时候突然瞪大眼。只是视线的不是朝着花菱，而是朝着——我。

    「晃路？」

    「森凛林班长！？」

    身穿有着围裙的女服务生风格的制服的是我们班的班长——人称森凛林的森凛子。我下意识地来回看向森凛林跟花菱的脸。

    「这么说来，所谓的情报员是……班长？」

    应该说，原来这两个人认识啊。告诉我学园内有侦探的就是森凛林，但是她好像没说过是认识的人。

    正当我为意外的组合而感到吃惊时，花菱却一句话也不说地，一直躲在我的背后。

    「不认识的人……」

    「居然不认识吗！」

    「之前这里只有店长而已啊。」

    花菱不断地从我身后窥探森凛林。

    「喔～是滴。我也是最近才来这里打工的～因为之前待的社团惨遭废社惹。话说回来，晃路，这个人跟你一起行动，也就是说她是……」

    「嗯。先前说的侦探。」

    「这样啊～真是个美人呢～」

    班长走到我身旁，窥视我的背后。我当起中间人。

    「这个嘛……花菱，这是我们班的班长，人称森凛林的森凛子。」

    「初次见面～侦探小姐。」

    就连森凛子伸出手，花菱也只是无助地抬头看着我。

    「好啦，去打个招呼。」

    「唔，嗯。那个……我叫游形花菱，你、你好。」

    花菱从我背后伸出手，跟先前一样用食指轻碰了一下森凛林的手。

    「所以说，你是E.T吗？」

    「好痛！为什么打我！？」

    「应该说，你要躲到什么时候，出来出来。」

    「喂、等……不要拉我啊！」

    「还有啊，这家伙有在魔窟开事务所，可以话就跟她好好相处吧。」

    「不、不要随便说那种话！要是她很可怕怎么办！」

    你才是，那不是可以当着人家的面说的话吧。

    抓住花菱的领口想把她揪出来，她却顽强地往我后面缩。森凛林一贯地轻松笑容，好像了解了什么似地点点头。

    「原来如此～……真是个怪人呢。」

    「对吧。」

    「我、我很普通啊！」

    你在说什么傻话。

    喔？

    「真是的，在吵什么呀，小森凛林。」

    三人同时看向慵懒声音的来源。不是在场内而是吧台后方出现了新的人影。真要说起来的话，是个跟森凛林轻飘飘的制服相反，身着合身白衬衫加黑背心，酒保风格的女性。

    有着明亮发色的头发，在后方如同鸡尾巴一般地扎起。虽然年龄看起来跟我们差不多，但化妆的手法跟有点下垂的眼角，酝酿出成熟的感觉。

    「哎呀，侦探？欢迎光临。」

    这位女性是店长，正确说法应该是这里的部长吧。看到花菱的身影时，嫣然一笑。

    我背后的花菱则是一副「得救了」的表情，放心地吐了一口气。

    「喔——这样啊。是有听说新学区有骚动，没想到侦探也参了一脚。」

    森凛林回去接客后，我跟花菱则是与店长面对面地，在吧台的座位坐下。

    「还、还好啦，一点点。」

    听到店长的话，花菱有点尴尬的点点头。就连称号害怕人类的花菱，从刚刚开始就跟店长有着稍算正常的对话。似乎是成立事务所时受她关照过，之后也因为店长的情报广泛，而频繁地来店里光顾。应该是店长无私地展现她那成熟女性的包容力，解开了花菱的过度警戒。

    只是平常访店时都是没有顾客的开店前，没看过森凛林好像也是因为这样。

    话说，客人完全没有增加的趋势，这样真的有在营业吗？

    「嘻嘻，没关系唷。这里本来就只是做兴趣的而已。」

    从我脸上的表情看穿想法的店长轻笑，打开北海道夕张限定的哈密瓜弹珠汽水，放到我的杯垫上。

    「是说，我原本听说犯人被停学了，现在看来是不用担心了呢。」

    「唔、嗯呣。事情变得很麻烦倒是真的。」

    「不过，还真稀奇呢？侦探居然会在这个时间来到店里。」

    「今天是，那个……」

    接下装有冰茶的玻璃杯，花菱瞄了我一眼。

    「顺便举办新进部员的欢迎会，才会……」

    「新进部员？侦探事务所的？」

    「你好，我是助手。」

    看到我稍稍举手回应，店长则是瞪大眼地「哎呀」了一声。

    我们对善于聆听的店长娓娓道来事情经过。我是为了找妹妹才来到这所学园，而妹妹不但是学生会长，还似乎嫌我超级碍事。就连我们遭到操纵八咫鸟的幻兽使摆了一道，现在被当成了嫌疑犯都说了。因为店长是第一届学生，中途也有询问她的意见，但基本上比较像是消磨时间的对话。

    虽然有几组客人进进出出，但都没有客满，因此花菱看起来也比想像中的放松。很快地天色渐暗，到接近关店时间时，店里也没有客人了。

    「哈啊——好累～」

    结束打工，换回学园制服的森凛林「嘿咻」一声，在我旁边坐下。店长也去换衣服了，吧台内空无一人。

    「你们两个还不回去没关系吗？」

    「嗯，再一下下、吧。」

    「侦探还可以用密道回去女生宿舍……晃路没问题吗？晚上会有魔术器在巡逻～夜游的戒备很森严的唷？」

    「嗯。我会注意的……是说，女生宿舍有那种东西？」

    「是仅限于魔窟的女孩子间，口耳相传的秘密呢～」

    虽然根据季节，锁门的时间有所不同，但是学生宿舍晚上是全面封锁，无法出入。我有听说过晚上有巡逻，也在烦恼，要是超过门禁该怎么办。

    「男生宿舍就没有那种东西吗？」

    「那个～话说回来～……」

    森凛林的视线移动到吧台下方，最后停留在我的腰上——挂在钩子上的鞭子。

    「喔，老实说这是——」

    「那是《Uraeus之尾》对吧？」

    「Ura……她刚刚说什么？」

    「神圣的蛇（Uraeus）——果然是魔术器呢。」

    「我记得发现者是晃路的妹妹唷～？」

    正如我所料。茉琉明知道这东西贵重，还送给我。这也只是增加「不要再跟我扯上关系了」的分手礼的可能性罢了。

    好郁卒。

    「森凛林，除了名字以外，你还知道些什么吗？」

    「不知道呢，我不太清楚～——啊，店长，关于这个魔术器啊～」

    换回制服的店长才刚从仓库走出来，就被森凛林逮到。可是店长听到问题，也只是耸耸肩。

    「就算问我，我也不太清楚啊。森凛林对这类的比较了解吧？」

    「才没那回事呢～店长才是，在公会认识很多人不是吗～」

    「好好，我知道了，我下次问问看。」

    「说起来，刚刚也听到公会一词，那是什么。」

    店长在圆桌座位找了个位子坐下，手肘靠着桌子撑起脸。

    「侦探的事务所最近才开，不知道也是正常的。公会是类似于聚集魔窟的弱小社团跟同好会的地方。」

    基本上算是被学生会放弃的魔窟。公会是为了互相帮助或是裁定对错而自发成立的团体，连学生会也不知道它的存在。其中心是在魔窟中也算长老级的社团的社长们，他们制定了各式各样关于魔窟的规则，透过公会实行。

    简单来说，公会是弱小社团们互相扶助的团体，而它的中心——干部们就是处理魔窟事物的领导者。

    「但是，并不是所有在魔窟的社团或同好会，都会参加公会喔。」

    「嗯～总之跟我们没什么关系吧，我们也只是把事务所建在这而已。」

    「啊，但是啊，侦探。说到公会让我想起来了，最近公会在讨论的议题，让我有点不知道该怎么办。」

    唐突地被搭话，花菱转过头去。

    「嗯？」

    「最近，学园中部分女孩子之间似乎很流行奇怪的集会，还满多女孩子因为过度沉迷，渐渐不来魔窟了。」

    「啊～我也听过一点传闻呢～与其说是集会，不如说是会员制的秘密组织，现在很流行呢～」

    「对吧？其实我对年轻人的流行是不太懂啦。只是不知道什么时候会废社的社团跟同好会还满多的，要是会员再被拉走会满困扰的。」

    「这、这样啊。那个……为什么要跟我说这件事。」

    面对感到困惑的花菱，店长露出满面笑容地回答：

    「可以帮我们调查看看吗？」

    「…………」

    「小森凛林也说了，那个集会还组织什么的，非常的隐密。如果只是一时性的话还可以放着不管，但要是真心想夺走魔窟的居民的话，公会也得制定个因应对策，对吧？」

    「我、我现在有点忙……」

    就像是想把话题推回去般，花菱对店长摊开手掌表现出拒绝的动作。在她身旁的我也用力点头。现在连追查真犯人都很辛苦了，实在是没有余力去顾其他事情。

    「嗯～当然，只要侦探有空的时候再查就好了。」

    「这个，不……但是……」

    「我很看重侦探的手腕呢。好吗？侦探的话肯定轻轻松松就能搞定了吧？」

    「嗯、嗯……可能吧」

    「啊，笨蛋，花菱——」

    「就是这样啊，侦探。」

    店长从椅子上站起，用身体介入我跟花菱之间。紧紧地握住花菱的手。

    「加油喔！」

    「…………咦？」

    「看吧！被强迫推销了吧！就觉得有不好的预感了，那强硬的感觉说是成熟，不如说接近欧巴噗哇！」

    「谢谢你，侦探，我很期待你的报告喔。」

    「晃路、晃路被流畅的反手拳给击沉了！？」

    「那么，也差不多到了关店时间，我们散会吧，两人回去路上小心喔。」

    对话被强制结束了——————————！

    就算想拒绝也已经被赶鸭子上架，我们在露出苦笑的森凛林与竖起大拇指的店长的目送下，离开了酒吧。

    「也，也不是坏事啦，那种程度，很快就能查明真相……我是这么认为的。」

    花菱尴尬的窥视着我，我重重地叹了一口气。

    「总而言之，不赶快把这边的事情解决不行啊。」

    比预计的停留时间还久，学园已笼罩在夜色之中。魔窟的街上连个人影也没有，已经晚到再不用跑的回去可能赶不上锁门的时刻。

    但我们却没有那么着急，仅是快步前进着。在尽是交错复杂小路的魔窟中，这是唯一的大道，不管想到哪个学区，这条都是必经之路。

    「嗯呣。要是你妹妹那边能够进行顺利就好了……」

    「那个就不用担心了。问题是御堂樱子怎——」

    听到寂静的小巷传来脚步声，我闭上嘴。没有路灯，仅靠月光照明的大街——旁边蜿蜒小路中，像是渗出一抹漆黑般地出现人影，挡住了我们的去路。

    花菱目不转睛地看着人影，转了转绅士杖。

    「老实说，我还不怎么相信呢。」

    如同先前披着外袍，但这次没有戴上帽子。虽然不知道她想做什么，但那绝不是享受夜晚散步的装扮，很明显地，并不打算放过我们两个。

    「你是说，你比较相信占卜的结果。」

    「嗯呣。虽然美子那样说，但我在工作上仰赖占卜的经验还不少。」

    确实在美子的占卜中表示的嫌疑犯，跟茉琉的说词完全不同。但是金光闪闪的发丝加上湛着月光般的聪颖瞳孔、高傲地抬起下巴、对我们投以轻藐的眼神，那唯我独尊的态度想认错都很难。

    没错，伫立于前方的人影是学生会副会长——御堂樱子。

    我们之所以会这么悠哉的鬼混到这个时间，就是为了这个。认为搜查的魔爪已经逼近自己的御堂樱子，一定会有所行动，所以我们特地制造机会给她。

    「真是的……」

    樱子咬牙切齿地叹了口气。

    「没想到你们竟可以如此碍眼到这等地步。」

    「御堂樱子，废话少说。侵入教会、袭击风纪委员，还有夺走圣人像的人是……」

    花菱甩了下绅士杖，指着樱子的鼻子。

    「你——」

    「给我闭嘴！」

    「呜哇！」

    樱子一喝，花菱连忙躲到我的背后。

    既然都自称侦探了，这种时候就要好好表现啊。

    「太、太卑鄙了，御堂樱子！忽然那么大声会让人家吓一跳啊！」

    「………………」

    我汗颜的看了一下双眼泛泪的花菱，转向樱子。樱子没什么移动，微笑地看着我们。

    「我不会让任何人阻碍我。就请你们安分个两、三天吧。」

    「你是说要把我们监禁起来就是了？但是要安分下来的是你，副会长。茉琉早就发现你在做的事情，想把我们怎么样也已经太迟了。」

    「会长她……！？那么，这是——」

    「陷阱。你很老实的跳了进来。」

    表情不悦也只有一瞬间，樱子露出淡淡地苦笑。

    「果然没有办法瞒过会长呢。既然这样的话……」

    接着樱子脸色一变，用着充满憎恨的眼神瞪着我们。同时，后方传来声响，我飞快地转头。

    五、六个学生挡住我们的去路。

    「越来越让人不可原谅了呢……」

    「什……！」

    「呣——感觉气氛不太对劲呢。」

    花菱皱起眉，离开我的背。

    刚刚似乎是躲在暗巷里，眼前的学生们全都是女孩子。睁开的眼睛闪着病态的光芒、握在手里的木棍跟铁棒在地面拖行，缓慢地朝我们这里前进。

    虽然年级零散不一，但每个学生的身体看起来都像是没有定轴一般，简直就像是梦游症病患的走法。口中还轻声呢喃着什么，根本忘记自己还是花样年华的十几岁少女。

    「御堂樱子！你对她们做了什——」

    回过头的同时，我们倒抽了一口气。眼前出现了几名女学生，像是保护樱子般地架起武器。

    「会长居然会拜托你们着实让人不悦，但你们可别以为自己高人一等，就算是作梦也别想。」

    说着，樱子稍稍地往后退。似乎是打算把这里交给女学生们，自己逃跑。

    我不假思索的大吼。

    「你想去哪！打算把恶魔拿来做什么！」

    「我要……得到一切。」

    樱子不算回答的低喃了句后，倏地转身，冲进漆黑的暗巷。

    「可恶！哪能让你跑掉！」

    可是正当我和花菱踏出步伐的同时间，女学生们开始动作了。如同野兽般的嘶吼、一起朝我们逼近。虽然脚步就像缰尸一般，并不快，但是在胡乱挥动武器的情形下，并没有可穿越的隙缝。

    「只好上了，晃路！」

    「没问题，别做得太过火喔。」

    「我知道。只是暂时……」

    在我朝鞭子伸手的同时，花菱已经逼近一名女学生，些微差距地躲过靠蛮力挥下的木棒的瞬间，用绅士杖横扫一击。

    「让她们睡一下而已！」

    趁对方攻击的同时切入死角闪躲后，一击，接着用同样方式对付从旁接近的学生。没想到，绅士杖在越过对方胸前时，被抓个正着。

    「什么！」

    花菱赶忙收回手想抽回绅士杖，可是看似娇小的女学生，别说没放手了，绅士杖连动都没动一下，而且——

    「花菱，后面也有！」

    「咦？」

    刚刚吃了一记闪身一击的少女仅是轻晃一下，并没有被打倒。她拖着木棒转身，再度逼近拉拔绅士杖的花菱，举起木棍准备挥下的同时，拉着绅士杖的少女也举起铁棒。

    「啧！」我手腕一颤。

    鞭子柔韧的「刷」地一声，划过少女们的上方，弹飞她们手中的武器。

    「她们也太硬了吧！？」

    「嗯呣。比想像中的还……麻烦呢！」

    花菱就这么抓着绅士杖使出上段回旋踢，穿着皮鞋的脚正击女学生的下颚，趁女学生摇晃的瞬间抽出绅士杖。再次往胸前一击，少女总算倒下。

    另一名少女缩起肩膀冲撞过来。

    「你也给我睡觉去！」

    重击那缩圆的背部后，对方重重地摔倒在地。

    我一边用鞭子牵制其他少女，移动到花菱身边。在倒下的少女还想爬起之前，花菱用绅士杖——不是前端，是铁制握柄的部分，敲击对方的太阳穴后，才总算让她失去意识。

    「还真是耐打呢——嗯？」

    花菱皱起眉，俯视着少女。顺着视线看去，倒下两人的背后有着拳头大的块状物像是被挤出来般地浮在空中。

    「这、这是什么？狐狸？」

    是小型狐狸。

    三角耳加上突出的鼻子，茶橘难辨的毛色，虽然怎么看都像是犬科狐狸属，但是比起大小更让人奇怪的地方是——没有下半身。

    不，与其说没有，不如说下半身整体就像蛇的尾巴般绵延。正当我疑惑这是狐狸幽灵还是什么东西时，花菱高扬了声调。

    「管狐！？原来是这样，因为这些家伙的关系……」

    花菱朝它们伸出手的同时，狐狸像是朝上空游泳般地扭动，接着两只就这么一起朝着御堂樱子消失的小路飞去。

    「刚才那是幻兽对吧？」

    「嗯呣。是附在人类身上，让人失去神智的魔物。之所以会那么耐打，应该也是因为被附身的关系。也就是所谓的附体。话说回来……」

    看着管狐消失的小路，花菱若有感触地说：

    「不管是八咫鸟也好，管狐也好，尽是些越看越亲切的幻兽啊。游形一族从前也像那样收伏魔物让它们服从自己呢，当中那两种确实也——」

    「那种没人听得懂的感叹，先给我扔到一边去啦，魔物猎人。」

    「我就说我是侦探了！」

    「所以说，那些迷你狐狸是回到副会长的的身边去了？」

    「应该是。」

    「既然这样的话……」

    或许我们的想法是一样的，花菱仰视着我点点头。

    我再次锐利地瞪向四周的女学生。虽然被幻兽附身，但似乎也察觉到危机而警戒起来，女学生们边发出似狐非狐的野兽般地低鸣，不忘与我们保持一定的距离。

    既然那个叫管狐的会回到契约者的身边，只要跟着它们就可以找到樱子了。只要被附身的人失去意识，管狐就会离开身体，也就是说，只要把这边的女学生全部打倒就好办了。

    不知何时开始，我跟花菱已经背对背地一同与少女们对峙。

    「都那么顽强了，稍微过分一点应该没关系吧？」

    「嗯呣。但再怎么说都是女孩子，不要在人家身上留下伤痕喔。」

    「那种细微的调整就交给你了！」

    顺着挥动的手腕，纯白的鞭子划破空气。熟练的话就连超音速都不是问题的赶牛鞭（Bullwhip）快得只剩一抹白影，下个瞬间——

    所有女学生手上的武器都飞了出去。

    铁棒及木棍高高地旋转飞舞，发出无机质的声音后，落在稍有距离的路面上。

    「喂！刚刚就连在死角的学生的武器都准确打到了耶！你到底是有多熟练那个魔术器啊！」

    「别管那个了，要一口气解决啰！要是让她逃太远就追不上了！」

    我们同时飞奔出去，冲向各自面前的女学生们。

    「这个是……最后了！」

    用绅士杖的前端由下往上对下巴一击，少女一时像是看着星星，将视线停留在夜空，一脸迷茫。随后便双脚一软，像断线的风筝般倒下。花菱赶紧伸手接住少女。

    那名学生是最后一个。我们周围四散着趴倒在地的女学生，从她们身上赶出来的管狐早就逃跑了。

    「很好。出来啰，晃路。」

    花菱将少女轻放在地。我将鞭子收回钩子时，少女胸口缓缓地出现小小狐狸耳朵、头、前脚——到最后总算全部都被挤出，浮在空中。

    我跟花菱互看一眼后，点点头。

    「只要跟着这家伙……」

    「嗯呣。这次总算能跟御堂樱子对决了。」

    管狐一边惧怕着我跟花菱的目光而颤抖着，一边缓缓后退。大概是觉得距离够远了吧，管狐突然迅速地翻身，直冲狭小的暗巷，就在这时——

    「在那里……给我跪下！」

    奇怪，好熟悉的感觉？还以为是自己的错觉，在伴随着怒声的同时，刺眼的灯光照射在我们身上。

    「不要做无谓的抵抗，我们是风纪委员！」

    这是风记委员长·甘峰千代的声音。

    声音从大道的远处传来，灯光则是从斜上方照射下来。光源大概是执行夜间巡逻的魔术器吧。受刺眼的光线影响而看不到对方，但是风纪委员似乎不是只有甘峰千代一人。此外——

    「唧——————————」

    「哇喔，连石化鸡蛇都来了啊。」

    「这下糟了。要逃啰，晃路！」

    「咦？喂！」

    花菱突然抓住我的手，冲进其中一条小巷。在踏出聚光灯的瞬间，我们听到千代发号施令的声音。众多的脚步声追了过来。

    「喂、我说，花菱！没必要逃吧？我们是为了茉琉的委托才……」

    我就这么被牵着手跑起来，一边朝着花菱的背影大喊。

    「风纪委员又不知道那件事！而且，你不觉得奇怪吗？她们怎么会在那种情况下，在那个时间点出现！？要是谁看到我们而通报的话，追过来速度也未免太快了！」

    「这么说来……为什么？」

    「因为通报的人是御堂樱子啊。设陷阱的不只是我们，与其说是陷阱，不如说是保险起见。要是我们屈服在她的威胁下就算了，就怕没屈服，才会预备了风纪委员。」

    「嗯？什么意思？」

    「她应该是出现在我们面前之前就做了假通报了吧。要是我们没有屈服于她的话，就操控被管狐附身的学生袭击我们，然后让风纪委员看到那个现场。」

    魔窟复杂的道路很适合拿来逃跑。伴随在狭隘的小路中左弯右拐，风纪委员的脚步声也渐渐远去，只有上头追着我们的聚光灯阴魂不散。

    「被管狐附身的时候，记忆也会暧昧不清。要是御堂樱子是个优秀的施术者，就算她们清醒了也不会从她们口中得到跟她相关的证言，要是一个没弄好，甚至可能只记得我们攻击她们而已喔！」

    「真的假的……」

    「还有一点。接到会长委托的不是『我们』，是我。要是一起被抓了，你觉得会长会连你一起包庇吗？」

    啊——嗯……不会吧。

    「就算运气好连你一起包庇了，但还是免不了去停学宿舍，而在那段时间——」

    「御堂樱子已经达到她的目的。」

    花菱重重点头，同意我的话。

    她对我们说了：请你们安分个两三天。也就是说，樱子打算在这两三天「做什么」。

    「原来如此。不管怎么样确实是走为上策呢。」

    「嗯呣。但是……」

    花菱准备弯向另一条小巷，却又紧急踩住脚。从小巷的另一端传来不悦的喊声：

    「可恶，跑去哪了。」

    「在这种时候给我添麻烦！」

    看来似乎有风纪委员。花菱皱起眉，小声说：

    「追捕的人比想像中还多，再不快点迟早会包围。」

    「但要怎么办？在空中飞的东西也很麻烦喔。」

    我竖起大拇指比比夜空。夜晚警备用魔术器似乎追丢了我们，那篮球大小的球体在稍远的上空，晃着聚光灯。现在也听不到石化鸡蛇的叫声。

    只是要是轻举妄动，随时都有可能被发现。

    「呣，这下真的不妙了……」

    「总之快找其他的路，这里先撤——」

    这时，传来想都没想过的极近距离的脚步声，我们慌忙抬头张望。不是从有风纪委员戒备的巷子，也不是从刚刚过来的小路。是从连巷子都称不上，仅是建筑物与建筑物之间，极小的隙缝。

    在脚步声的主人踏出月光不及的阴暗处之前，我们拔腿——

    「要去哪里呢，哥哥大人。」

    但在听到声音后又慌忙停下。

    「那个声音……是茉琉吗！？」

    走出漆黑的小路来到月光的照射下，茉琉的身影显现而出。都这么晚了却还穿着制服，艳丽的头发仍绑着双马尾。先前看到让人联想到死神的大镰刀也理所当然地握在她的手上。

    「你……为什么会在这里！？」

    「茉琉也听到向风纪委员会的通报了。」

    糟糕。正如刚才花菱所说，茉琉没有包庇我的理由，在这情形下偶遇，事情到底会变成怎么样……

    只是茉琉锐利的目光不是对着我，而是——花菱。

    「那么，为什么哥哥大人会在这里呢？」

    「啊呜……」

    「原本还期待你会借机远离哥哥大人呢。」

    「我说、那个……」

    「你说了对吧？」

    「………………」

    「你把全都——都告诉了哥哥大人对吧？」

    明明面无表情但全身上下都释放着强力的威压，一步步逼近花菱。花菱连看都不敢看茉琉的脸，一步步的退后，最后总算逃到我身后躲起来，小声低喃：

    「…………好恐怖。」

    「你的声音也太无助了，花菱！？茉、茉琉也先冷静下来。我知道你觉得我很烦，但也没必要迁怒到花菱身上吧。」

    「呃？」

    难得地，茉琉一脸吃惊呆滞，打从心底感到疑惑般地偏着头：

    「我说，那个……哥哥大人你在说什么？」

    「不是啊，因为……该说是想远离哥哥的庇护吗？你很讨厌我一直碎碎念对吧？所以才会疏远我……」

    听完后，茉琉不高兴地皱起眉。才看她飞快的伸出手，没想到却揪住了我的领带。

    「等、我说，茉琉……」

    「哥哥大人，你听好了。」

    茉琉不悦地瞪着就这么被扯近她面前的我的脸。

    「要茉琉离开哥哥大人……一辈子都别想！」

    「啥？什么意思，那到目前为止的又是——」

    「在这边，快点！绝对要逮到他们！」

    听到千代的声音，我跟茉琉赶紧抬起头。花菱也慌张地拍着我的背。

    「晃路，已经来到附近了！」

    「总、总之我可以逃了对吧？」

    「是的。哥哥大人，请快一点。要是被抓到，就算是茉琉也没办法包庇你们。」

    结束对话，我跟花菱一同走向小巷。把花菱推进小巷后，我在巷口再一次回头看了茉琉一眼。

    「抱歉，这里就交给你了，茉琉。」

    「了解。但是哥哥大人，虽然不知道哥哥大人误会了什么——」

    茉琉突然止住话，低下头，有点彷徨不安的看向我。

    「茉琉可是一直，在学园等待哥哥大人的到来喔。」

    不知该如何回答，我仅是点头回应，便转身冲进小巷。

    ++++++++++++++++++

    不管是御堂樱子的去向，还是茉琉的真正的想法都很让人在意。

    但对我来说，目前的首要问题是如何活着回去，说归说，宿舍也早就过了门禁的时间。

    夜间警备用的球体很多，就算大部分集中在魔窟，仍有些在其他学区活动着。迟早会被发现我们已经逃离魔窟，要是那样的话，大概会被球体、石化鸡蛇或风纪委员追上一整晚。

    随便找个建筑物躲起来也是可以，只是不止学生宿舍，校内的设施应该全部都被锁起来了，就算哪里有疏失没锁，在我们当无头苍蝇摸索时，大概就会被魔术器发现了。

    如此这般。

    「那、那家伙住得房间还不错嘛……」

    我坐在地毯上，手肘撑着桌子发呆。努力地忽视那冲澡的声音。

    女生宿舍——花菱的房间。我们利用了仅谣传于魔窟女子间的密道。

    「不，真的是除此之外别无他法了吧？」

    要在女生的房间住一晚啊，我也是很挣扎得——但真的没办法啊！虽然我很紧张但真的就是没办法了啊！

    诸如此类，就这样在内心不知道对着谁找借口，来到了这里。

    「只是……这也未免太单调了，完全没有来到女孩子房间的感觉。」

    花菱分配到的宿舍是两房式的，一边是素雅的开放式厨房兼客餐厅，另一边好像是寝室。当然，还有卫浴设备。

    但摆设真的朴素到不能再素了。客厅的家具也只有：圆形地毯及端坐在上的矮桌，再来就只剩坐垫了。既没电脑也没电视，更别奢望能看到布偶或流行杂志。

    到茉琉以外的女生房间，对我来说还是第一次。结果却是这么彻底的无色无味。应该要更……像是来个小猪娃娃啊、爱心形状的背垫之类的啊，不是很好吗？

    让我作个梦会怎样啊！

    原本心情还有点轻飘飘的，现在真的是狠狠地跌落谷底。

    「算了，也因此才不会怪紧张的啦，而且比起这种事，现在……」

    我无力地低头。花菱冲澡的声音怎么样都听不惯，太过紧张反而让我感到疲惫。昨天的疲劳都还没消除，今天又是惊险的一天。身体已经软绵绵的了，就算在地毯上也好，我只想赶快睡觉。可是——

    口袋中的手机突然开始震动，我皱起眉。

    「谁啊，我今天已经结束营业了耶。」

    拿出手机，顺着荧幕显示的文字看下去——

    「茉琉！？」

    我不由得赶紧在坐垫上正坐。液晶荧幕上的来电显示是：茉琉。

    久违半年以上，妹妹打来的电话，我一时之间仅是看着手机荧幕无法反应。在手机震震停停、震震停停了个五、六次左右，我才猛然回神。

    「好、好……！」

    我清了清喉咙按下通话键，将手机靠向耳朵。压低声音，用尽全力使出我最赞的口吻。

    「唷！是哥哥我喔。」

    (——哔！)

    挂断了。

    「为什么！？」

    我错愕地盯着手机。连忙回拨过去，连第一声都没响完对方就接了。

    (…………)

    但却一语不发。

    「茉、茉琉？」

    (……哥哥大人。相隔这么久的电话，为什么要戏弄我呢。)

    「没有，我没有戏弄你的意思啊……」

    (真受不了哥哥大人。然后呢，你们平安回去了吗？)

    「嗯，谢谢你了。你那边呢？」

    (虽然搜索仍持续进行，但施暴者们似乎不认识哥哥大人的样子。只是，工作因此增加了，现在正跟千代学姐来到中央栋。)

    「唔……抱歉。可是，那样的话你打电话过来没关系吗？」

    (虽然工作还没完成，但还是很想跟哥哥大人说说话，就稍微偷跑出来一下。)

    「是想说……调查报告的事？」

    (不，并不是那个……)

    茉琉停顿了一下后，又重新打起精神的声音说道：

    (那、那个！哥哥大人。中午……那个——对你那么冷淡，真的很对不起。)

    「…………啥？」

    (就是！要把哥哥大人退学、什么的……茉琉说的太超过了。那当然不是真心的。在那种状况下，以立场来说实在是没办法才……)

    这下连我都不知道该怎么回应了。

    才想说她在疏离我，又马上救了我，怎么看茉琉的态度一点都不一致。加上现在这超不安的声音，我真的只能满头问号。

    (哥哥大人。那个……那时候的——)

    茉琉欲言又止，我不由得也担心起来。我咽口口水，听到耳中传来茉琉陶醉的声音有点紧张——陶醉？

    (跪着向茉琉求饶的姿态，真的是太棒了……)

    「看到你跟以前一样是超级虐待狂，我内心深处居然会感到安心啊，混帐！」

    (无论如何都想告诉哥哥大人，那时候茉琉为了忍住不要审问哥哥大人可是尽了全力呢。)

    「你这是对什么的义务感吗！？」

    应该说，她为了这种事才特地冒着危险打电话过来吗！？

    (嗯，差不多吧，哥哥大人——)

    听到欺负完哥哥后，妹妹那超满足的声音，我不由得扶着额头。

    (让哥哥大人困扰、哭泣，茉琉一点都不觉得腻。)

    「不要不觉得腻啊……」

    (所以说……茉琉啊……那个！——茉琉不能没有哥哥大人。才会提起勇气，打给哥哥大人。)

    「啥？」

    (刚才分别后茉琉才想起，哥哥大人应该以为茉琉还在为许久之前的电话生气吧？)

    「嗯，对啊。你在那之后就一直没有音讯，打电话给你你也不接不是吗？」

    (话是这么说，但茉琉一直在忍耐。)

    我歪着头，这下是真的不懂了。似乎以为我是因为生气而沉默，茉琉仿佛在找借口般地继续：

    (因为不管怎么告诉哥哥大人这里的事情，哥哥大人完全都没有想来这里的意思不是吗！)

    「等等，我说茉琉小姐。我真的听不懂你在说什么。」

    (既然那样不行的话，茉琉只好换个方式。这样子，哥哥大人就会担心茉琉而来到学园也说不定……也、也就是说，茉琉之所以让哥哥大人以为茉琉在生气是——)

    「咳哼」地清了清喉咙，茉琉有点尴尬地说。

    (为了引诱哥哥大人过来的作战计划。)

    「………………」

    (那个，一开始是真的很生气。一个礼拜左右不打电话后，就有了「要是就这么不联络的话，哥哥大人会不会过来呢？」的想法。)

    「………………」

    (茉、茉琉也是很努力地在忍耐呀！再怎么说都是整整一年看不到哥哥大人，那样的话……当然会出现禁断症状啊！但茉琉还是一忍再忍……可好不容易跟哥哥大人见面后，却又因为立场上无法自由行动，又继续忍耐。而且，哥哥大人还跟奇怪的女生在一起……发生太多事情了，直到方才为止，完全忘记一开始的作战计划是装怒了。)

    原来如此，作战计划啊。

    也就是说为了把我引诱到学园，这家伙特地音讯全无就对了。大概是料到就算我没有那个意思，忧心的爸妈也会把我送进来吧。

    然后那预测，完美的正中红心。

    (……哥哥大人？你有在听吗？)

    「茉琉。」

    「是、是的！」

    虽然没看到茉琉，但却传来她危襟正座的感觉。我深深地、无比沉重地叹了一口气，然后朝手机大吼：

    「你啊！我之后一定会狠——狠的骂你一顿！」

    (是、是的。请尽情的责骂我。没关系的，茉琉——)

    茉琉突然地低声下气，我的气很快就少了大半。可恶！不知道是知道她没在生气的安心感，还是太久没讲话的关系，好像连我都变得超宠她的。

    可是不行！要是这么简单就原谅她的话，我就没资格说爸妈他们——

    (就如同茉琉喜欢让哥哥大人困扰一样，茉琉也很喜欢被哥哥大人责骂——现在就已经有点兴奋了。)

    「我已经不知道该怎么办了啦！」

    她还是跟以前一样，简单的摧毁我身为哥哥的自信啊！

    我握着电话无力的垂下头。头有点晕，连生气的力气都没有了。

    「那在宿舍收到的鞭子魔术器是……」

    (当然是茉琉寄的。打算等哥哥大人来了，就当作礼物送给哥哥大人，本来想亲手交给哥哥大人的，但学生会长要是特别偏袒某位学生，会不良于表。)

    「原来如此。是说，既然没生气的话，你来见我不就好了吗？我为了找你可是费了不少功夫耶。」

    (其实茉琉看到的新进留学生名册中，并没有哥哥大人名字……关于这点茉琉还会继续调查，明天再好好告诉哥哥大人。我们看看要约在哪里……这个嘛——)

    就在听约定地点的时候，我发现冲澡的声音停了，我猛然抬起头。花菱好像不知道什么时候洗好澡了。虽然还没有要出脱衣间的样子，但要是让茉琉知道我在女生宿舍会很麻烦。

    看来把电话挂了才是上策。

    (哥哥大人？怎么了吗？)

    「没、没有！我知道了。总而言之，虽然还有很多事情想问——」

    像是关于学园的事、还有茉琉在学园都做些什么，还有为什么这么不希望我扯上这件事的理由，这些都还充满疑问。

    根据情形，我还是会打算把她送回家里，我们该讨论的也是这件事，但要是开始讨论肯定会花上很长的时间。

    「今天很累了，明天再说吧。那我挂电话啰。」

    (咦……)

    茉琉立刻发出寂寞的声音，我不由得犹豫要不要挂断电话。

    (那、那个……如果可以的话，可以再一下下吗？)

    「……可、可是啊，你也差不多该回去了吧？」

    (虽、虽是这样。但是许久没听到哥哥大人的声音了，再一下下应该可以吧？)

    妹妹沮丧的声音，重重地击上哥哥的心。可是，要是再拖下去就事关生死了。

    (毕竟哥哥大人是在自己的房间内，只要茉琉待到不能再待之前……)

    「………………」

    (哥哥大人？怎么了吗？)

    「啊！没有啊～」

    虽然很对不起茉琉，但还是不要继续讲下去比较好。

    我轻咳一声，我装出很爱困的声音。

    「抱歉啊茉琉，我现在正打算睡——」

    (哥哥大人不在自己的房间吧？)

    你怎么知道的啊啊啊啊啊——————————！

    面对妹妹倏地降温的声音，我慌忙辩解。

    「别、别说傻话了茉琉小姐。那个……我除了自己的房间，还有哪里可以去啊。」

    (像是刚刚那个女侦探的房间……？)

    完了，我自掘坟墓啊。这时——

    「晃路。喂，晃路！」

    听到花菱的声音我不由得浑身颤抖。一回头，从洗手台兼脱衣间的地方伸出一只湿漉漉的手挥着。指着不算大的走廊对面的小柜子。

    「浴巾放在那里面，可以帮我拿一下吗？」

    你居然忘了带进去！还有再怎么说这时间点也太差了吧！

    我赶紧背对脱衣间，用手盖住通话口。但已经太迟了。轻柔，却冰冷到极点的声音震动着我的鼓膜。脑中浮现茉琉露出地狱般微笑的脸。

    (哥哥大人？微弱地听到女孩子的声音喔，哥哥大人？)

    「我、我说茉琉，你冷静点——」

    (嘶滋……嘶滋嘶滋……)

    「这是什么杂音！？茉琉小姐！？你怎么了茉琉小姐！」

    她现在肯定是满脸恐怖的微笑，想捏碎手机般地握着手机。我拿着手机的手不由得开始颤抖。

    (请老实回答。哥哥大人……现在·跟谁·在哪里·呢？)

    「不、不是的，那个……」

    「晃路？唔，在讲电话吗？没、没办法。」

    脱衣室的门发出大大打开的声响。接着传出花菱畏畏缩缩踏上地板的声音。

    「绝、绝对不可以看向这里喔。」

    我不会看啦！算我求你可不可以闭嘴！

    但事与愿违。我觉得是我背对着她又没有回应的错。花菱就在那时——大声说：

    「我、我现在可是全裸的喔！」

    (嘛啾啾叽叽叽叽——————————！)

    「这次又是什么的声音啊——————————！？」

    「唔哇哇哇哇哇好痛！」

    手机传来仿佛要撕裂时空般的怪声，跟身后传来惨叫声以及什么东西落下、倒下的声响。我想都没想就这么手机贴着耳朵的向后转。

    花菱的小屁屁高高地翘起，整个人呈现一座小山型的趴倒在地。

    光的。一丝不挂完全非武装(光·溜·溜)。抽屉掉在地上，大小不一的毛巾四散在光溜溜花菱的湿背上及四周。还掉了一件衬衫，那大概是从脱衣室出来时拿来遮掩身体的吧。

    可是毛巾跟衬衫不可能把身体全遮起来。别说高高翘起的小屁屁了，连那个在花菱的身体下方贴着地板，看起来比穿着衣服时还要大的某球状物都看得一清二楚。

    「好、好痛……」

    大概是撞到柜子了吧，花菱抚着鼻子想要站起。视线不经意的看向我这，一秒的寂静后，花菱的粉颊瞬间染得通红。

    「咿啊啊啊啊———！」

    「唔啊啊啊啊———！」

    抓起大把毛巾，花菱缩着身子往走廊深处翻滚，我也赶紧背对她。

    「我没看到！不是，对不起我看到了！只瞄到一眼而已！」

    (喔——瞄到什么东西一眼呢，哥哥大人？)

    「完了！我忘记我还握着手机啊啊——————————！」

    「晃路大笨蛋！色狼！笨蛋！」

    「对不起啦！我跟你道歉就是了，拜托你安静一点……还有就算只有内裤也好，拜托你赶快穿个什么啦！」

    (「就算只有内裤」……是吧？)

    「所以说我还握着手机啊我这白痴啊啊啊——————————！」

    (我现在就过去。)

    「不行啊！茉琉小姐别这样！那样会被风纪委员发现啊！」

    (我可能会跟千代学姐一起过去。)

    「为啥啊！？你先冷静下来仔细想想啊茉琉小姐！那会让很多事情泡汤啊！对吧？好就这样说定了！」

    (敢·发·生·什·么·事·就·杀——)

    挂断了。

    花菱的房间回复成一片寂静。

    「晃、晃路……？」

    我顺着呼唤慢慢回头。花菱聚集毛巾勉强将自己的身体遮好。或许是觉得我对着手机如此得惊慌失措很诡异吧，她讶异的皱起眉。

    我叹了一口气，扯动嘴角做出微笑后——扑倒在地毯上。

    「我、要、睡了。」

    「燃烧殆尽了！？没、没事吧！？你一脸魂魄快从鼻子跑出来的脸喔，晃路！？」

第一卷 section4 御堂樱子不容退让的心愿

    隔天。

    「好心让你躲我房间避难，为什么还要被怨怼啊？」

    那天上完课，我跟花菱来到指定的集合地点——中央第三学区第二多功能大楼。似乎是专门让美术系或音乐系社团公演或展览的设施，不过现在没什么人。一边朝着馆内的某个房间前进，我告诉跟我一样微微发抖花菱说：

    「关于那个，我有个建议。」

    「嗯、嗯呣？什么，难不成有让会长心情变好的方法——」

    「活下去。」

    「那不是建议啊！根本就是对将去决一死战的战士所说的话啊！」

    紧张的两人，就这么走在寂静的馆内，总算抵达三楼的一隅：C大厅。

    意外地，茉琉已经在门口等我们了。

    今天也是穿着制服、绑着双马尾。脸上一如既往没什么表情，虽然没有拿着大镰刀，但好像可以从身后看到死神的身影，这大概不是错觉吧。

    「久候多时了，哥哥大人。」

    茉琉脸上神经连动也不动一下地看着我。我抽动嘴角勉强作出个微笑。

    「唷、唷喔，小妹。心情如何。」

    「想知道吗？」

    「对不起，还是算了！」

    「想·知·道——」

    「不要啊啊啊！」

    想起昨晚的电话，我不由得捂住耳朵。花菱则装出一脸开心的转换话题。

    「比、比起那个，还是赶快进去比较好吧？要是被谁看到了会很麻烦，御堂樱子的事也时间紧迫。」

    「昨晚的事，茉琉可还没听到任何说明喔，哥哥大人。」

    「……咦，我被无视了？」

    「也没什么好说明的，就是回不了男生宿舍，所以借住一晚而已啊。」

    「我、我说晃路，你妹妹，刚刚无视我耶。」

    花菱拉拉我的袖子。那只手，被茉琉一言不发地拍掉了。

    「好、好痛喔！我有惹到你吗？会长！？」

    我瞪。

    「啊呜呜……」输给眼神的花菱躲到我的背后。茉琉则稍带犹豫的靠近我。

    「真的吗？那种进退两难的状况下无可奈何才会……对吧？没有任何其他理由了吧？」

    感受到仿佛想看穿内心般地黑眸传来的压力，我点头如捣蒜。但茉琉却不太能接受的抬头盯着我。

    「请把手举起来。」

    什么？

    「请把手举起来。被人拿枪指着时，两手举起那样。」

    「好、好……」

    虽然不知道为什么，但还是不要反抗她比较好。我听话地摆出举手投降的姿势。

    「啊？」

    茉琉紧紧地抱住我。双手用力地环绕着我的后背，还用额头在我胸前蹭来蹭去。

    「那个……茉琉小姐？怎么突然这么做？」

    「哥哥大人你听好了。人类的忍耐是有极限的——对茉琉而言，就是现在。」

    「不，我不懂……」

    在认识的人面前被妹妹抱住的样子，再怎么说都很不好意思。正想该怎么把她扒开时，茉琉就这么紧抱着我地看向我的背后。

    我背后应该还躲着花菱，一时之间，空气中弥漫着不安稳的沉默。

    「哥哥大人是茉琉的哥哥大人。」

    「那、那个我知道。只是——」

    虽然看不到脸，不过上衣传来花菱紧紧揪住的感觉。

    「晃路他，是我的朋友。」

    「这样啊。如果只是朋友的话——」

    「其实已经超越朋友的关系了。」

    「好痛痛痛痛痛！茉琉、茉琉小姐，你抱得太大力了！哥哥的脊椎要被你折断了！」

    花菱也是，直接说是助手不就好了！干么说得那么拢统！

    「哈、哈啰……」

    大厅的门突然被打开。看到一脸不好意思打扰我们的人时，我不由得轻抽了一口气。

    她很娇小，大约八、九岁左右的小女孩吧。看起来明显连国中生的年龄层都没达到，我惊讶的不是这感觉走错地方的小女孩的出现。

    让人在意的是这小女孩的容貌——艳丽的银发、褐色皮肤，加上宛如紫水晶般的紫色眼阵。仿佛是被赋予生命的洋娃娃般，充满神秘色彩的美。

    在我讶然的同时，小女孩从门口仰看向茉琉，轻轻皱起柳眉。

    「茉琉，妾身准备好很久了……」

    「哎呀，万分抱歉！我们这就过去。」

    茉琉放开我，慌张地安抚对方。小女孩点点头，再一次消失在门的另一端。我跟花菱不由得互看一眼。

    茉琉像是在重整状况般，清清喉咙。

    「老实说，今天除了两位，还请到了另一位嘉宾。」

    「什么老不老实说，啊不就刚刚的小女孩？」

    「如果是想当作惊喜的特别来宾的话，早就已经被看光光了，只是那孩子到底是谁？」

    「昨晚哥哥大人也说了，有很多事情想问对吧？」

    茉琉一脸清爽地无视我们的吐槽。看来是打算假装没有刚刚那回事的样子。

    「哥哥大人保持着什么疑问，大致上可以预想得到。事实上，要讨论樱子学姐的事情，就必须先解开那个疑问。因此，今天请到了最适合的人选。」

    「咦？喂，你说的该不会是——」

    反射性的想追问，但茉琉却好像不想回答任何问题般地转身背对我们。往大厅走去，双手朝两侧推开大门。

    大厅内像是完全没准备的展览会场，什么都没有。只有房间深处，正对着门的地方放了一张看起来很重的椅子，刚才的小女孩就端坐在上。另外，在椅旁还有一只狗。

    狗趴伏在地上，下巴抵着交叠的前脚，似乎在睡觉。全身漆黑，就算距离遥远也看得出是大型犬。从轮廓感觉是肌肉很发达的苏俄牧羊犬，但实际上是如何就不清楚了。

    不知道是不是配合黑狗，小女孩也身穿以黑色为底，加上大量纯白蕾丝装饰的哥德萝莉装。率领着黑狗、挺直腰杆坐正的样子，感觉比刚才还要有威严。应该是在刚才关上门后努力跑到房间深处的关系吧，小女孩有点上气不接下气。

    茉琉跨过门沟，给了我们一个「快一点」的眼神。我和花菱相视，彼此轻轻点头后，跟着茉琉往内走。

    看到我们的靠近，小女孩露出笑容。

    「初次见面呐。朝木野晃路、游形花菱。」

    连说话都还有点口齿不清的感觉，但微笑却与外表不符的成熟。

    黑狗只是抖动了一下耳朵，连头都没有抬起来。

    「让我为您介绍，哥哥大人。」

    茉琉留下站在原地的我们，走到小女孩子椅子旁，黑狗的另一侧站好。

    这小女孩应该就是茉琉所说的「要回答这所学园的问题，最适合地人选」吧。能够撇开茉琉这个学生会长不谈，能够想到的人物也只有一个。

    要说感到错愕的事，在进入这所学园后就已经身经百战了。所以我自认为早有一定程度的抗性，但这次的事实仍远超过我的想像。

    茉琉庄严地继续说道：

    「这位是身为学园管理者，并拥有多项能力的幻兽——学园长。」

    找不到对话的定着点，房间内充满着让人难受的沉默。我只能呆滞的张开口，哑口无言。

    我确实完全不知道学园长的长相，也没有从森凛林那里听过。会跟这所学园一起降下来，肯定不是泛泛之辈——我是这么想的。

    说归说，没想却是只幻兽。而且——

    「呵呵。会惊讶也是无可厚非呐。别看妾身这样——」

    「没想到学园长居然是狗……怪不得觉得它气质非凡……」

    「才不是，你这个愚昧之徒！这边！我这个美少女才是学园长呐！」

    错愕地盯着黑狗看的我，顺着小女孩的声音将视线往上移，然后尽全力的皱起眉。

    「啥啊？」

    「咦！？为什么会露出那张「比狗还要不可能」的脸！？这孩子……小可鲁是妾身的下仆呐！」

    「喔、喔喔，这样啊……」

    我来回看向黑狗跟小女孩。对周围的喧闹不为所动，悠然自在的黑狗；相较之下，拼命想挽回威严而挺起胸、交叉起手臂的哥德萝莉女孩。

    我点点头，弯下身想要靠近一点欣赏黑狗。

    「不，果然还是这边才对！」

    「都跟你说不是了，为什么还下定论呐！要是小可鲁真的是学园长的话，晃路你对一只狗统整一个学园会怎么想呐！？」

    「会很敬佩。」

    「这家伙对狗的信任真不是普通地高呐。」

    光泽艳丽的漆黑皮毛，千锤百炼的身躯，最重要的是这凛然的睡姿。越看越觉得是只充满威严的狗。狗的学园长……不错，还不错啊！

    但是——

    「哥哥大人、哥哥大人。茉琉很了解哥哥大人的心情，但是很可惜地，学园长是这边这个女孩子。」

    「茉琉，你说了很可惜呐。」

    「骗、骗人……的吧……！？」

    「然后你也不要认真的讶异呐！这对兄妹是怎么回事呐！？」

    「可是你刚刚说是幻兽对吧？」

    「那是因为妾身……啊——总之！先报告樱子的事呐！」

    「茉琉也拜托哥哥大人了。」

    被这么说，我只好依依不舍地离开黑狗。

    教会深处有着隐藏密道、果然是樱子中了茉琉跟花菱迂回陷阱、樱子用管狐操控女学生、还有樱子近日之内打算做什么——我简单地把昨天的搜查整理了一下。说完后，学园长严肃地点点头。

    「原、原来如此呐。管狐……吗？」

    「同八咫鸟，都是学园尚未确认地幻兽。」

    「这样的话……糟糕了呐。」

    学园长跟茉琉神色诡异地沉默了。

    「什么东西糟糕了？」

    「是这样地，哥哥大人——」

    「等等呐，茉琉。那个由妾身……身为学园长的妾身来说呐！」

    抬起手示意茉琉止住话，学园长面色凝重的坐正，轻咳一声。看到她的反应，我也认真聆听。

    「妾身们的杞忧只有一个：那就是樱子是否与某个人物有暗地往来呐。」

    「某个人物？」

    「没错呐。将这座都市召唤至此的罪魁祸首，也是至今仍持续召唤拥有特殊能力的幻兽及藏有不可思议力量的魔术器的罪魁祸首……」

    学园长睁开眼帘低垂的紫眸。

    「召唤师。」

    真相很突然的被说了出来。突然到在我大脑完全理解之前，学园长已经继续说下去了：

    「那也只是对方自称的，本名连妾身都不知道呐。只是，第一个被召唤出来的妾身，曾经接过那人代替讯息所送过来的使魔呐。根据召唤师所言，这所学园是不存于世界任何一个角落……葬身于历史洪流，被流放到世界边境的东西们所聚集的场所。是不被允许的存在们的国度——他是这么说的呐。透过使魔，那人告知妾身不能让人靠近这座城镇，并且成为这里的守护者呐。」

    学园长深深地躺入椅背。

    「的确，要做的话妾身是办得到的。目前包覆在学园外侧的障壁，正是妾身的力量呐。」

    「可是……说不能靠近这里，这里的学生多到爆耶。」

    「妾身拒绝了呐。召唤师连面也不见，尽是提出一堆要求，当然会不高兴呐。而且那人打算做的事很危险。虽然没有告知妾身他的最终目的，但独占并收集这世界多余的存在……总有一日会成为人类的威胁呐——妾身虽为被世界流放之身，也曾打造出引导人类的文明，但这不是妾身可以承担的。」

    「诶？」

    「……虽然那个文明似乎已经灭亡了。」

    茉琉在意地看着露出贫弱微笑的学园长。

    「虽说是幻兽，学园长可是妖仙。具判断，应该是现身于将近一万年前的南美洲。」

    「啥！？」

    「呵呵。吓到了吧？妾身可是很厉害的呐——」

    「那不就是个老太婆了！」

    「再讲就打飞你呐！而且，也不是整整活了一万年！很早之前就被封印了，实际年龄顶多也只有……几百岁而已呐！」

    「那不就是个老太婆了！」

    「茉琉，妾身讨厌这家伙呐！」

    学园长指着我向茉琉哭诉。但茉琉的安抚似乎造成反效果，学园长一言不发地别开脸。

    「呃……就是这样，哥哥大人。学园长故意不照召唤师的期待行动。可是放任幻兽跟魔术器又很危险，要学园长一个人收集全部的幻兽跟魔术器又过于困难。」

    「所以说为什么会设立学校。」

    「理由有两个：一个是为了培育会使用魔术器的人才。」

    「培育？为什么？」

    「学园长认为，要是人类知道怎么使用魔术器跟幻兽，别说成为威胁了，反而会变成强大的助力。也就是为了人类。别看学园长这个样子，她可是非常喜欢人类的。」

    茉琉微笑地看向学园长，学园长有点不好意思的别开脸。不顺着召唤师的意思走，应该也是因为这样吧。觉得有点对不起她。

    「另一个理由是：将居民限制于少年、少女的话，召唤师或其他机关的间谍就很难混进来。」

    「间谍……」

    这个花菱也说过。在魔术器出现之前，早就知道超自然能力存在的地下组织的密探，应该已经潜入学园了。

    我虽然不太了解魔术业界、猎人业界什么的，但怎么想未成年都不可能占大多数。因此限定未成年的滤镜还是有某种程度的作用。只是说归说，就如同花菱跟美子会出现在学园内一样，防护称不上完善。

    「那副会长是……」

    「无论是管狐还是八咫鸟，都不存于学园的召唤纪录中，应该是樱子学姐自己带进来的。若是这样，也可设想樱子学姐跟什么组织有所关联。再说，樱子学姐的行动也有可疑之处。」

    看来并不是最近才开始的，樱子从去年就有可疑举动：暗中尾随那时已在学园内屈指可数的探索者而闻名的茉琉、仗着御堂家对学园的高额援助，把自己送进学生会等等。

    「茉琉之所以不知道哥哥大人来留学的事也是如此。樱子学姐很可能自愿接下学生名册的管理一职，刻意不告诉我哥哥大人来到学园。」

    「真的假的……」

    「当知道茉琉赌上必死决心的作战没有任何效果时，实在是非常震惊。若是哥哥大人真的没有来到学园的话，茉琉大概也会按耐不住地在暑假的时候跑回家。」

    「茉琉……」

    「——带着坚固的老虎钳。」

    「你想拿老虎钳做什么啊！？」

    「然后，樱子学姐今天似乎没有去上课。」

    无视缓缓后退的我，茉琉一脸没事样的扯回话题。

    「电话也没接，似乎从昨晚就没回宿舍了。恐怕是打算在目的达成之前，都不打算现身吧。」

    「从学园逃出去的可能性？」

    「港口的警备是交给可信任的保全公司，自从圣人像被夺走之后，也安排风纪委员在附近巡逻，想逃出去是不太可能。」

    「这样啊，那现在就是瓮中捉鳖了吧。」

    「是的。但前提是樱子学姐没让恶魔复活的话。」

    「果然很危险吧……恶魔。」

    「是的。老实说打算让哥哥大人继续停学也是因为太危险了。跟侦探女不同，哥哥大人才刚知道魔术器跟幻兽的事……」

    学园长也点点头，认同茉琉说的话。

    「危险这点，妾身也可以保证呐。毕竟对方是连妾身都觉得很棘手的对手呐。」

    「所谓的学生会，常跟那么危险的家伙为敌吗？」

    「也不是常常……嗯，就差不多……吧。」

    果然啊。我扶着额叹口气。

    「茉、茉琉也知道哥哥大人很担心茉琉。也从那边的侦探得知，哥哥大人打算把茉琉带回去。但是，哥哥大人——」

    「我知道，现在不是说那个的时候，那个等这件事解决之后再讨论吧。相对的，你也不准说什么要我别跟这件事扯上关系之类的话喔。」

    「哥哥大人……谢谢您。」

    面对淡淡微笑的茉琉，我耸耸肩表示回应。

    「那么……虽然可能还有其他想问的事，但今天就到此为止吧。虽说没有收集到直接的证据，不过有了这些也足够动员风纪委员了。茉琉等等就去千代学姐那，哥哥们就——」

    「等一下。」

    花菱打断茉琉的话。

    才想说花菱的语气跟平常完全不同，就看到她低着头，那原本就细长的眼睛更锐利的眯起。

    「花、花菱？怎么了，难得那么稳重……」

    进到这个房间后——不，差不多在看到学园长后吧，花菱的话就变少了。还以为她怕生的毛病又发作了，看来不是这样。

    花菱无视我的话，抬头看向学园长，那眼神锐利得几近瞪视。

    「那个召唤师什么的，会不会是魔人？」

    「魔、魔人……是指？」

    「身为人却舍去为人之道，选择堕入魔道的家伙。那个召唤师的气质相貌怎么样？说话方式呢？有没有留下什么纪录？」

    看到花菱浑身释放着紧张的气息，学园长不由得缓缓后移，最后整个背贴在椅背上。

    「真、真的不知道他真正的身分呐。创校后他连使魔也没有派过来了呐。」

    花菱稍稍瞪了学园长一会儿，最后只好伴着叹气移开视线。

    「这样啊。」

    「你、你心里有什么底呐？」

    「……不。没什么。然后呢，我们该怎么做？」

    虽然花菱催促着，但茉琉似乎不太能释怀而看着我。我点点头后，她才继续说下去。

    「老实说，有件事想请你们两位调查。」

    ++++++++++++++++++

    「被御堂樱子的管狐附身的所有女学生都参加过同样的集会——吗？」

    在学园长跨上大型犬不知道去哪后，我跟花菱也离开了第二多功能大楼。现在两人正走在宽广的石头步道上。明明天还很亮，也没离商业区多远，路上的学生却不多。

    相反的，经过附近的地上电车则载满学生缓缓朝着港口区前进。一到周末就有不少学生暂时回家一趟或是去港湾都市附近逛逛，校内人数也大幅度减少。

    我点点头认同抱着双手思考的花菱。

    「可是关于秘密集会的详细内容还是个谜。这些话是不是在哪听过？」

    「嗯呣。」

    昨天，从酒吧店长那接到的委托，正是秘密集会的调查。考虑到这两个说不定是同一个案件，我们正朝着魔窟前进，打算向店长询问更详细的情报。

    但就算是星期六，现在这个时间酒吧应该还没开。

    「连花菱也不知道店长的手机号码喔？」

    「怎么可能知道。除了家人以外我手机中有登录的电话，就只有你喔。」

    唔哇——好沉重。

    「真没办法，只好问问森凛林吧。」

    我从手机中选了森凛林的号码拨出。响了几声后很快就接通了。

    简单聊了几句后，很快就切入正题，没想到她的回答却出乎意料。

    (集会的事啊～我也稍微调查了一下呢～)

    躺进单人沙发，森凛林好奇地张望狭小的事务所。我跟花菱隔着桌子坐在她对面的沙发上。

    森凛林将视线放回我们身上，咧嘴一笑：

    「很普通呢～」

    因为森凛林正好在魔窟，就请她来一趟事务所，看来这里没什么让软趴趴少女感兴趣的东西。

    「那么，就马上进入正题吧，森凛林，你有查到什么了吗？」

    「嗯～……只是稍微聊惹一而已呢～那个集会好像只有女生可以参加，该怎么说呢～有点像魔女集会（sabbath）呢～」

    「Sabbath……」

    花菱皱起眉，抬头看像我。我点点头——

    「那个女子会我也可以参加吗？」

    「不是女子会啦！」

    Sabbath是指魔女的集会、恶魔崇拜仪式。这怎么想都跟被抢走的圣人像以及御堂樱子有关连。

    仔细一问，这个集会似乎从去年就开始举办了，只是那时候的规模还很小，真正开始扩大流行大约是在新学区降下来的时候。

    「好像叫『恋爱魔女会』，专做一些恋爱相关的占卜之类的集会呢～」

    「还真的是女子会！」

    「可是啊～在开始流行的同时，内容也越来越正式化，参加人数也越来越多，听说连一开始的主办者都换人惹呢～还听说有女生在占卜时搞错顺序而被恶魔附身呢～虽然最后是由主办者帮她驱魔所以没事惹……听起来很不舒服呢～」

    「呣……那个大概不是恶魔而是狐狸吧。一定是副会长为了表演而用了管狐。」

    「管狐？那是什么啊～」

    简单说明一下昨晚的事，森凛林感叹的「喔～」了一声，然后歪过头：

    「听说主办者是个超级美少女，但没听说是御堂学姐呢～？」

    「那个主办者会不会是跟御堂串通好了？」

    根据森凛林的情报，似乎没人知道现任主办者的名字跟学年，但即使如此，魔女会绝对跟御堂学姐有关连。

    「嗯呣。调查的真仔细呢。」

    「森凛林很擅长这种事吗？」

    「也不是那样啦～我姑且也算是魔窟的保标才来的呀～要是魔窟有危机，当然要好好加油呀～的感觉啦～」

    嗯，完全听不懂。

    「然后啊～下一次集会的时间啊……」

    森凛林一脸困扰的歪过头。

    「听说是今天呢～」

    「什……！」

    「好像说是从所未有的大活动，跟我说的女孩子也很兴奋呢。」

    我跟花菱不由得互看一眼。这跟樱子打算在这两天做的事，应该有很大的关系。

    「森凛林，你知道那是在今天的几点、在哪里举办吗？」

    「对不起，那个就……」

    「这样啊。喂，花菱，该怎么办啊。」

    花菱盯着手中的茶，思考了一阵子，总算在一个点头后，抬起脸。

    「好，我们走吧，晃路。」

    「你心里有底吗？」

    一口气干掉茶，花菱伸出一根手指。

    「在魔窟，不是有个精通占卜的学生吗？」

    「因为他们的关系，我家的商品都卖不出去了。超讨厌。」

    占卜处「美斯(注3)」位于魔窟深处，位于学园最边端，滨临东京湾太平洋旁的地方。幸好已经开店了，跟美子说了魔女会的事后，她明显很不爽。

    「你知道魔女会的事吗？」

    店铺内很狭窄，四面墙上及玻璃柜中排满了占卜道具。收银台旁的门帘后还有一个房间，看来那应该就是占卜室吧。

    美子戴着超大三角帽、披着黑色斗篷坐在收银台的内侧，那打扮与其说是所谓的魔女，不如说是万圣节装扮。脖子上则一如往常地挂着水晶球。

    顺带一提，店内的客人只有我跟花菱。森凛林出事务所就直接去酒吧打工，现在也没有其他客人。

    「我也是跟工会求助的其中一人。虽然干部们说要等详细调查后再决定，但那可不是可以轻易放过的事。」

    注3美子原文为Myu-ko，美的发音同谬斯的谬。

    「嗯、嗯呣？有什么问题吗？」

    「门外汉抱持着半游玩的心态去碰咒术很危险，甚至有学生沉迷到再也不来魔窟，最重要的是……」

    美子眼神凶狠，双手握着拳头敲着收银台的桌子。

    「瞄准恋爱中的女孩子……这跟我的顾客层重叠了……！」

    「隐隐约约有感觉啦，美子很缺钱吧？」

    「魔窟的居民会不会减少是无所谓，但我想要钱。」

    对自己的欲望太过诚实了，反而感觉很清廉。

    「但我也不知道详情，侦探要帮忙解决吗？」

    「嗯、嗯呣，看状况。可是现在情报还不太够，想说参加的学生喜欢咒术的话，会不会有这里的常客。」

    在三角帽檐的阴影中，美子轻轻一笑。

    「原本的常客的话，倒是知道呢。」

    「这、这样啊，别、别担心，她们一定会回来光顾的。」

    「在那当中有没有联络得上的？听说今天有魔女会的活动，可以的话能不能帮我们问问时间跟地点？」

    「我知道了。」

    点点头，美子跳下椅子，从口袋中掏出手机。

    「事关营收，我就帮忙吧。」

    「可是要小心问喔，要是被发现有人在调查的话，可能会换地点也说不定——」

    「交给我，我可是很善言辞的。」

    在手机荧幕上划了几下，美子闪身进入隔壁房间——占卜室。

    「她是这么说啦，交给她没问题吧？」

    「嗯呣。职业级的占卜师口才都很好，交给她吧。」

    「喔～你都这么说了，那就好……」

    我把视线从隔开房间的门帘上移开，转而张望店内。离开收银台，开始逛占卜用品。漂亮的石头或是雕成奇异文字的装饰品、不知道是不是跟咒术有关的文具用品、粗糙的玩偶或近乎钝器的摆饰——种类千奇百怪，除了特定商品外，都还不算贵。

    花菱看着我在店里东张西望，露出不解。

    「你在看什么？」

    「没有啦，想说难得来一下顺便买个礼物也好。」

    「…………咦？」

    我拿起粉红色的可爱手册翻了一下。好像是什么图解接说明文之类的东西吧，内容是：「首先要先得到情敌的毛发或指甲、身体的一部分唷☆接下来就超简单！放到本书后面的咒杀页面上——」

    我盖。

    果然还是选装饰品之类的比较好吧。可是至少要能戴在女孩子身上的话，还事关着我的眼光啊……我一点都不觉得我有那种眼光呢。

    「那、那个啊……晃路，你可以不用那么费心啦……」

    果然还是选最安全的文具用品？姑且是学生，应该派得上用场吧。但那些怎么看都不讨喜……

    「确、确实是没收取任何报酬啦，不、不过那是……打算作为侦探修行的一环。而且现在啊、你啊……是朋友又是助手……如、如果你很坚持的话——」

    「再怎么说都是收到魔术器的回礼。」

    「…………咦？」

    「果然还是要找个价值相当的东西吧。花菱，你觉得呢？」

    「顺、顺便问一下，你是要送谁？」

    「嗯？茉琉啊。」

    「也是喔！」

    侦探突然大喊，吓得我不由得一颤。

    「嗯，我知道的，我一开始就这么想了呢！」

    「喂、喂！怎么了，那么突然？」

    「没、没什么呀！真的，别在意！啊，这个卷在头发上的东西怎么样？这个……卷在头发上的东西！」

    「你是说发圈吧。你啊、是不是拼命地想隐瞒什么？」

    「完全没有呀！」

    花菱涨红脸大叫同时，美子掀开门帘回来了。呵呵笑着挥舞着手机，应该不是刻意的，但那笑容看起来有点贱。

    「今晚，说是在禁止外出时的森林公园。」

    安排好一些事宜后，我跟花菱决定先各自回自己房间一趟。我边打开自己的房门，边讲电话。到门禁之前还有一点时间，男子宿舍还没什么人。

    「那么、那边准备得怎么样了？」

    (哥哥大人，请放心。千代学姐正紧急着手安排中。)

    妹妹的声音听起来闷闷的，感觉有点像是捂着口鼻。打从第一通电话报告魔女会的事后，已经过了一个小时。这段时间茉琉她们应该是在做冲进魔女会现场的准备。

    (虽然茉琉正在休息。)

    「喔。声音听起来闷闷的是因为埋在棉被里吗？那我吵到你了。」

    (没有关系的。不如说这时间正好拿来听哥哥大人的声音。)

    什么鬼——我讶异了一秒。

    我在狭窄的玄关脱鞋。阴暗的走廊深处有一扇门，连结着既是客厅又是寝室的四坪大房间。

    (距离实行作战计划还有点时间，要不要聊点什么呢，哥哥大人？)

    「可以啊，不过茉琉，在那之前我可以问个问题吗？」

    茉琉的声音听起来还是闷闷的。我握住通往四坪大房间——对我来说完全属于私人空间的房门手把，大力打开，并切断电话。

    原本应该还满杂乱的房间，被整理得干干净净。堆在地上的漫画跟DVD被排回书架，脱下后乱丢的睡衣被整齐的摺好。挂在阳台晾干的衣服、房间角落的灰尘，全都收拾的一干二净。

    我的房间完美的恢复成刚搬来的样子。在房间一角的床上——

    「你怎么会在我房间！」

    穿着制服的茉琉趴在床上，脸整个埋在我的枕头里。

    茉琉抬起脸，讶异地看着我，然后看了一下手机确认。我在打开房门时，马上发现这家伙的声音也从屋内传来，但茉琉好像没发现。

    茉琉把手机往旁边一放——再度将脸埋回枕头。

    「养精蓄锐。」

    「那种东西给我回自己房间养！应该说，你是怎么进来的！」

    「只要滥用学生会长职权就很简单喔，哥哥大人。」

    「你说了滥用对吧！？虽然讲得很干脆，但那种地方好歹打马虎眼吧，茉琉！」

    我扶额叹了口气。茉琉滚了半圏，改成侧躺。从头下扒起来的枕头，现在则是改抱在胸前。

    「我说你啊，现在不是玩耍的时候吧？你说风纪委员长正在为计划准备，你也该帮个忙——」

    「哥哥大人可以在侦探女房间住一晚，茉琉就不能来哥哥大人房间……吗？」

    「茉琉小姐你的眼神超恐怖，超恐怖的啦！」

    茉琉眼带湿润地瞪过来，我迅速别开脸。看来我家妹妹心情还不是很好。就算叫她出去大概也不会听吧。

    「真拿你没办法……那等一下要不要一起去哪吃个饭？那点时间应该有吧？」

    茉琉像被按了机关的玩具般快速跳起，两眼发亮地点头。

    「就这么说定了。」

    「那我先去简单的冲个澡。」

    我脱掉外套挂上墙壁上的挂钩，蹲在柜子前，抓出内裤跟毛巾，回头看了床上一眼——

    「我马上就好，在那之前你就安分——」

    那瞬间我整个僵住。

    茉琉随意地坐在床上，而手正解开衬衫上最后一颗扣子。发觉到我的视线，抬起脸歪过头看着我。

    「哥哥大人，怎么了吗？」

    「那个……那是我要说的，为什么要衬衫全开？」

    「喔，想说跟哥哥大人一起去冲澡。茉琉也在没开空调的房间，裹着哥哥大人的棉被近一小时，不知道为什么满身是汗。」

    「我是很想讲『你在说什么废话』跟『这一小时你还有很多该做的吧』之类的……——不管怎样，轮流冲澡！」

    「但是考虑到作战时间，要是动作不快一点，就不能轻松吃饭了。很久没跟哥哥大人一起用餐，要是太匆忙就不能好好品味了。」

    「不要静静的边说边脱！这家伙居然还有闲情逸致把衣服折整齐给我看！」

    把折整齐的西装外套放到床角，从披在她身上的衬衫空隙可以看到格子图案的内衣。茉琉瞄了这里一眼，脸上满是自信地微笑。

    「茉琉这一年也长大不少喔，哥哥大人。发育一定比那个侦探还要——」

    「不，别看她很朴素，其实还满有料的。虽然没有看得很清楚，不过你比较小——」

    我赶紧吞下未经大脑的蠢话。茉琉的嘴角正微微抽搐。

    「这样啊茉琉明白了似乎必须让哥哥大人看得更加完完整整一清二楚才行呢只要哥哥大人仔细确认过就会了解茉琉的发育情形了。」

    茉琉稍稍跪起，将手覆上裙子的扣环。裙子刷地一声落下，露出她的小裤裤——之前，我赶紧转身。不知道她在跟什么战斗，但我知道要是继续陪她胡闹下去真的会没时间。

    「啊，等、哥哥大人要去哪里？请、请等一下，茉琉的话还没——呜呀！」

    正当我快要走出房间时，后面传来茉琉跌倒落地的声音。我不自觉回头一看。床边的地上。茉琉单脚勾住制服裙、衬衫全开，只是在稍隔一会儿才开始的假哭也太明显了。

    「好痛喔……哥哥大人不摸摸我的脚就不会好。」

    「我先走了。」

    「不是的，哥哥大人！刚刚说错了，请让茉琉重新来过！哥哥大人，哥哥大人——」

    我迅速冲进脱衣间，火速锁起。

    ++++++++++++++++++

    东京湾吹来充满湿气的风渗漏进黑夜，搔弄着我的后脑杓。虽然时值春天，不过森林夜风的温度还是很低，我不由得颤了一下。

    食堂前宽广的公园，与旁边的杂木林深深连结，是少数校内可以提供接触大自然的地方。充满森林围绕处稍稍宽敞，像是自然形成的森林散步步道，就算不是第一次来也偶尔会迷路的知名景点——的样子。

    我是没来过所以不知道啦。

    「明明是海上都市，这里的森林却可以扎根这么深，还真有点让人摸不着头绪。土壤下面到底是怎么长的啊？」

    顺着花菱的低喃，我看向地上的土壤。在穿过树木枝叶缝隙的月光照射下，可以看到茂盛的杂草窜出柔软的腐叶土。

    夜深时分。我们守在森林公园一角，从森林内监视石板地广场。我跟花菱虽然回过房间，不过都还是穿着制服。花菱好像早就知道了，这套制服似乎是用特殊纤维制成，茉琉建议我们穿这件比穿便服还要安全。

    「所谓的认真思考就输了。」

    「这才是该认真思考的地方吧……」

    藏身于松树树荫中的花菱用水汪汪的双眸瞪了我一眼，又将视线转回公园。虽然为了不被发现而特地拉开距离，不过从这里到关键的广场并没有任何遮蔽物，可以清楚看到魔女会的全貌。

    总人数约二、三十人吧。虽然全员都穿着黑色斗篷，不过位于圆阵中间摇曳的烛火，清楚映照出她们的身影。

    她们大约是十分钟前开始陆陆续续现身，头上包着头巾，没办法看清楚每个人的脸。她们到了之后开始分成两组人马，一组负责围圆阵、一组负责周边警卫，从头到尾都一言不发，仅是默默作业着。

    圆阵组用不知道是粉笔还什么的在石板上刻画。随着图形的完成度越高，圆阵的半径逐渐扩大，烛火也慢慢增加。

    直到准备结束，圆的大小扩大至约半径三公尺左右，烛火也明亮到几乎能够映照出头巾下的脸孔般地火红燃烧着。警备组跟圆阵组一同围着像是魔法阵的图样。

    「开始了，晃路。」

    我们吞了口口水盯着她们，她们围成一个圆跪下。仅有一人站着，她缓缓走进圆心，脚边摇曳的火焰将她的五官映照成火橘色。

    「御堂樱子……！」

    从头巾露出的一搓卷发、仅仅两三步就能看出带有威严的步伐，嘴角严肃地抿起，捧着可单手抓住的圆筒块状物。她绝对是御堂樱子。

    「那么，她手中拿的就是……」

    我低喃的同时，拿出手机镜头对着樱子。将镜头拉进后，画面中显示出一个细长的土块。

    「这是什么？」

    樱子将老旧石块放在圆阵中心，同时，周围的学生们也开始低喃。我关掉手机

    摄影画面，打开电话簿。

    「喂，晃路，我们会不会猜错了？」

    「没有，中奖了。那肯定是圣人像。」

    虽然细长的块状物看起来像是上了色的假货，但大致上的形状都一样，包含圣人像头后方的光圈。继续进行计划。

    学生们低喃的声音越来越大。花菱皱起眉：

    「咒文吗……看来相当正式呢。」

    顺着风，层层重叠的声音传到我们耳中。

    「希望田口同学马上跟那丑女分手……甩了我的烂男人下地狱去吧……矢泽同学当受、吉田同学当攻……世界上的所有男人都拜倒在我的石榴裙下吧……不分手就去死不分手就去死不分手就……」

    不是咒文反而更可怕。

    在咒文浪潮的中心，樱子水平伸直单手，另一手不知道握着什么闪闪发光的东西，就在这时，电话接通了。

    (哥哥大人，确认结束了吗？)

    是茉琉。

    「没有错，是圣人像。」

    樱子跟着伸直另一只手，手中握的原来是刀子。

    「快点，她好像打算做什么！」

    到最后我也忘记压低声音了，但已经没差了。

    刺耳的警笛声响彻夜晚的公园，连烛火都为之逊色的刺眼聚光灯照耀着围成圆阵的少女们。

    「所有人，在那边给我跪下！」

    伴随千代的号令，潜藏于森林各处的风纪委员一跃而出。那个人，真的很喜欢叫人下跪呢。

    公园顿时间充满惨叫声。女学生们惊声尖叫、四处逃窜、胡乱抵抗。甚至有女生朝风纪委员扔烛火，明明那样做也只是徒增违规事项而已。不过，专心低喃加现场气氛影响而呈现半催眠的状态下，受到那强烈的光线跟怒吼，会感到慌乱也是理所当然。

    更何况是逮捕。

    在茉琉跟千代的调查下，得知风纪委员中也有魔女会的参加者。那个女生更改夜间巡逻用魔术器的警备范围，使这个公园今晚变成安全——不，是变成无法地带。

    之所以明知道却置之不理，是为了引出潜藏不露的樱子。期待她能够带着圣人像出现。

    只是现场过于混乱，风纪委员们似乎也有点不知所措。就算想用警棒让她们安分下来，几乎化身成暴徒女生们的抵抗，比想像中还要严重。现场没看到茉琉的身影，应该是躲在哪里待机了吧。就在这时——

    「晃路！」

    花菱指着公园一角。御堂樱子正抱着圣人像，打算逃进森林。

    「要追啰！」

    「喔！」

    我们追着樱子的身影，在森林奔跑。

    我们拼死跟上不断闪身于树与树之间，一个闪神就会追丢的樱子，总算是勉强没追丢她地突破森林。

    这里是食堂隔壁的草坪。樱子一甩斗篷，穿过草坪跑向食堂。

    在森林追逐的时候，我们跟樱子的距离不增反减。但是，前面是布满食堂、校舍、各个特别教室大楼的教学区，是仅次于商业区跟魔窟的建筑物密集地带。

    「让她逃进去就糟了！」

    「我知道！离我远一点，晃路！」

    花菱举起绅士杖闪烁着灵剑的光芒。连问她想做什么都来不及，她就双手紧握绅士杖柄往前一劈。

    一记光刃从挥下的灵剑射出。

    「真的假的！？」

    半月形的光刃顺着剑身的轨迹划破夜风，逼进樱子——这么想的同时，光刃越过樱子身旁直击食堂的玻璃。

    厚重的玻璃发出刺耳声响碎裂的同时，光刃也炸裂开来。炸裂声、闪光与风暴袭倒樱子——也把食堂打个稀巴烂。

    「喔咿咿咿咿咿咿咿！」

    「…………」

    花菱维持着挥下灵剑的姿势，僵住。

    石砾跟被击破也不锐利的安全玻璃，小块小块地碎裂剥落。侦探动也不动的看着那副景象，直到收起灵剑光身，才轻咳一声，视线才从樱子倒下的食堂转到我这。

    「……等、等一下陪我一起道歉。」

    她一脸快哭的样子。

    「下次用必杀技之前先想一下后果……」

    「可、可是啊……」

    「好、好。只要说是无可奈何大概就没关系了吧。比起那个——」

    我取下腰间挂勾上的鞭子，看回樱子。副会长的脚步虽然有点不稳，但仍然站起来了。可看到垂下的左手，流下一抹血痕。

    「糟糕，划到她了吗？」

    「不对……」

    我眯眼盯住樱子手中紧握的圣人像。上面染了鲜血。

    「是刚才在圆阵中，她自己刺的伤口。」

    然后将血涂在圣人像上。这应该是仪式的一部分。

    我跟花菱分别提起鞭子跟绅士杖，慢慢地接近樱子。我们穿过草坪，踏上石板广场，或许是知道自己逃不掉了吧，樱子一步也没动。

    将圣人像塞进口袋，樱子用左手烦躁地一甩。沾染在手上的鲜血，一滴滴鲜明地滴落在石板地上。同时掀起自己的斗篷，露出腰上的剑。

    「就差一点……」

    低喃的同时，樱子握住被护手圈包住的剑柄，愤恨地瞪着我们。

    「就差那么一点点而已，你们……！」

    「投降吧，御堂樱子。是你输了。」

    「还以为你要说什么呢，这不是输赢的问题。」

    樱子唰地一声拔出剑。笔直的双刃剑，是把锻工精致的宝剑。那也是魔术器吧。

    「就算将灵魂卖给恶魔，我也要实现这段感情。」

    格外平静的声音，反而传达出那言词中强韧的决心。只凭我们，肯定没办法说服她投降。

    但还是无法不说。

    「跟恶魔交易还真是古典的说法……不过跟那种家伙交易，结局不是大多都很凄惨吗？」

    「第一，民间传说是大众用来娱乐、执政者作为工具而随意窜改条理。而那样的民间传说肯定没有现在在我手中的恶魔的详细记载。第二——」

    樱子将染满鲜血的手伸进斗篷内。伸出时，手中握的是几根塞着软木塞的试管。她举起试管：

    「就算赌上性命也没关系。有……那等价值！」

    樱子将试管摔至地上。从摔碎的试管，飞出类似魂魄般地迷你狐狸。

    「管狐！小心点，晃路。」

    花菱握住绅士杖、我抓住鞭子进入备战状态。但是管狐们盘旋飞上空后，一起冲进樱子的体内。

    「喂、喂，你打算做啥啊！？」

    「我不能在这种地方放弃！我……」

    樱子周围卷起大风，剥除包覆在她身上的斗篷。可能是被狐狸附身的关系，樱子的头发如燃烧般地耀眼。手上的伤口缓缓复原，从唇上也可看到锐利伸长的犬齿，而头上，甚至长出了三角耳朵。

    「你、你在做什么傻事啊！那样做的话，无论身心都没办法承受啊！？」

    「我一定要……成就这份感情！」

    不知是才能还是她强韧的意志力战胜管狐，樱子被近十只的管狐附身还能保有自我意识。才看她握住军剑摆出战斗姿势，踏出步伐——

    靠着强大的瞬间爆发力，一口气接近我们。

    以极低的姿势迫近突刺想先干掉我。

    「唔喔喔喔喔，超危险！」

    我勉强扭过身体闪掉突刺。如同子弹般的划过我身旁的樱子，用鞋底踩了几下紧急煞车。随即将军剑旋身一扫。

    我的身体还没找回平衡，根本没办法避开急速逼近的剑身，除了紧闭双眼外什么都办不到。正当我心寒于即将到来的切身之痛时——

    尖锐的声响，响彻石版广场。

    我惊讶地张眼一看，花菱勉强挤进我跟樱子之间，以绅士杖挡下军剑。

    樱子愤恨咬牙：

    「魔术侦探……！」

    「知道这点才先瞄准晃路吗？真是……」

    花菱击回军剑，将樱子的手朝上弹开。

    拉回剑想对准破绽百出的腹部时，却被樱子的后跃给躲开了。仅仅一个后跃就拉开了四、五公尺远。

    花菱转了一下绅士杖后，将前端指着樱子。

    「小看我可是百害无一利喔，御堂樱子。」

    跟中央大楼的情境不同，看来真的进入侦探模式了。花菱的嘴角露出满是自信地微笑。

    我为自己的平安无事松口气。看像花菱的侧脸。

    「不愧是花菱，超帅的喔。」

    「现、现在不要说那种话！」

    花菱害羞地连耳根都红了的别过脸。这家伙大概还不习惯被夸吧。

    「总、总而言之！别以为被区区管狐附身，就赢的了我这个第八代游形花菱！」

    「那是我要说的！区区侦探，别想要我放下这段感情！我会得到的……！」

    樱子再次紧握军剑摆出战斗姿势。三角耳微微抖动，卷发上的光辉也更加耀眼。就连门外汉都看得到的斗气达到顶点时，樱子朝上空高高跃起。

    背着青白色的月光，宛如化做一只野兽般地大吼。

    「会长……是我的！」

    「…………啥？」

    「晃路别发呆！」

    花菱从旁推撞过来，我跟侦探双双倒在地上。同时，直到刚刚那瞬间我都还站着的地方，已经被樱子用军剑刺穿。石板呈蜘蛛网状龟裂……下个瞬间——

    地面以樱子为中心整个炸开。

    「唔喔喔！」

    「呜哇！」

    我跟花菱被爆风弹飞。在空中滑翔后摔到地面，又滚了两三圈才总算停下。

    「也太乱来了。」

    已经立起膝重整好战斗姿态的花菱狠狠地瞪向樱子。樱子握着下放的军剑，站在破碎不堪的路面中心点。她现在不只头发，连全身上下都微微发光，并用充满充满杀气的眼神看着我们。

    「将充斥体内的管狐妖气传到军剑，在一口气释放出来。怎么用『气』可是因人而异喔。加上本身剑术又相当高超，确实是个不错的操作者。」

    「不，那个……花菱小姐？你不觉得现在那个不重要吗？」

    刚刚樱子的咆哮，绝不是我听错了吧。她说会长——也就是茉琉「是她的」。

    「…………」

    嗯，完全听不懂。

    「喂……御堂学姐，让你不顾跟恶魔交易也想得到手的，该不会是……」

    「一眼……只稍一眼，看到她屠杀幻兽的姿态就够了。」

    像在说梦话般，樱子两眼空洞、仿佛被那美好回忆的幻影捕捉般，双眼失焦。

    「那身影，宛如风一吹就会四散的花瓣般，如此令人怜爱。但那压倒性的存在感，单是看着她就让人无法不畏惧……让他人打从心底感到尊敬，那可是第一次。没错——」

    不对劲的不是只有眼睛。连身体的重心都抓不住般，樱子摇摇晃晃的朝这里踏出一步。

    「到了十几岁还未曾恋爱的我，刹那间脚下的世界完全崩毁，落入深渊……那是我跌入名为恋爱谷底的瞬间！」

    张大眼，仿佛梦游症患者般摇摇晃晃、说着梦话的樱子——哇靠，超恐怖的啦。

    「也、也就是说。」

    樱子不惜违反多项校规，还背叛学生会及学园长，甚至打算以性命跟恶魔做交易也想得到的是——

    「为了超越性别的『茉琉LOVE』吗？」

    「YES！FALLINLOVE！」

    「啥啊啊啊啊啊啊！？」

    我只能错愕地大叫。

    「不要为那种事赌上性命啊！」

    「那种事？你居然说……那种事……！？」

    樱子像真正的狐狸般地龇牙咧嘴。更用力的一个踏地，宛如从装着弹簧的炮台发射般地急速接近我。

    「你没有资格说那种话！」

    这次我也抓好时机，往旁边一跳闪过突刺的同时挥鞭。电光石火的一击袭向樱子的腹部，水平打飞她。

    大概是伤害不大吧，樱子在空中就取回平衡，以脚着地。仅仅只任由鞋底顺着惯性定律在地上滑行，而没有倒下。

    「你才是那个最碍眼的！要是没有你，会长就不会一天到晚说着你的事！现在这样……都不知道是为了什么而进学生会！」

    「呣。那勉强把自己送进学生会是……」

    「当然是为了跟会长在一起！」

    「暗地里跟踪茉琉是……」

    「我拍了很多很棒的照片！」

    「隐瞒会长晃路来留学的事的，也是你吧？」

    「那只是单纯看他不顺眼而已！」

    「最后那个也太过分了！你口口声声说得那么夸张，要得到一切，都是谎言吗！」

    「怎么可能是谎言！」

    樱子收回手摆出突刺姿势。剑身闪耀着橘色火光，大概是想用花菱说的，放出妖气之类的招式吧。

    樱子瞪大眼，大叫：

    「真爱就是一切！」

    真有男子气概！

    「要来了，晃路！快闪开！」

    「为此我才会答应跟那个男人合作！为了让会长完全地成为我的人！白瓷般地纤颈、纤瘦身躯和不失饱满的胸部、柔软却极富弹性的大腿……全部——」

    剑身上的光芒持续增加，将附近照亮到像白天一样。剑口直直的对着我。

    樱子奋力一个踏步。

    「都能让我舔个痛快啊啊——————————！」

    随着神速的突刺，发出雷射光线的一击。

    「晃路！」

    花菱几近惨叫的声音传进耳里。我没有回答，并不是因为措手不及，而是正处于无我状态中，自然的移动身体，以极细微的距离闪过雷射光线。

    虽然因为几乎快碰到雷射光线而让热气灼伤皮肤，但比起那个——

    「我就老实说了——」

    我握住鞭子的握柄举起手。纯白的鞭子顺着手腕的轨迹高高弹起，当然，这本来应该是打不到樱子的距离——本来的话。

    怦通。随着从鞭子上传来类似心跳的触感，手中的握柄巨大化了。不只是握柄，连鞭子本身都变得又粗又长又强韧——正如它圣蛇之名。

    「这是……什么？」

    雷射光现逐渐变细、似有似无，直到最后消失无踪，这一带又恢复原本的黑暗的瞬间：

    「你超恶的啦啊啊——————————！」

    我挥下鞭。

    樱子快速的往旁边一跳，但就算免于直击却也避不开快速挥舞鞭子时所释出的冲击波。当圣蛇之尾击上地面，龟裂朝着四方扩展时，樱子也被无形的压力击溃。

    樱子就算被冲击波击溃却仍没有晕死过去，是因为托管狐附身的福吧。我蹲在拼死想爬起身的樱子面前。

    「先不谈性别，尽做出这种给人添麻烦的事的家伙，我怎么可能会把妹妹交给她。」

    「咕……呜……！」

    樱子似乎还想点说什么，在花菱用绅士杖在她后颈一击后，这才终于倒下。发上的光辉退去，三角耳也消失了。瞬间，管狐们像发射烟火般地飞出。

    花菱看着在空中惊慌失措的小狐狸们，叹了口气。

    「这就是所谓『有骨气的跟踪狂是相当恶质的』吧。」

    「赌上性命也未免太有骨气。」

    「可是，她说了件让人在意的事呢……」

    我点点头，同意花菱的话。

    刚刚樱子确实说了「答应跟那个男人合作」。这意味着——

    「诱使樱子跟恶魔交易的，就是那家伙吧？」

    那么预料到教会的出现，并准备好圣牌的也是那个男人吧。那家伙应该就是茉琉跟学园长口中的召唤师吧。

    「算了。总之已经确保圣人像跟樱子的安危，其他的就之后在——」

    花菱蹲下身，从樱子口袋掏出圣人像。刹那间，我们面前突然出现光之漩涡。

    「咦？——呀啊！」

    一抹黑影飞出。

    从花菱身旁掠过，飞往我们的后方。

    「糟糕，圣人像！」

    慌忙转身，那是在教会时，也看过樱子召唤的八咫鸟。而它三只脚的其中一只脚，正紧紧抓着圣人像。

    「什！？明明晕过去了怎么会……」

    「喔，你说这个啊？」

    这突如其来的中性、如变声前的少年嗓音让我噤了口。八咫鸟前进的方向，能看到黑暗中有个伫立的人影。

    不只是八咫鸟，连管狐都往人影方向聚集。在幻兽们如融化般消失，圣人像落入他伸出的手中之际，月亮也从云间探出，映照出少年的脸。

    「这些全部，都是我借给她的啊。」

    稚嫩的脸孔、受月光照射而闪耀的白瓷肌肤、圆溜溜的大眼配上长长的睫毛。如果不听声音，就算他说他是女孩子大概也会深信不疑吧。戴着帽檐扁平的军帽、身穿墨绿色斗篷子加上军服这种诡异的装扮，也无法让少年的外貌为之逊色。

    不，无论什么打扮，这个少年肯定都能夺走众人目光吧。

    学园长属于如艺术品般，让人赞叹于那脱俗的端正与色彩之美，但少年的特色又不同。虽然那生气勃勃、近乎威压般地存在感有点似于茉琉，可是就算以身为哥哥大人偏心来看，也很难判茉琉胜出。

    活生生的美感，让稚嫩的外貌显得妖艳。可说是——让人为之屏息的美少年。

    「你是……！」

    「耶～轻松到手！」

    月光中，少年在染血圣人像的阴影下，灿烂一笑。没发现花菱惊愕的低喃，继续说着：

    「不知道她跑到哪里去的时候还真捏了把冷汗咧，还好找到了。果然我不只很可爱，运气还很好呢。」

    恐怕少年刚刚也参加了魔女会吧。只要用斗篷遮好军人装，这个少年的话肯定能融入只有女孩子的魔女会。之后就跟我们一样，追着樱子过来。

    看来应该是现在才刚抵达这里。

    「喂、喂……给我等等。你谁啊！？」

    我好不容易找回自己的声音，少年却理也不理。

    「那么，也没事了……」

    一脸满足的点点头，对着我们张开掌。才刚看到那手心中闪着青白色的火花：

    「掰掰～」

    「——！」

    几条闪电重叠射出，击向我们。

    一瞬间，广场充斥着撕裂空气般的爆音及白色闪光。当四周恢复回原本的暗夜时，我已经跪在地上。

    「啊……嘎……！」

    我就那样缓缓地倒向石地板。一看花菱也倒在地上了，只是仍目不转睛的愤恨瞪着少年。

    看来已经对我们失去兴趣，少年转过身背对我们。踩着长靴的脚步声，渐渐远离广场。

    「等、等等……！」

    花菱发出微弱的叫唤，但身体却不听使唤，只能抓搔着石地板。

    直到少年的身影完全消失在暗夜之中，连脚步声也听不到后，我们总算勉勉强强的爬起。全身上下还残留着烧裂般的痛楚，我光是忍着不要呕吐就已经尽了全力。

    「是、怎样啊……那家伙。」

    「怎能、让你逃走……！」

    但花菱仍撑着绅士杖拖着身体，想要朝少年消失的方向移动。我之所以阻止她，一是担心她的身体，二是：

    「花菱，等等。副会长她……」

    「什么？」

    有我们当肉盾挡着，樱子就算有受到刚刚的闪电攻击，应该也只有流弹程度而已，可是她却呼吸大乱，无意识地痛苦低鸣。

    发觉这点，花菱跟着来到我们身边。

    「这是……什么？」

    仔细一看，樱子的领口到脖子都布满了浊黑色的班点，像是凝固的污血般地黑点。

    「刚刚还没有……对吧？」

    「………………」

    花菱屈身在樱子身旁。还以为她要摸看看樱子皮肤，确认斑点的成分，没想到却一脸不甘心地咬牙，重重朝地上一捶。

    「花菱？」

    「应该是诅咒之类的。最好快点联络会长，尽速送她到医疗大楼。」

    「诅咒……不要紧吧？」

    「虽然不知道详情，但只有一点可以肯定。」

    花菱瞪向少年消失的黑暗。

    「副会长被那家伙利用了。」

第一卷 section5 垂怜恶魔之诗

    隔天。学园长、茉琉还有我跟花菱四人聚集在中央大楼的多功能室。

    「茉琉，樱子看起来怎么样了呐。」

    隔着桌子两侧的沙发，茉琉坐在其中一边，我跟花菱则并坐在另一边。学园长坐在附有厚重办公桌的皮椅上盯着我们。而小可鲁今天则是凛然地坐在桌子旁边。

    「不太乐观。虽然保健委员很努力地给予治疗，但斑点仍逐渐扩散。」

    既然病因是诅咒，现代医学能够帮到樱子病情的程度也有限，在医疗大楼也不是交给御堂家旁系所经营的综合医院，而是保健委员会。

    保健委员会拥有多数具有能够影响生气与活力(生命迹象)的魔术器。在那当中，以委员长为首的优秀咒术医们虽然致力于樱子的治疗，但别说解开诅咒，似乎连抑制都束手无策。

    「根据哥哥大人们的描述推测，樱子学姐应该是被来路不明的少年欺骗，在不知情下自己举行了接受诅咒的仪式。以樱子学姐为挡箭牌，魔女会的主导者应该也是那个少年。」

    「也还不知道那是什么仪式吧？」

    「现在正在解读魔法阵。参加的女学生们都相信那是恋爱占卜而无法作为参考，魔法阵本身也相当复杂，可能还需要一点时间。只是……」

    「可以肯定那仪式跟复活恶魔有关——对吧？」

    茉琉盯着我，沉重地一个点头。

    不知从何处传来，学园中却飘散着类似硫磺的味道。不断有学生因身体不适来到医疗大楼。学园从一早就充满沉重、了无生气的气氛。恶魔复活的征兆已经显而易见。

    估计是封印变弱而让恶魔的瘴气外泄，现在已经全面禁止学生外出。

    「虽然只是猜测，但樱子学姐恐怕是被当成了活祭品。」

    「嗯呣。也就是说——以御堂樱子的性命做为交换让恶魔复活吗？」

    「那个小孩打算跟复活的恶魔定契约吗？」

    「总而言之，现在分秒必争。无论是解救樱子学姐还是阻止恶魔复活都是一体两面。只要截断诅咒就能够同时达到目标，但现在没有时间慢慢摸索解咒的方法。举行仪式的是那个少年的话，不管他是不是召唤师，都必须赶紧找到他。」

    既然少年是诱导仪式的主谋，那他对解咒方法应该也略知一二才是。目前风纪委员会跟学生会正火速搜查学生名册，但还没找到疑似我们昨天遇到的少年的人物。

    「校内搜查也正极速进行中，应该是不太可能逃出校外，找不找得到只是时间上的问题。」

    「那我们要做什么？」

    「哥哥大人，保护学园是学生会的工作。事情会由茉琉跟学园长进行处里，只是……事态严重，请两位保持能够随时取得联系的状态，在学生宿舍待机。」

    「喂喂，都走到这步还叫我们等消息吗？只有我们见过他，还是让我们帮忙找吧。」

    「不是的，哥哥大人。要是在学园内徘徊而沾到瘴气反而会很麻烦。要是到时候情况危急，会想要仰赖你们的帮助。」

    这种毫无沟通余地的说词不禁让我「唔」的低鸣了声。现在应该没有留人手的余力才是，茉琉恐怕没有老实说。

    我跟花菱都没睡好，老实说昨晚的伤几乎尚未回复。茉琉可能是不想让我们勉强自己而刻意避开危险。立场完全颠倒了。

    正当我打算回嘴时。

    「我知道了。」

    花菱很爽快的点头，我不禁呆滞了下。她用含有蕴怒的眼神看着嘴巴半开的我。

    「会长应该也很想尽快加入搜索行动。我们不该在这里无理取闹，浪费她的时间才是。」

    我看了花菱好一会儿，才无奈的叹口气。转头看回茉琉，耸耸肩。

    「好啦。但要是发生什么事，一定要打电话过来喔，茉琉。」

    看到茉琉点头后，我跟花菱转身离开学园长室。

    「哼嗯？你怎么会跟我过来，男生宿舍在反方向喔。」

    花菱疑惑地歪头看着在往彼此宿舍的岔路上，跟她弯进同一个方向的我。我笔直的看着前方，并肩走在侦探身旁。

    「你知道他是谁对吧？」

    当然，这是在指那个美少年。虽然向茉琉的报告中没有明说，不过昨晚的花菱看起来知道对方是谁——不对，不只知道，还敌视着他。

    可是少年那边却没什么反应，看来应该是花菱单方面的问题。

    「来到这所学园跟那家伙有关吗？」

    「呣！」

    或许是意外被我发现吧，花菱皱起眉。稍微犹豫了一下后，还是诚实地点点头。

    「他是『游形花菱』。」

    「呃……什么意思？」

    「虽然游形一族的历史并不短，但开始以侦探自称是在明治中期，自此有了初代游形花菱，之后我们便代代继承这个名字。嗯，也就是类似称号的东西啦。而第三代——就是他。」

    花菱凶恶地瞪向空中。

    「虽为一族中屈指可数的奇才，但比起消灭人类天敌的魔物，他选择精进自己的技能。明知道其结果必须舍弃为人之道，第三代仍然选择成为与其说是人类，不如说是魔物的存在——魔人。」

    「也就是一族的背叛者啊。」

    「事到如今，不如说是不共戴天的敌人。堕入魔道是游形一族之耻，听说当发现他成为魔人时，可是出动全族打算肃清门面呢。只是不太顺利。当时正值战争，导致失去他的踪迹，但这几年他又突然出现。前一代，也就是我的父亲，曾有一次被他逼入绝境。」

    「没事吧？」

    「虽然失去一只手，但现在还很健壮。根据那时候的调查，爸爸发现第三代好像有什么企图。可是还不知道他的企图……我继承花菱之名，开始调查第三代时，某天——」

    「这个学园突然从天而降。」

    「我不觉得毫无关联。这种事绝不是区区人类可以办到的。放过了第一期的招生，但一整年不管怎么调查都查不到学园的线索，所以第二期才决定潜入看看。」

    「原来如此。」我耸耸肩。那时之所以质问学园长召唤师是不是魔人也是这个原因。

    何况对花菱来说，光是学园长本身的存在就相当可疑了吧。在对谈之前，都还怀疑她是不是跟三代有所勾结。

    而现在别说是洗清嫌疑了，就连学园跟第三代的关系都不需要调查了，因为本人已经出现在眼前了。

    「你打算去吧？」

    这不是问句而是确认。在学园长室爽快地听进茉琉得要求时，应该就已经决定靠自己得双手解决一切了。也就因为这样，才会没有告诉茉琉少年的身分。

    「阻止那家伙是我的责任。」

    「我也有中招所以很清楚，身体还没痊愈吧。就算这样，你还是要去？」

    「嗯嗯。」

    看到花菱神情坚决地用力点头，我只能无奈的叹口气。

    「然后呢，你知道他在哪吗？」

    「……不知道。」

    「也是。」

    要是连那都知道的话，再怎么说应该都会告诉茉琉才是。也不是说花菱没尽力帮忙，只是就怕要是说出她跟第三代的关系，茉琉他们可能会避免她失控而监禁或监视她。

    我「嗯」的低鸣了声，环视周遭。连个人影都没有、学园像废墟一样寂静。总觉得有点若有似无的气味跟莫名沉闷的空气，应该不是错觉吧。

    「美子的话，会不会知道这些瘴气的发源地啊？她不是也说过要是封印解除她就能知道在哪了。」

    「嗯呣。的确……但是我不知道她的手机跟宿舍的电话号码喔。」

    「啊，我知道她的手机号码。」

    「………………」

    拿出手机，我从电话簿中找到美子的名字。结果昨天最后没能找到要送茉琉的礼物，但问过美子后，她跟我推荐了个恋爱成就的蝴蝶结发饰，虽然有点搞不懂，不过似乎是茉琉看中的商品。可是因为目前缺货，只好请她货到的时候通知我。

    我们就在那时交换了电话号码。

    在拨出前一秒，花菱突然「啪」的抓住我的手。

    「干、干么？」

    「我都不知道耶。」

    「嗯、喔……」

    「我都不知道耶！」

    「有必要一脸快哭的样子吗！？」

    「不要在我不知道的时候拓展人际关系啊！感觉很打击耶！」

    这家伙好烦！

    「我只是单纯的客人而已啊。所以，不管怎么样花菱小姐你先放手，想跟美子做朋友的话我之后会把号码用红外线传给你的。」

    「也、也不是因为那样啦……」

    就在花菱撇开视线收回手时，我快速按下拨出。将手机靠上耳朵，电话响了几声才接通。

    (啊～晃路吗～？怎么惹～？)

    诶？奇怪了，森凛林？

    (……咦～什么～？右边的鼻孔流出可乐、左边的鼻孔流出哈密瓜汽水？又不是饮料机～真是的，人家在讲电话耶～)

    「………………」

    啥？什么鬼？我现在是跟在哪里的谁讲电话？应该说我们班有着认真上进好口碑的班长，怎么感觉个性越来越难捉摸了。

    森凛林背后传来的喧闹声趋渐小声，手机传来比刚才清晰的回应。

    (对不起喔，大家满吵滴～)

    「那个……我应该是打给美子吧。」

    (啊，小美子吗～？她是在啦，不过好像身体不太舒服～就叫我帮她接惹～)

    「你们在一起吗？明明就禁止外出了，你们在哪？」

    (Bar唷～总觉得气氛很不寻常，大家就聚在一起惹～)

    不，这样不行吧。

    (好～咦，这次要从眼睛吗？)

    我挂断了。

    感觉不是很想看到森凛林背后的宴会表演，但又不能不去。我深呼吸转换了下心情，将视线回到花菱身上。

    「就是这样，走吧。」

    「嗯呣——不对，晃路你等一下！」

    我才刚转身就被花菱慌张的声音拉回。

    「干么？」

    「你、你还问干么……听好了，对方是游形一族的留下的祸根，你没有必要帮忙。还是听会长的话，安分的留在男生宿舍待机比较好。」

    「………………」

    「而且妹妹找到了，学园的真相也抓到了，你的委托已经画下句点。所以——魔窟我自己一个人去就好，就在这里分手吧。」

    花菱双手紧握绅士杖，神情认真地看着我。我不禁无奈的摇摇头。

    「你真是个麻烦的家伙耶。」

    「什！？你突然在说什么啊！我可是在担心你耶！」

    「那我知道，但是啊——」

    我将花菱的一只手从绅士杖上扒开，轻轻握住，直视她的眼睛。

    「要是连我会担心你这种事都看不出来的话，可是永远交不到朋友喔。」

    「……咦？咦？咦？」

    花菱看了看被握住的手、抬起头、又将视线放回手上。

    「咦咦咦——……！？」

    最后满脸通红地愣住。看着这样的花菱，我不由得又叹了口气。

    说起来，我曾经超爱印第安纳。但回想当时，问我想不想成为印第安纳·琼斯，这我就不清楚了。会不会其实是想成为考古学者，才会大量阅读谎异的奇幻科学跟历史书籍。然后相信那些知识是可以通往跟考古学教授的路，才会连陷阱、隐密装置、鞭子都认真学起。

    可能真是这样吧。可是，现在也会觉得是不是某种替代行为。

    印第安纳是影片中的英雄，并不存在。就算名演员哈里逊·福特演得多么生动，印第安纳·琼斯这号人物也不会真实存在这个世界上。就算是满怀梦想的少年时代，这种小事我应该还能了解。

    正因为了解，才会想要成为考古学者。想要成为印第安纳·琼斯。但其实，我真正想要的是——

    跟印第安纳·琼斯一起冒险。

    「你不是说我帮得上忙？你只要说句『跟我来』就好了啊。」

    花菱戏称我是抓鬼的反被鬼抓去，但结局真是如此。我大概，早就喜欢上这个学园，想在这边度过高中生活。

    可以的话，希望是跟眼前这个怕生的女孩。

    「你只要说『帮我一把』就好了。」

    所以这次，我打从心底的说出：

    「我们不是朋友吗？」

    花菱低着头动也不动地好一阵子，最后总算施力回握住我的手。

    「而且你忘了吗？我不是委托人，而是你的助手啊，侦探。」

    「嗯、嗯呣——对厚。」

    一个点头，花菱抬起脸。虽然脸上到脖子都还残留着红晕，但眼神却无比认真。

    「好，我们走吧晃路。这次一定要了结跟第三代的纠葛。」

    才刚打开门就传来喧闹及笑声，我们踏进入口。花菱不只光速冲到我的背后躲起，还牢牢抓紧我的制服上衣。

    「怎、怎么办？晃路，要不要回去？」

    「喂，你不要这么快就受挫啊。话说，怎么会这么多人？」

    大家应该都是魔窟的居民吧，大概有二十名左右学级不一的学生挤在狭小的店内。单手拿着清凉饮料像开宴会般地玩闹，到底是有什么目的在这种时候齐聚一堂。就在我们站在门口困惑时。

    「啊～两位欢迎光临～我帮你们在这里占好位置啰～」

    身穿女服务生装的森凛林从吧台探出身体，朝着这里挥手。顺着呼唤，我们在吧台的一角并肩坐下。

    「那我去叫小美子过来啰～」

    「欢迎光临，侦探、助手。」

    森凛林离开吧台后，店长朝花菱递出冷茶的玻璃杯，而我则是长崎限定的蜂蜜蛋糕汽水。

    虽然没时间悠哉，但我跟花菱还是先接过了饮料。

    「这、这么多人是在做什么？」

    「呵呵。这么吵真对不起啊，侦探。聚在这里的是公会的武斗派成员们喔。」

    「武斗派？」

    「嗯。有点像是魔窟的保镖吧，大家几乎都有着适合战斗的魔术器。现在学园似乎发生了什么不太寻常的事对吧？要是情况危急的话，说是至少要能保护好自己的巢穴魔窟。」

    「没错。不管发生什么事，我都不会让我的店被毁……呜恶。」

    将视线朝语气贫弱的方向一看，美子正缓慢的爬上我旁边的椅子。脖子上一如往常的挂着水晶球，不过还配上了三角帽跟斗篷的顾店风格。看来应该是无视禁止外出仍照常开店，但客人实在太少了就跑来这了吧。

    坐上圆椅，美子趴倒在吧台上。

    「美子你怎么了，看起来好虚……」

    「有很不好的气息。我对那种东西特别敏感……呜恶。」

    「没事吧，要帮你拍拍背吗？」

    「你想让我吐的话。」

    「嗯，还是不要好了。」

    半死不活、惨白着脸的美子。要拜托这种状态下的女国中生真让人愧疚，不过也没其他线索，总之还是问问吧。

    「我们想找那个气息的发源地，你知道在哪吗？」

    「有点困难。老实说我没想到会这么严重。我光是带着『神圣智慧（苏菲亚）的水镜』灵感就会上升……现在真的、快死了。」

    这样啊……我叹口气，跟花菱互看一眼后，再次把视线转回美子身上。

    「那把水晶球拿下来不就好了？」

    美子维持趴在吧抬地姿势，肩膀抽动了下，然后伴随着叹息，缓缓爬起，伸手握住挂着水晶球的绳子。那莫名感伤的神情，我不禁紧张了下，自己是不是说了什么蠢话。

    仔细想想，这种事美子自己再清楚不过了，但她却没有这么做，肯定是有什么深远的理由——

    「想都没想过呢……」

    干脆地摘下水晶球，美子一副连看都不想看的塞到一边。跟店长点了杯饮料单上的香草樱桃，接下后一口气灌下半罐左右，才总算舒服点地叹气。

    「神清气爽。」

    「你拿得爽快到我都不知道该怎么反应了——好歹想一下吧！」

    「嗯，刚刚说到哪里？只要找到这个瘴气的大致方向就好吗？」

    「嗯、嗯呣。你知道吗？」

    「差不多那个方向。」

    又是干净俐落地，美子指着远方某处。

    「就算你说得这么随兴……」

    「不对，那边确实是——」

    「嗯。大概是新学区。」

    看到相视点头的美子跟花菱，我心底也有个底了。

    教会中还留着封印恶魔的魔法阵，想复活恶魔的话，以防万一把整间教会毁掉比较安全。但第三代之所以还没这么做，应该是不想引人注目吧。等到了恶魔快复活之际，应该就会行动了。

    「根据情形，那间教会搞不好会成为决定我们生死的生命线。」

    「嗯呣，赶紧出发吧。」

    我们干掉玻璃杯跟瓶子的饮料，把钱放在桌上站起，就在那时。

    「有什么东西过来了。」

    美子抬起头的同时，伴随地下传来的爆炸音，店里震了下。幸好摇晃不大，不过还是从柜子中掉出几个瓶子并摔碎了。

    「什、什么～？」

    「小森凛林。」

    「好～我去确认一下唷～」

    「诶——！？等、森凛林会有危险吧！？」

    我跟花菱慌忙追上轻快地奔出店外的森凛林。

    穿过门外，爬上楼梯回到地面上时，路上再次传来地震般地摇晃。朝着发出声响的地方望去，在魔窟杂乱的街道另一侧——

    「那是什么～超大的人体模型吗～？」

    需要抬头仰望的巨大人体模形。花菱咬牙低喃：

    「荒骷髅……第三代的阴谋吗？」

    「你说就像八咫鸟跟管狐一样，是幻兽吗？那个超大的家伙！？」

    被我指着的人体模型手臂一个横扫。小楼被连根拔起在空中飞舞，落下时也把其他建筑物砸个碎烂。

    「喂，那啥鬼，这可不是开玩笑的！？」

    「这恐怕是诱饵吧，打算把风纪委员们聚集到这里来。」

    「真的假的，我们要是被风纪委员看到也满麻烦的说……！」

    「嗯呣。可是要是放任不管，对风纪委员们很危险。不能无视于它——」

    「我说呀～没问题的唷～」

    听到森凛林那一如既往的软绵绵语调，我们同时回首。

    「被风纪委员看到的话，就算是这种情形也是要送停学宿舍的唷～所以这里……就交给我们吧～」

    不知何时，所有学生几乎都出店内来到狭窄的小巷。引领在前的森凛林抬头仰望荒骷髅，宛若沉醉在梦中般地在下巴处交握双手。

    「而且啊～看到那么大的，就忍不住想要猎看看呢～」

    「不对，森凛林小姐你怎么会双眼发亮！？到底是怎么回事啊！？」

    「感激不尽，可是对门外汉来说这太危险了。」

    面对花菱沉重的摇头，森凛林并没有因此退下。露出一如往常万分松懈的微笑，对着我们现出手背。

    正讶异她在想什么时，森凛林的手背突然渗出点点染红。不对，不是染红，而是像几何学图案的纹路。

    「森凛林？」

    纹路逐渐扩散，延伸至手臂上的女服务生制服袖口中消失后，过了一会儿又从胸口窜出，越过脖子传至脸颊。

    「我常常会被觉得是软绵绵系呀、天然呆系呀、森林少女之类的～其实我可是超爱兽神雷神莱卡(注4)、三泽先生(注5)还有盖瑞·欧布莱特(注6)的唷～」

    我真的听不懂她在说什么啊！

    在一头雾水的我的身旁，花菱目不转睛地瞪着森凛林身上的纹路。

    「那是……」？

    「刺青纹身的魔术器《闪光魔术师（ShiningWizard）》(注7)唷～」

    注4原自于日本永井豪老师的作品「兽神莱卡(又译：狮虎兽神)」主角。一名摔角选手为作品粉丝，而特意蒙面模仿、参加比赛，并以「兽神雷神莱卡」成名。

    注5日本职业摔角选手「三泽光晴」，被誉为史上最强摔角选手。(已殁)

    注6美国职业摔角选手，外号杀人风车。(已殁)

    注7为摔角招式名称，又译「跳跃飞膝攻击」。

    突地，警笛大响，我们迅速看向小路的另一端。在稍远的转角处冲出几位戴有白色臂章的学生——风纪委员现身了。其中一人就是甘峰千代。

    「你们在这里做什么！没看到那个幻兽吗！？」

    「来的真快呢～该不会原本就在魔窟吧～」

    森凛林轻皱柳眉，千代则对着在场的五、六名风纪委员指着我们。

    「总之先让他们避难，塞进停学宿舍也——嗯？」

    「一～二～……」

    看到摆出出拳姿势，将紧握的拳头后缩的森凛林，千代瞪大眼。

    「那是……森凛子！？糟糕，全员撤退！」

    「嘿——唷。」

    风纪委员们冲进刚刚出来的小路的瞬间，森凛林一个正拳划破空气。同时，小路的入口——夸张的炸开了。

    「呃啊！？」

    伴随着炸裂音的粉尘飞舞，杂乱无章大楼群的一部分成为瓦砾掩埋小路入口。大气中仍残留在刚才破坏的余韵中，森凛林满脸笑容，伸出小指与食指，做了个奇妙的V手势。

    「耶～我打架还满强的唷～摔角无敌～」

    「等、森凛林小姐，刚刚那是啥，以打架招式来说未免太危险！？」

    「哪有～……不过就极近距离下可以打穿五公分厚的铁板～的单向冲击波而已呀～不危险唷～」

    「你危险的基准跟我不一样！」

    「总之～在更多风纪委员聚过来之前，你们快走吧～那个大家伙呀～正好让我当新必杀技FFSC（空中旋转剪刀脚翻摔）的实验品～而且还有大家在呀～」

    肯定是可以把普通人类一击必杀的招式吧，我就不过问了。我看了一下因为森凛林话而斗志高昂的武斗派成员们，点点头。

    「我明白了。」

    「嗯呣。只要打倒元凶，荒骷髅也会消失。在那之前，这里就交给你们了。」

    「可是呀～我们会打倒他唷～」

    留下杀气腾腾的森凛林一行，我跟花菱将无差别破坏的幻兽抛至身后。

    在脱出魔窟之际，似乎目击到暴动的巨大人体模型被一抹粉色人影从头顶下压踢而趴倒的瞬间，总之我决定当作没看到。

    ++++++++++++++++++

    空气沾黏般地厚重，明明很晴朗，天空却浑浊不清。像硫磺般的臭味贯穿鼻腔直达脑门，光是呼吸，肺就好像快腐烂般地剧烈刺痛。

    这才了解为什么第三代非得用这么夸张的诱饵。不管躲在哪，单靠包覆在新学区的诡谲气氛，就能够明确显示圣人像就在这里。

    而且第三代可能也不打算躲了。他身穿单调的廉价军服，伫立着仰望教会。朝着教会笔直伸出的手臂周围，断断续续地闪着青白色的火花及爆裂音。

    无论是诱饵还是新学区瘴气浓度，都清楚诉说着离恶魔复活恐怕已经不远，而现在他正打算破坏教会。

    像在蓄力般，缠绕在第三代手腕上的紫电逐渐膨胀。第三代微笑着，当他的手绽出更耀眼的光芒瞬间——

    「休想得逞——————————！」

    花菱冲进教会前的广场，挥下灵剑。劈出的光刃，顺着地面滑翔后，从旁逼近第三代。

    第三代用不悦的眼神撇了一眼我们，将包覆火花的手腕面对这里——

    击出超级大的紫色闪电。

    刺眼的洪流无关意志地吞噬光刃，我们朝左右一跃躲开。紫色闪电就这么穿过广场，击中背后的建筑物发出爆炸声。热气盘旋，石砖的碎片像冰雹般洒下。

    当风扫净沙尘后，建筑物已经面目全非，只剩下成山的瓦砾堆。

    「超危险的啦，那家伙。」

    我紧盯着已经完全转过身面对这里的第三代，低喃着。第三代的视线停留在花菱的灵剑上，微微侧头。

    「无论怎么钻研，都是以借取魔术器及幻兽力量为前提的我们，只能称得上是魔术及妖术的研究者，但魔人……他的本质是魔术师。别大意了。」

    「了解。」

    花菱重新架起灵剑，我则是空手摆出战斗姿势。

    「我说啊——那边的小姐。借问一下，你那是太阿灵剑吗？」

    花菱不语，斩出一字形光刃。

    仅是望着逼近自己的斩击，第三代明白地点点头。将手伸进侧腹附近，握住若隐若现的刀柄。拔刀后一挥，与近在眼前的光刃交锋——花菱的光刃像玻璃般碎裂四散。

    「唔……！」

    「果然咧～好歹说一下嘛！超怀念的啦！也就是说，那个啊？」

    第三代将连刀身都相当出色的日本刀尖指着花菱。

    「小姐是现在的『游行花菱』吧。啊，前代怎么样了？」

    「给我闭嘴！比起那个，让恶魔这种东西复活，你打算做什么！你到底有什么企图！第三代！」

    「嗯～～你求我的话，我可以看在同族的份上告诉你喔。」

    看到三代将食指抵在唇上，充满恶作剧般地微笑，花菱愤怒地往前一踏。

    「那就不问了！」

    第三次射出光刃，这次第三代没有接下，而是一个侧身闪过。光刃刺进教会的墙壁，留下深刻地伤痕。

    「要上啰，晃路！」

    「没问题！」

    我们朝着第三代冲去。在到达第三代面前之前，花菱高高跳起，在半空中连续挥动灵剑。层层光刃朝第三代袭去，但第三代仅是无奈地挑起嘴角，抬起日本刀的刀刃。

    从第三代手中溢出的紫色闪电传至刀身。

    「攻击也太单调了吧？不多想想的——话！」

    我的鞭子从死角飞击出的同时，刀刃释出雷击。雷电朝远方射出，击中分割海上与学区的障壁，闪光四散。

    「哇喔——还不赖嘛——」

    第三代用赏识的眼光，看着直到绕至身旁之前都藏住鞭子的我。而那个身影，被层层光刃吞噬。光刃四散、闪光伴随着沙尘卷起。

    「成功了吗！？」

    「没有！晃路，快退开！」

    花菱降至地面，将刀身顺势后收握在腰间。将气势大声喝出的同时，灵剑光辉剧增。就在光刃闪耀得连眼睛都睁不开的时候：

    「吃我一记！」

    花菱划过地面挥起灵剑。但光刃并没有飞出，相对的——距离花菱数十公尺的前方，从沙尘中——朝着天空窜出划破天际的巨大、光辉耀眼的剑身。

    「喔喔喔喔喔喔喔！？」

    我不由得向后跳。巨大威武的灵剑在下个瞬间变得细薄，随之消失，还顺带将四周的沙尘一扫而净。

    显露而出的破坏后的中心点，没有第三代的身影。

    我有点发抖的缓缓将视线移到花菱身上。

    「连、连骨头都不剩了？」

    「……不是。」

    「酷毙——了！」

    充满喜悦的声音传来，我们飞快抬头看向教会。第三代站在外墙上的某块突起处。

    只有斗篷沾满灰尘，本人毫发无伤。

    「追加攻击不够快吗？」

    「真的假的……！」

    「哎呀～刚刚的联手跟速度连我都不由得佩服了一下咧。同族出现有才华的孩子真让人高兴呢。」

    就算被夸奖，花菱这边大概也高兴不起来。面对咬牙切齿的花菱，第三代绽开笑容。

    「不过说才能，还比不上我啦。」

    第三代举起日本刀。听到从另一方的上空传来空气破裂般的声音，我们顺着声音看过去。

    「…………咦？」

    头顶上方有个劈哩啪啦响着的雷球凝聚。

    「来，轰——隆！」

    第三代挥下日本刀。雷球炸开，周边一带被雷电掩埋。

    连自己是失去意识还是咬牙撑过了都搞不清楚。回过神来自己还呆站在原地，四周传来烧焦的恶臭、以及刺痛双眼的白烟。

    「痛！」

    突然地从体内传来灼烧般地疼痛，我双膝一软。

    「晃路、晃路没事吧！」

    定神一看，在稍远处花菱也单膝着地，用失去灵剑光身的绅士杖撑住身体。

    我勉勉强强站起身，在浓雾般地白烟中靠近花菱。

    「那也未免太贱了吧——？」

    「嗯呣，果然很强。撑得下去吗……」

    「年纪轻轻就可以把灵剑用得这么顺手，长大可不得了呢～」

    听到白烟内传来人声，我们张开戒备。我重新握住鞭子，花菱的绅士杖也幻化成青白色剑身闪耀着。

    「历任花菱中，你也算满强的吧，可是所谓真正的才能呐——」

    白烟随风飘逝。变得清晰的视野，映照出的是团团围住我跟花菱的——为数众多的幻兽。

    「是这样的喔。」

    毛皮炙热燃烧的猫、青白光闪耀的鹭鸶、全身由水制成的大蛇，加上成群结队的巨大蜘蛛。还有其他各式各样。无论是哪只幻兽都充满敌意，吠吼、低鸣、搔刮着路面。

    在怪物军队后方，第三代已经收起剑。

    花菱瞪了幻兽们一眼，将视线移到第三代身上。

    「别在那左顾右而言他。那是你放弃人类的身分，才得以入手的力量吧。」

    「确实是那样没错啦，我只是想炫耀一下嘛。比起那个，你们要投降了没？我啊，诚如所见这么可爱，不适合沾得满身是血啦。又不是要杀掉你们，回去吧。」

    「尽说些笑话……！想叫我们回去的话，就把圣人像交出来！」

    面对花菱的怒骂，第三代仅是苦笑地耸耸肩。

    「哎～真没办法呢～就让我来教教你，半吊子的以为自己很强，之后可是会尝到苦头——」

    这时。

    「——喔哇！」

    从军衣胸口喷出血雾般地黑烟，第三代竖起戒备。在我们也哑口注视中，雾气像间歇泉般地涌出，不过并没有朝周边扩大，而是在第三代头顶之上凝聚。

    「搞什么啊，好戏才刚开始咧……不过，总算呀。」

    第三代将手伸进口袋，掏出沾有干硬后血块的圣人像。黑色浓雾是从圣人像涌出的。

    「封印被……」

    「那么，御堂樱子……！」

    「喔～那孩子啊？放心、放心，还没死啦。」

    黑雾在空中凝结、凝固，逐渐形成一个样貌。幻影般模糊不清的手臂伸长、显现双脚、随着逐渐被雕塑成接近人形，附近也充满冻结般地寒气。

    「不过，现在开始就会死啰。」

    「这、这是什么……」

    从体内搔刮而出的不适感，我抱住不是因寒冷而颤抖的身体。花菱也紧握绅士杖，额头冒出阵阵冷汗。幻兽们也边发出悲鸣，率先逃离现场地从虚空中消失而去。

    「嗯，会这样呢。」

    就算自己的下仆一只只逃走，第三代仍是泰然自若地看着黑雾的凝聚体。

    原本只是一团黑影的人形，被雕塑出清楚的轮廓，当那个身影染上色彩时——他轻轻地降落在路面上。

    「喔～虽然还比不上我，不过还满帅的嘛。挺得懂我说的话吗～？听得懂吧，依你这种程度的幻兽。」

    相较于举起手笑得很爽的第三代，身影的脸上没有丝毫表情，仅是对他投以冰冻般地眼神。

    是个宛如人类般地身姿。只是下半身是布满黑色毛发的山羊脚，有着覆有鳞片的尾巴，背后则是像将天鹅绒随意撕烂的歪斜羽翼。赤裸的上半身明明很结实，肤色却是病态的苍白。反而是长至腰际的长发黑得耀眼。

    头上长着歪斜的双角的美男子——

    「他就是……！」

    亚眠恶魔。

    光是想抑住浑身颤抖，我跟花菱就已经尽了全力，而第三代却仍满脸笑容。

    「心情如何啊～哎呀～真是久违的人界吧？为了让你复活，我可是藏——」

    突地，恶魔的手飞快动作，抓住第三代的脖子。黑色利爪刺进白瓷般地肌肤，用着宛如从遥远地狱的深处传来的声音般：

    「你是谁。」

    「哈啊？当然是你这混帐的主人——呃！」

    不知是恶魔加重了手腕的力道，还是第三代露出的笑声，我只能忘我的惊叹眼前的一切。

    「劝你快放手、唷。要是杀了我，你也会死喔～」

    恶魔沉默不语。那眼神，跟看虫子没什么两样。只是手上的力道稍稍缓和了点。

    第三代发出嘲讽。

    「你以为你是自己复活的吗？只不过是回复一点力量而已在那边嚣张个屁啊，蠢蛋。我是为了订契约才把你叫出来的。只要我跟你订下契约，那个瞬间，用来让你复活的活禁品就会死掉。为了你这浑球还特地想出那么麻烦的仪式，你可要好好地感谢我的才能啊。」

    为了恶魔，当然没这回事。

    简单来说，那是献出樱子性命与第三代签下契约的代价与报酬的分离结构。樱子实行的仪式，不过是牺牲自身，让第三代得到恶魔罢了。为了毫无代价地得到恶魔，简直是跟恶魔一样的设计。

    这种设计，说是为了第三代以外的人，根本不可能。

    「为了让你夺回所有的力量，必须先奉上祭品的灵魂。在祭品死掉之前，你必须先跟我订下契约。懂了没？要是想杀掉我，契约就不成立，祭品也不会死。封印就会原封不动，你要嘛就是回到圣人像，要嘛就是在外面自然消灭。先说好，比起在仪式时玷污的圣人像中，像现在这样在外面还比较消耗你的力气咧。」

    「这人也太烂了。」

    「混帐魔人……！」

    对于第三代那分不出哪边才是恶魔的素行，我跟花菱都咒骂了声。可是身体到现在还是完全无法动弹。无论是外侧还是内侧都充满让人千刀万剐般地瘴气。别说习惯了，结果只是让头痛跟呕吐感分分秒秒越趋严重。

    听第三代说话的恶魔，用一如既往宛如从远处响起的声音般：

    「这样啊。」

    「就是这样。所以说，避免你的身体撑不住，赶快三两下把契约——」

    「那你去死吧。」

    恶魔抓紧第三代脖子，把他吊起。

    「——什！？」

    「这、这是怎么回事！？」

    这次不只是我们，连第三代都错愕地瞪大眼。

    「开什么玩笑、这混……打算怎样、啊……！」

    「渴望我的力量的同时，仍满嘴卑劣的谎言不守契约、把恩将仇报视为理所当然地不知分寸。我已经受够人类了。」

    然后，恶魔似乎打算就这么把第三代的脖子硬生生折断，就在这时。

    恶魔迅速看向别处，并往后跳了一步。但比他的动作还要快一瞬间，他的手臂几乎整只被切断地，跟第三代一起掉落地面。

    「怎么了！？」

    还来不及张望四周，黑影就压上了第三代。

    「你们两个没事吧呐！？」

    「汪！」

    踩住第三代的是，背上坐着学园长的大型犬小可鲁。但面对那姿态，我不由得心惊了一下。虽然黑色的体毛一点也没变，但精壮的身躯却大了好几倍，重要的是——头有三个。

    「地狱三头犬·可鲁贝洛斯！？」

    专门猎捕、吃掉想要逃出地狱的死者们的，地狱看门狗。

    「没错呐。小可鲁平时只是藏着本性而已呐。还只是只小狗，不能太乱来呐。」

    「抱歉来迟了，哥哥大人。」

    继学园长跟可鲁贝洛斯之后，茉琉介入我们跟恶魔之间。随即，对着区区一跳就退至教会墙边的恶魔奋力挥下比她还要高的镰刀。

    「喝呀呀呀呀呀！」

    茉琉挥出大镰刀横扫的同时，恶魔也跳至空中。代替恶魔——教会的底部呈一直线地被削除了。不是被砍到而飞出去，而是宛如空间都被削掉般，无声无息地消失了。

    不只是教会，就连广场另一边的建筑物也都连根被削除了。

    仅仅滞空一瞬间的教会以及其他建筑物，响着地鸣，向积木般跌落地基崩塌。

    「哇，超帅的。这啥鬼，我想要这孩子——咕！」

    踩着第三代的可鲁贝洛斯压上体重，截断他的感叹声。

    「你给我安静点呐！要是有一点可疑的举动，就让你当小可鲁的饲料呐！」

    对着第三代一个威吓后，学园长跳下可鲁贝洛斯的背，跑到我跟花菱这里。

    「你们两个，撑着点呐。居然能在这瘴气中还保有意识呐。」

    「咦、奇怪……？」

    学园长只摸了我们肩膀一下而已，不适感瞬间消失得无影无踪。身体回复自由，我们虽感到疑惑但还是站了起来。

    哥德萝莉少女挺起胸。

    「跟覆在学园的障壁一样呐。简单来说就是在你们身上设了结界，顺便净化了一下身体，舒服点了呐？」

    「嗯呣，确实……」

    「真厉害，真的完全不会不舒服了。」

    我们赞叹地看向学园长。在从魔窟来这里之前，我们有先联络茉琉他们。只有我跟花菱对付三代的话，怎么看都居于劣势，以防万一。

    其实要是能在恶魔复活之前来就好了，但现在说那些也没用了。

    「呵呵～明白的话，你们想更加崇敬学园长老师也可以的呐。」

    「那种事希望您可以之后再说，学园长老师。」

    被飞奔过来的茉琉一说，学园长落寞地一言不发。

    「哥哥大人，详细情形究竟是如何？」

    茉琉一边说着，仍频频警戒着直到刚才都还是教会的瓦砾堆山。在堆成小山的建材顶端，恶魔伫立着。

    「老实说我也不太懂耶。」

    「喂，第三代。为什么那家伙不听从你的命令啊。」

    面对花菱蹲下来逼问，第三代也只是放弃地笑笑。

    「天晓得。也不是没想过这个可能性啦。你想想嘛，魔物不是常常有一些奇奇怪怪的思考模式。」

    「呣，派不上用场。」

    「唔哇，好过分的咧。还有啊，视线不要离开那个混帐比较好喔。」

    我们同时「咦」的看回瓦砾的方向。瓦砾顶端，恶魔脚下的红黑色影子颤颤摇晃——

    「什……！？」

    堆积成山的建材烧起来了。红黑色，宛如不属于这世界的火焰包覆整座建材山，不起一丝烟雾的燃烧着。与其说是燃烧，不如说是吞蚀着般，瓦砾堆逐渐变小。

    从那渐渐缩小的火炎山中，恶魔安然无恙地走下来。虽然被茉琉切断的手没有复原的迹象，却连一滴血都没有流。

    我们一起进入备战状态，这次没有因为瘴气而动弹不得。

    花菱从第三代手中剥下圣人像，对着恶魔：

    「喂！虽然有点不太懂，不过你没有打算跟这家伙定契约吧！既然这样，就快点给我回圣人像去！」

    听到花菱的声音，恶魔挥了一下手代替回应。恶魔脚下不断涌出红黑色火焰，大范围地，像是高涨的溪流般不断外扩。

    茉琉「啧」了一声往前踏出后，挥下大镰刀。但只让火焰的纹路稍微分开而已，连速度都丝毫没有减弱的迹象。

    「……挺有一手的嘛。」

    「退下呐，茉琉！大家抓紧小可鲁呐！」

    就在学园长跳上可鲁贝洛斯的背，我们抓紧它的毛皮的同时，可鲁贝洛斯脚下一踢。同个瞬间，路面被火炎的奔流吞没。

    就算带着这么多人，可鲁贝洛斯仍游刃有余，在广场边缘的建筑物屋顶上着陆。

    「呜哇，还以为死定了咧。」

    被可鲁贝洛斯叼着斗篷死里逃生的第三代，惊魂未定的拍拍自己的胸口。眼下，大半广场已经陷入火海。

    恶魔仅是伫立于那火海中间，盯着空中好一阵子后，才总算将视线移到我们的这边。明明不可能听得到的声音，却很清晰地传入耳中。

    「不管什么时候会消失已经无所谓了。只是在最后，想尽情蹂躏这个世界。我已经受够被关在容器之中，快把这个障壁给消除。」

    「对不起呐。妾身与你不同，可是很喜欢人类的呐。」

    学园长的声音也只有低喃的程度而已，却好像传达到恶魔般，他低下头，朝着这里缓缓走来。不急不徐的步伐、越过火海的身姿，让人莫名地感到恐惧。

    「哥哥大人、各位。先暂时撤退吧。」

    「可是，茉琉……」

    「我也赞成会长的判断。幸好这里离学生宿舍还满远的，让他入侵到离现存学区稍近一点的地方应该也还没问题。对吧，会长。」

    「………………」

    「不要连这种时候都忽视我啊！」

    不管三七二十一，我们再次抓紧可鲁贝洛斯，离开新学区。

    ++++++++++++++++++

    「话说回来，这个小不点儿是召唤师吗？」

    我们现在在跟新学区相连，塞满各委员会及特别教室备用设备的仓库街。藏身在狭窄的小路中，我们围着在地上正坐的第三代。只有可鲁贝洛斯站在屋顶上负责看守。

    「说起来，倒是还没问呢。真相是？」

    「召唤师呀～呐，大家觉得我像不像咧？」

    旁人来看怎么看都像集体霸凌的现场，第三代却露出如少女般平易近人的微笑。但学园长像是审视般地将他从上到下的打量一番后，摇了摇头。

    「不行呐。这个没办法召唤出这么多东西呐。就算不是人，但仅有这种程度的话——」

    「哈？你再给我说一次看看！虽然你是个妖仙，结界也还不赖啦，啊不过我才不想被一个力量消失得差不多的老太婆讲嗝噗！」

    学园长毫无预警地给第三代喉头一击。看着连叫都叫不出来，痛得在地上打滚的第三代，连我都不由得同情了一下。

    「对象是敌人时，还真不手下留情啊。」

    「不过可以看作他跟召唤师有所关连呐。好好绑紧他呐。」

    用从某个仓库拿出来的绳子把第三代绑起，我们再次开始审问。茉琉拿出大镰刀架在第三代的脖子上，轻轻上抬。

    「然后呢。有没有办法可以强制把他收回圣人像？」

    「唔哇～这里不要轻举妄动比较安全厚，你还满可怕的哩。」

    「早知道就不要看什么状况，赶快逃就好了呀～」地无法判断第三代是觉得不甘还是另有想法地喃喃自语后，他放弃般地靠上仓库外墙。

    「也不是没有，不过没那么简单就是了。」

    「洗耳恭听。」

    「结构来说还满简单的啦。让他变虚弱之后，拿着圣人像靠近他就好了。虽说被玷污了，但封印并没有消失，只要封印的力量大于他在现世维持形体的力量，他就会自己被吸回去了。太好惹呢。」

    「了解了。那么请在下一次允许你发言之前，安分地闭上嘴。」

    可能惹到她了吧，看到茉琉冰冷的态度，第三代抖了下。茉琉将视线回到我们身上，大伙儿不太有自信的面面相觑一阵后。

    我总结大家的意见般地：

    「让他变虚弱、吗？还真难啊。」

    「没错呢。」

    「是呐。」

    「要是教会还在的话，搞不好还可以用除魔的魔法阵。」

    低喃后，花菱瞄了一眼茉琉。看到茉琉一脸没事样地无视后，花菱似乎火气也上来了，别开脸，嘟起嘴：

    「不知道是谁喔，想都没想地乱挥魔术器。」

    我瞪。

    「ㄏ、哼。瞪我有什么用，以为这样我就怕了吗？」

    「那你就不要躲在我后面啊。」

    花菱紧紧贴在我背后，跟茉琉互瞪。光是能露出脸来就已经是大大的进步了，但茉琉还是茉琉般地，不悦地皱紧眉。

    「知道了，茉琉道歉。所以请别躲着了，时间宝贵。」

    「……不要，我要这样说话。」

    然后沉默。

    两人间危险的气氛一触即发。茉琉低下头叹了口气，再次抬起的小脸布满清爽地微笑。啊，她露出危险的笑容了。

    「打爆你唷？」

    「晃、晃路你想办法管管你妹啦～表情跟台词完全不搭超恐怖的啦！」

    「所以说，请不要死缠在哥哥大人身边！」

    「我想怎么对待我的朋友是我的自由吧！」

    不对，不是自由的喔。

    「而且晃路，他还是我的助手。也就是说，晃路的身体可以说是交付在我这个上司手上！」

    「请别乱开玩笑了。哥哥大人的一切，当然全都是妹妹的！」

    哪边都没办法让我点头认同喔。

    茉琉伸手想揪出花菱，花菱则敏捷地在我背后左闪右躲。接下来，该怎么办呢。事到如今花菱也没必要重拾教会的事，单以茉琉所说的时间紧迫可以说是百分之百正确，只是综合她的态度，身为哥哥大人的我真没办法跟她站在同一阵线。这个嘛……嗯，超麻烦的啦这个。

    我决定维持现状不加入两人的战局，将视线移到学园长身上。

    「就算没了教会，只要能靠近那里应该能做点什么吧？」

    「在、在那种状态下居然还能心平气和的说话还真让人佩服呐。不过……确实呐，问题是要怎么靠近那里呐。茉琉的《死神镰（Deathscythe）》虽然很强呐，可是能不能从正面突破又是另一个问题呐。」

    第一击是出其不意还算可以，但最后也没切开红黑色的地狱之火。只要有那个火炎在，想靠近恐怕没那么简单。这时。

    「打扰一下，我要说话啰？」

    听到第三代突然出声，我们的视线全集中到他身上。连花菱跟茉琉也暂时停下把我夹在中间的拌嘴。

    「要不要帮你们一把？说要帮也是——幻兽啦。」

    不知道是伴随着步伐拓展，还是伴随拓展而行，随着恶魔的行进，地狱之火布满新学区，开始侵蚀仓库街。宛如会燃烧的水泛滥成灾般地惨不忍睹，新学区尽是一片宛如炼狱般的火海。想修复新学区，大概不可能了吧。

    恶魔进入仓库街后，似乎有点不知该去哪好地左右张望了下，转进被火海吞没的道路。然后突地停下脚步。

    「不会让你通过这里的。」

    茉琉握着大镰刀架出备战姿势，伫立于时时刻刻拓展而开的火焰边缘。宛若天女羽衣般地缠绕在纤细的身体上的是，全身由水制成的蛇。那是从第三代那借来的幻兽蚊龙。

    虽然第三代有警告过，要是没让幻兽好好地臣服于我们的话，它们会畏惧恶魔逃走，不过让各式各样的生物伏首称臣是我家妹妹与生俱来的特技之一。

    但是恶魔对茉琉完全不感兴趣。没看到学园长的身影后，便折返进另一条路。

    「……竟然敢无视茉琉，真是好大的胆子。」

    似乎惹恼了茉琉，她恶狠狠地瞪着恶魔的背影。往后高举的大镰刀的刀刃上，包覆着一片水膜。

    「后悔吧！」

    大镰刀挥出捞起弧度的同时，像是拔掉盖子的消防栓般地喷出巨大水柱。水柱们在抵消舔拭地面的火炎同时，迅速接近恶魔后背——

    转身般地一挥，水柱被恶魔那缠绕火炎的手打飞。

    水柱连蒸气都没冒，像被铁锤打碎般地折毁四散。而另一边，

    「吃我一记！」

    花菱握紧灵剑冲出一个横扫。蛟龙跟死神镰刀的合体技被破是预料之中，目的不过是从火海中，开出一条能够极近距离靠近恶魔的路，然后花菱藏身于水柱的影子下，追赶般地冲过道路。

    恶魔第一次，讶异地瞪大眼。

    从闪耀的剑身射出光刃。可是在千钧一发之际，恶魔朝上空跳起。光刃划开天空也是，

    「还没结束！」

    这次换成水刃飞出，袭向恶魔。花菱与茉琉的交互攻击。而这些全部都是——陷阱。

    恶魔烦躁地皱起眉，用缠绕着火焰的手腕打飞水刃的瞬间，可鲁贝洛斯从仓库屋顶跳飞出来。虽然是逮到恶魔无防备的背后，但距离并没有很靠近，可鲁贝洛斯即将着陆的前方还是一片火海，虽说是地狱的看门狗，但也不能让还是小狗的可鲁贝洛斯跳进那里。

    不过，这距离对跨坐在可鲁贝洛斯身上的我——手持胀大的《圣蛇之尾》，已经相当足够。

    「虽然不知道你为什么会被封印啦，这次的事，还满同情你的。」

    被第三代玩弄于掌心的恶魔。但我还是毫不手下留情地挥下鞭。柔韧的圣蛇之尾超过音速幻化成白影，撕裂恶魔的后背，之前——

    「烦死了。」

    恶魔迅速转身，一手抓住逼近后背的鞭子前端。但我还是，

    「……掰掰。」

    对着恶魔低喃出简短的怜悯。

    恶魔似乎在抓住前端的前一刻有发现，不过已经太迟了。

    鞭子的前端牢牢绑着圣本笃的圣牌——神圣的驱魔道具。茉琉他们之所以会来得这么晚就是为了这个，为了取回被学生会保管的圣牌。

    「——————————！」

    恶魔像是被雷打到般地僵直了背。四周响起如同从深井传出般的痛苦悲鸣。

    虽然圣牌还握在恶魔手上，但我还是直接操作握柄，用鞭子在恶魔头上化做圆环。拉起握柄，圆环下降，绑住恶魔的的身体。

    在可鲁贝洛斯着陆的同时，我旋了一下鞭。

    「要去啰……——花菱！」

    鞭子将恶魔运送到的目的地等着的是，握着灵剑摆出突刺姿势的游形花菱。

    「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

    剑身的光辉剧增，持续悲鸣的恶魔逼近花菱。花菱顺手出剑，从绑紧恶魔的鞭子隙缝间——用灵剑贯穿恶魔。

    「消失吧，恶魔！」

    恶魔的身体一瞬间化为黑雾，掠过花菱的身体。

    黑雾宛如不知何去何从般地在空中翻转后，最终还是一丝不漏地被吸回花菱的口袋中的——圣人像内。

    ++++++++++++++++++

    遍布四周的地狱之火消失殆尽后，我摸了下可鲁贝洛斯的脖子，跳下它的背。

    朝着站在不远处的花菱走去。

    「唷。」

    花菱惨烈到用失去剑身的绅士杖撑住满身疮痍的身体，才能勉强站起。但看到我靠近后，还是抬起脸，甜甜一笑。

    「嗯呣。刚刚斩完恶魔后，还在想你的鞭子会不会打到我，吓了一身冷汗呢。」

    「笨蛋，我操鞭手腕那么好怎么可能发生那种事。」

    「呵呵。也是呢。话说回来真累——呜哇！」

    绅士杖的前端在路面上一滑，我赶紧伸手抱住险些跌倒的花菱。花菱也放开绅士杖，改抓紧我的手。

    「没事吧，你摇摇晃晃的耶。」

    但这也理所当然的。我毕竟只是辅助而已，不论是第三代还是恶魔，跟他们刀锋相对的都是花菱。

    「嗯、嗯……」

    花菱抓着我的手抬起头，然后又将小脸埋进我的手腕般地低下。

    「跟比自己强的人连打两场，真的很累。我还修行不足呢。所以，那个……」

    虽然隔着制服，不过花菱每说一句话仿佛都搔弄着胸口般，让我有点心跳加快。没发现我的异状，花菱用像蚊子般细小的声音继续说：

    「谢谢。」

    「谢、谢什么？」

    「跟我一起前来。帮了我好大的忙。」

    「就说啰，我派得上用场吧。」

    「说、说是这样说啦，但不是有没有派上用场的问题！总觉得只要跟晃路在一起，该、该说开心吗……让我觉得，不可能会赢的敌人也能赢，办不到的事情也能办到。」

    不对不对不对。怎么回事。这家伙怎么突然说一堆让我小鹿乱撞的话？他是花菱小姐没错吧？

    我拼死装出一脸没事样。

    「也、也是啦，朋友就是这样不是吗？我、我也……嗯，说开心还满开心的啦。」

    「真的吗？」

    「是……」

    为什么我要用敬语！？

    花菱再次抬起脸，看着我。

    「虽然抓到第三代了，不过应该还要继续调查学园的事。所以，可以的话，之后也、一起——」

    就在那时，眼角瞄到了一抹不知道为什么充满杀气的亮光。反射性的看过去发现——

    「从哥哥大人身上……」

    茉琉举起大镰刀。

    「给茉琉离开！」

    「呜喔喔喔喔喔喔喔！」

    「咿呀呀呀呀呀呀呀！」

    大镰刀砍进慌忙分开的我跟花菱中间，深深地刺进地板。

    「茉、茉琉小姐，现在这个真的太危险了喔！」

    「听好了，哥哥大人！」

    「ㄕㄕㄕㄕ是！」

    面对茉琉的目光，我不由得立正站好一动也不动。茉琉放开牢牢钉在地上的大镰刀，伸手过来，捏住我的脸颊。

    「茉琉是彻头彻尾哥哥大人带大的孩子，请千千万万不要忘记过去妹妹有多么地让你劳心费力！要是哥哥大人不看好茉琉的话，就连茉琉都不知道会做出什么事喔！」

    「你在主张个什么啦！那种事我从很早已前就知道了啦！」

    「知道就好！走吧，回去吧！」

    茉琉拔出大镰刀，用另一只手抱着我的手臂，强行拖着。

    「等、会长等等！我也要回去了！」

    慌忙追过来的花菱，夹着我站在茉琉的另一边。

    「你大可不用跟过来。」

    「为什么要说那种话！？刚刚不是一起战斗了吗！」

    「………………？」

    「不要露出『怪了，我怎么不记得有那回事』的脸呀！晃、晃路你快好好的管——」

    我瞪。

    「……好可怕。」

    大概是侦探模式已经解除了吧，花菱躲在我的身旁。这小嫩菱……

    我光看两个人的互动就累了，逃避现实般地抬头看着天空。瘴气也消失无踪，一望无际的晚春天空中，一抹笔直的飞机云白色划过湛蓝。

    「对了，茉溜。」

    「什么事，哥哥大人。」

    「你啊，明明跟我说这鞭子只是单纯的礼物而已……」

    对于我的话语，茉琉似乎轻笑了声。

    「是的。依哥哥大人的个性，只要来到这个学园，肯定会喜欢上这里。而鞭子则是想更加坚定你的决心。要是没拿到操作资格就结束留学的话，魔术器便会遭到没收。而哥哥大人又不可能放弃那条鞭子。」

    「我就在猜是不是这么一回事了……」

    「哥哥大人。说想让茉琉不要做危险的事，相对的自己也必须有所牺牲——请停下这种的想法。请不要让茉琉夺走哥哥大人最想做的事情。确实茉琉也觉得茉琉会这样是受到哥哥大人的影响，但是……」

    抱住我的手的茉琉，加重了点力道。

    「茉琉很高兴可以受到哥哥大人的影响。」

    我像是认输般地重重叹了口气。

    「到此茉琉想问个问题。哥哥大人觉得如何呢——这所学园。」

    「嗯，还不赖啊。」

第一卷 终章 epilogue

    「那么～……」

    聚集在狭小食堂的魔窟居民们各自拿起自己的杯子。一起朝着宴会代表、身穿运动服的森凛林高举里面只装着水的玻璃杯。

    「虽然输了比赛，不过我们赢了战争～为我们魔窟……干～杯！」

    大家一一唱和干杯，玻璃杯的轻撞声此起彼落。

    度过风暴般的周末迎接而来的星期一。我跟魔窟武斗派成员们一起被送到了停学宿舍。武斗派的各位该怎么说呢，似乎把那个大得夸张的人体模型给讨伐成功了。但结果还是没能免除全员送往停学宿舍的处罚。

    顺带一提，没看到店长跟美子的身影，不愧是精打细算的两人。

    「虽然打倒那个大家伙还满厉害的啦，为什么连我们都要来停学宿舍？」

    我把视线从远方那站在椅子上的森凛林身上收回，看到我对面的位子——花菱的脸上。

    「嗯～大概是希望我们好好休息吧。」

    「你啊，小心一点，以后绝对会被坏人拐走。」

    「咦！？为什么会变成那种话题！？」

    停学宿舍的床根本不可能好好休息。八成是茉琉动了什么手脚，可能是——

    「想趁我不在，回老家一趟吧……」

    我有跟茉琉说，要她趁着下次休假回家一趟，亲自跟爸妈道个歉、好好说服他们再回来。原本是打算到那时候要跟茉琉一起回去，帮她一把的，看来是没那需要了。

    我想，大概是察觉我会跟她一起回去，觉得那样不太好才把我们停学的吧。欺骗了哥哥，还让哥哥一起回去跟爸妈道歉，茉琉还做不出这种事。

    「简单来说，你根本就是被拖下水的。」

    「是这样吗！？不，我一点都不想知道啊！」

    「可是换个角度想，搞不好正好也不一定。我也打算从下次开始，好好认真的上课。而且……」

    「嗯呣……」

    察觉到我想说的，花菱也沉重地点了个头。我叹口气搔搔头。

    「第三代是怎么逃跑的，也得好好调查啊。」

    没错，目光才离开第三代一下，他就消失了。

    正确来说，我们跟恶魔战斗的时候由学园长帮我们看守他，可是等我们回来时，学园长已经代替第三代被捆绑住了。哥德萝莉老太婆曰——只是一时大意而已呐。那个老太婆……

    结果学生名册也没找到类似的家伙，他是怎么入侵学园的，现在是不是还潜藏在学园里面——全部都不得而知。

    只是恶魔跟第三代还有樱子身上的契约似乎都平安无事的解除了，樱子现在的病情很稳定，衰弱的身体似乎也回复得很顺利。不过，听说等她出院时也有停学宿舍在等她就是了。

    「你家的恩怨跟召唤师的关系也被延后了呢。」

    「是没错啦，不过他们还会再到这个学园吧。到时候，一定要逮到他。所、所以说——请多指教了，助手。」

    「了解。」

    点点头，举起玻璃杯准备就口时。我发现花菱不断地窥视这里。

    「怎么了？」

    「没、没事……我们，还没干杯的说……」

    「你想干啊？」

    我苦笑地举出自己的玻璃杯。

    我们就两个人，小小地干了个杯。敬这个从天而降的学园。敬花菱侦探事务所。

    还有，敬怕生的魔物猎人。

    「叫、叫我侦探啊，侦探！」

第一卷 后记

    世界上有两种侦探。

    以夏洛克·福尔摩斯为代表的思考派，及菲力普·马罗又或者是滨麦克这种行动派。后者也就是所谓的冷硬派呢。

    相较于喜欢前者的人通常也能享受后者，但喜欢后者的人往往不太能宽容前者——这还满常听说的。

    也就是说，喜欢冷硬派的人之中好像也有「那种才不叫冷硬派咧」或是「只有古典派才是真正的冷硬派」又或者「这根本就是黑小说，不同类型了啦！」这种吹毛求疵的人。就是我。

    对不起我是个麻烦的家伙，马罗我爱你。

    大家好，我是中谷荣太。

    为大家送上新系列。我想写看看「只有形式上的侦探物语」。也就是，登场人物自称是个侦探，内容却完全是不同类型的这种故事。很开心地看完了假面骑士W。

    我最喜欢W变成最终型态的时候了。「假面骑士需要你的温柔」的地方超赞的。当然我觉得这是在对被誉为钱德勒(注8)遗作的菲力普·马罗系列的第七部「重播」中所出现的名言「不够顽强的话就活不下去了，不温柔的话就没资格活下去了」表达敬意，但不管怎么说那表达方式真是太棒了！要是没有既坚强又温柔的心就不能当假面骑士了！就不能当了啊！

    对不起我是个麻烦的家伙。

    接下来。我是觉得，以布置来说希望比起侦探能够更凸显出魔术的部分就好了啦～这次还算安分，之后要是可以尽情的写魔法战斗的场景就好了。嗯，下一次……下一次、吗……

    啊，不行，一想到未来的事就觉得眼前一黑。

    很有精神地道歉。

    直到企划成形之前发生了不少事。锲而不舍地指导我的责编大人，真的是非常谢谢您。不愧是顽强的男人。

    以精细的设计感与上色与画稿为本书添上艳丽色彩的，santamaturi大人。简直可以说插画才是本书的主角。当我拿到封面的插图时，整个在电脑前沉醉了好一阵子。

    注8雷蒙·索恩顿·钱德勒：美国推理小说家，写出菲力普·马罗的作者。

    还有拿起这本书的各位。希望能多关照「召唤学园的魔法史学」。要是可以长久持续就好了。

    长久……长久……吗？

    啊，眼前一片黑暗。

    那么下次再见了！

第一卷 插图

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